“笑话，我这半生竟是一场笑话！”

听着张夫人悲怆的声音，王安妤看向张太师。

他面容平静，并无动容。

可若真的对张夫人没有情谊，又怎会连看都不敢看她一眼。

“王清柏是摆在明面上的眼线，锐儿自会有所防备。谁又是你们埋在暗处的伏笔呢？”

得了兴正帝的示意，殿中角落站起一个伛偻的身影。

“太师，小儿不才屡试不中，唯观人察色之道尤为擅长。幸得圣上青眼，才能随同小王大人前往隋州任职。”

张太师看着他，那是个极为陌生的面容。

似乎是六部一个主簿。

以他的品阶自然不能参加宫宴。但他出现了，说明兴正帝早就想到了此时的一幕。

“朕说过，你们每一个人都是大乾的肱骨。”

兴正帝记得幼时，祖父曾抱着他讲过工部建造宫殿，因木桩下细小的沙粒没有清理，致使大殿在建成时就轰然倒塌的故事。

他从不小瞧任何一个人，谁也不能知道未来此人会不会成为那个沙粒。

张太师苦笑。

一个屡试不中的秀才，的确不足以引起他们的关注。

谷锐在隋州的举动早就在他们监视之下，今日宫乱也就在他们预料之中了。

“只是肖似的样貌只怕不足以叫你们怀疑到老夫，可有旁的缘故？”

“淮西铜币造假之案消息走漏太快，江东鞭长莫及，而当时您正好休沐出京十日。谷锐私藏发簪调查当年换子之事，白笃行先前对此并不知晓。许多事从前并无关系，可一旦起疑就难免联想。”

“是老夫操之过急了。”

张太师语气中并无多少后悔。

机不可失。他们筹谋几十年才等到这样巧合的时机，即便力量尚有不足也不愿就此放过。

殿外渐渐安静，酒菜香气中夹杂着淡淡的血腥味。

禁军压着谷锐等一干头目进来。

张太师扫过他们。族中孤注一掷，几乎全体出动。

王安妤也看着他们。

“少了一人。”那个被称为少主的少年。

“搜宫。”

兴正帝冷声道。

禁军领命而去。

兴正帝后宫人数不多，荒废着许多空殿，要一一搜完并不容易。

“你们也去。”

他示意金吾卫统领。

围着大殿的金吾卫散去，却无人因此松懈。

“要听听老夫的故事吗？”

他看着王安妤，语气平和，寻常家翁般的慈祥。

“愿闻其详。”

“老夫五岁前生活西北某处小村，父母皆是农户，生活清贫。”

有一日，来了一对年轻的夫妻自称是他亲生父母，带着他去到了宣州。

族中的孩子都是这般。

为了避免逃亡途中折损，幼时都会寄养在普通百姓家，待到稍大些才带回来。

在族中受教导十余载，到了弱冠之年便放出族中，入仕或经商。

他读书有天赋，自然要科举。

两榜进士，外放宣州。

回京后娶顾家女，借着顾家的助力一路青云直上。

先帝器重他，才三十出头就做了太子少师。凭借从龙之功成为一人之下的太师。

“纵观史书，如老夫这般官运亨通的人也寥寥可数。”

王安妤认同点头。

“老夫很多次都要忘了复国的事。”可总有人不断地提醒，他又不得不记得。

“萧泽焘写在脸上的野心让老夫定下了计划。”

以季蠡引萧泽焘东巡，伺机分离江东。借假币之事，扰乱淮西。西南孤立无援，他们再鼓动南疆两面夹击。

届时，大乾一半疆土就会落入他们手中。

江东、江南养活着大乾十之七八的百姓。没了粮食，大乾积贫积弱，覆灭只是迟早的事情。

“可圣上放了王家回乡祭祖，叫你阴差阳错撞破了假币之事。偏你又发现了番薯，解了粮草之困。无怪白笃行与季蠡恨你入骨了。”

哪里的阴差阳错，分明是兴正帝的早有防范。

“计划第一步就出了错。老夫只能放任白笃行祸乱江东，只是没料到他那样胆大。”

杀了萧泽焘，取而代之的事情他也是后知后觉。

“圣上身世是老夫最后的底牌。只是没料到圣上将计就计，断尾求生，亲手点破了此事。”

王安妤看了眼兴正帝。

断尾求生？

她倒是觉得圣上将计就计，更像是为了纯太妃谋求圣母皇太后的封号。

“按照老夫的计划，兴正帝会因德全行刺而受伤，匕首上有半月香的毒，他先前已用过乌鸡汤，两相加持神仙难救。待他性命垂危，大皇子年幼难以主持国政，少主便会被老夫推上明面。”

“对了，”他语调未抬，“少主的身份你们还未猜到吧？”

见王安妤摇头，他高兴的很明显。

“总算有一事是老夫亲自揭开的秘密。他是先帝与前朝公主后代的血脉，是圣上的庶弟。兄终弟及，既符合礼法，又不违族规。只是老夫能想到最可能成功的计划。可惜了……”

“兄终弟及没有错，但在此之前还有子承父业。”

大长公主冷冷道：“你当萧家没有人了，任由你推出一个身世不明的人继承大位？”

“大长公主的手段老夫领略过，自然不会轻视。可萧家不全是您这般的人物。”

比如康王。

“这要本宫有一息尚存，就不会由着你们胡来。”

张太师看着她，目带同情。

“萧家辜负大长公主许多，您真的没有怨恨？镇北王夫妇对公主不薄，您难道不想为他们复仇？”

大长公主神色始终肃穆。

“我是大乾的大长公主。”

她首先是大乾的大长公主，其次才是镇北王夫妻的儿媳，是驸马的妻子。

“大长公主高义。”

这话听着，更像讽刺。

“圣上，人找到了。”

禁军压着少年进来。

王安妤看过，对兴正帝点点头。

至此，前朝余党尽数被捕。

一场宫宴，一波三折，结局一再反转。在场的官员们从心惊到麻木，面上也不知该带上怎样的表情才对。

兴正帝将睡着的大皇子放到皇后怀中。

身后宫人拿出早就准备的名单一一宣读。被点名的官员面容灰败，精神萎靡，说不出一句辩解之言。

直至名单宣读完毕，王崎也没有听到自己的名讳，一时不知该喜该悲。

王家身为张太师的连襟，即便没有参与篡国之事，也少不得被牵连。

他走到现在的地位，穷尽半生心血，一夕之间化为乌有。

嘲笑暗讽的目光似乎从四面八方聚来，他努力维持表面的平静，不愿叫人瞧出丝毫破绽。

“姑娘！”

一道哭声，吸引了所有目光。

王安妤极力捂着嘴，指缝间还是流出不少殷红的血。

她没有理会殿中神色各异的众人，偏头看了眼殿外的雪。

一切都结束了。