“父亲有事？”

王安妤紧了紧手中的盒子，眼神中带着防备。

王峥收回视线。

“俊霖得司农监举荐，获圣上批准，如今已是正八品司农监主簿。”

敕旨是在东府宣读的，他正好在，一并听了。

陈俊霖在青海考察时表现固然好，还不足以担得起少监之职。圣上昨日就有暗示，俊霖运气好，正好撞到朝廷不知如何奖励阿妤的时候，他这才受益，得了个八品的官。

“国丧期间，不宜宣扬。你祖母的意思，就一家人聚聚便罢了。”

“嗯。”

王安妤应下。

见王峥不走，她又问道：“您还有事？”

王峥犹豫了一下，终是摇头，迈步离开了。

“老爷怎么亲自过来了。”

王峥离开前不经意扫过的一眼叫佩珠心里一颤。

谁知道呢。

王安妤并不关心。她惦记着先生送的礼物，急急忙忙进了院子。

回到书房，王峥静坐许久。提笔，写下一张拜帖，唤来无为，叫他送过去。

年鹤延离开辅国公府半年，再出现，叫门房好一阵惊讶。

“年公子，您回来了。”

年鹤延含笑应了。才进了二门，就被一身仆仆风尘的沈珏追了上来。

“世子。”

“你这半年又去了何处？”

“走亲访友。”

沈珏继续问：“你何处的亲友？”

“年某非石猴，如何没有亲友。”年鹤延移了一步，“在下还要跟国公爷见礼，先走一步。”

沈珏挡住他。

“你拿老头子压我？”

“是又如何？”

年鹤延从前视他为友，自然要顾及他的感受

沈珏面色难看。

看着年鹤延走远，才又问：“你如何能消气，我给县君赔礼认错可以吗？”

年鹤延转身看他。

“你既不以自己有错，又何必认，莫不是为了六部行走之职？”

沈珏没料到他才回京，就将事情了解得一清二楚，一时没有辩驳之言，只能看着他离去。

辅国公因年鹤延再次不告而别生了不小的气。但这半年，因着他留下的计策，府上一直平顺，也有重获圣心之兆，便也不好发作。

“年先生往后不会再有还需走访的亲友了吧！”

语气算不得好。

旁边更有其他幕僚煽风点火。

“年先生广结善友，这一走就是半年。”

年鹤延不理会旁人的言语，朝辅国公行了一礼，道：“在下此次回来，是为向国公请辞。”

“这……”

辅国公听了他们的撺掇有意压压年鹤延的傲气，可从未想过将他赶出府去。

“年先生这又为何？”

“年本闲云野鹤，这两年承蒙国公关照不甚感激。”年鹤延留在辅国公的目的已达到，与其再浪费时间在此地，不如与阿妤闲话来得舒心。

“年先生不会是另攀高枝了吧。”另一幕僚酸言酸语。

辅国公心里也有此猜想。

“真是如此。”

“国公抬举年某，这盛京比国公府还高的枝又有几个，岂是年某随意能攀上的。”

回到院子，年鹤延盯着丫鬟将东西收拾了。他并未着急走，泡了茶在树下赏景。

直至黄昏，他等的人才终于来了。

“年先生。”

这是沈骁身边的嬷嬷。沈骁死后，国公夫人迁怒她们，都被贬到洗衣房做粗活。

“年先生。”

年先生要离府的事情传到后院，嬷嬷便坐不住了。

她找管事请了假，避着人走小道过来，就怕错过了。

“嬷嬷，事情如何了？”

嬷嬷活了半辈子，从前觉得沈骁已经是世间顶俊的男子了，见过年先生才知自己见识短浅。

愣了愣神，她才忙移开在年鹤延面上停留过久的视线。

“老奴废了好些力气，才与苏嬷嬷搭上话。”

这位苏嬷嬷从前在宫里伺候，到了年纪被放出宫。辅国公夫人恰在孕中，大夫言腹中乃是姑娘，便想着先请教养嬷嬷备着，于是挑中了在当时还是皇后的太后宫中呆过的苏嬷嬷。

只是后来辅国公夫人流产，这苏嬷嬷便没了用处辅国公夫人也不愿便宜了庶女们，就收在身边做管事。

苏嬷嬷自认高人一等，从不愿与粗实的婆子丫鬟交往。

嬷嬷能同她搭上话，确实费了些功夫。只是说这话，多半是为年鹤延允诺的报酬能再丰厚些。

嬷嬷在沈骁身边呆过，明白点到为止的道理，很快就说回正题。

“太后娘娘确实将带有名讳的玉簪误赏给了一位产婆。”

当时宫中，皇后、纯贵妃与李御女三人怀孕。内务府自然紧着皇后安排，分去纯贵妃身边的产婆就少了。先帝当时宠爱纯贵妃，为此落了同在孕中的皇后面子。

之后，秦家就从宫外送了几位有名的产婆进宫。

“有一位，还是我们府上的呢。”嬷嬷想到，忙补充说，“只是她年纪大了，三年前被儿孙接回家中去了。”

年鹤延示意她继续说。

“苏嬷嬷说，这些人中有一位姓母，很是得用。这发簪便是误赏给了此人。皇后生产后，这些产婆便被送回了各府。皇后得知此事，忙派了宫人去寻回。只是这产婆竟不知去处。”

皇后未免此事被人告发，便同先帝据实以告。

先帝因皇后诞下麟儿之事正欢喜，便也没有责怪，只叫珍宝司又另做了一支。

“年公子，知晓的就是这些了。”

年鹤延拿起夹在书中的银票给嬷嬷递过去。

嬷嬷只扫了眼面值，就千恩万谢，正欲伸手接，又听年鹤延道：“嬷嬷是聪明人，想来是知道什么该说，什么不该说。”

“这是自然。”嬷嬷忙道。

年鹤延松了手，叫她拿走了银票。

赶在天黑前，他拿着包袱离开了国公府。

大门外，沈珏倚着石狮而立。

“你真要走？”

他办事回来，就听到府上下人议论此事，只当是老头恼怒年鹤延不告而别，说了些威胁之语。

去国公身边打探了一番，才知并非传言。

“你承诺我的事情，不作数了？”

年鹤延挑眉。

“年某何曾这般说过。”

“你……”

想不到他也会玩赖，沈骁一时无言以对。

“时辰不早了，年某告辞。”

年鹤延从来不是宽宥之人。

即便沈珏并未作出真切伤害阿妤的事情，但只要他有这个想法，便足矣在年鹤延心中判处死刑。

“你就不怕，我拿户籍之事威胁你？”

年鹤延闻言笑了。

他从来不会将把柄递交旁人手中。从前叫沈珏帮忙，只是因他初来乍到，人生地不熟。也是为了叫沈珏放下戒心，以助他接近辅国公的手段而已。

“你尽可试试。”