“来了，来了。”

马车穿过岳阳城，再往东行，便没有了官道。

路虽蜿蜒，但还算平坦。

摇摇晃晃到华容时，王淑宁都睡着了。

遣了人先一步来报信，族里的人都在村口等着。

王安妤跟着一起下车。

夜色中，族中众人都举着火把，照亮了这一片天地。

为首的组长，胡子花白，精神矍铄。

在王崎的带领下，他们先跟族中几位族公们见了礼。

“时辰不早了，旁的事明日再论，且先回去歇着吧。”

王家在村子里建了宅子，一直留有下人看着。

王安妤被分到一间靠近前院书房的院子。

院子不大，跟清扬小筑的布局相似。

北危和南星跟着王清许住在隔壁的院子，有事也好及时出现。

洗漱后，王安妤早早就歇下了。

离京一个月来，她头回睡了个安稳觉。

次日一早，在鸡鸣声中，院子里也热闹了起来。

佩珠看她睡得面色红润，神采奕奕，笑道：“都说江南风水养人，果然如此。”

从院子出来，到正院时，众人也陆陆续续到了。

以王崎王峥为首，一行人到了族长家。

王家在村子里不是大姓，出了王崎这个状元郎，才慢慢发展起来。

论资排辈，重立族谱，定下了族规。

列下来，祖上行四。

此外的五房立了族谱后，也亲近了起来。

四房出资在村里建了学堂，请了当地有才名的夫子。后来又是修路，又是搭桥，让村里百姓也跟着沾光。

一路过去，百姓热情相迎，到了族中，下人们手上都挂了不少土产。

跟族中其他四房见了礼，王安妤基本无事了。

她坐在后面，听着众人交谈。

身为王家下一代的领头羊，王清许被重点关照，总有长辈拉着他说话，一时也不得闲。

王清芸要嫁入靖王府，让族中的夫人们惊叹不已。托四房的福，她们见过知府已经很让村里人羡慕，但王家出了一位皇家人，就是天大的荣耀了。

她被夫人姑娘们围在中间，面上维持着笑意。被触碰后，眼中闪过的嫌恶，还是被眼光狠毒的族长夫人发现了。

“行了，别总围着芸姐儿。”

夫人们依依不舍地散开，还不忘邀请她去家中做客。

王清芸微不可查地松了口气，悄悄用手帕擦了遍手，将帕子递给了涟漪，暗示她丢了。

对上王安妤的视线，她又得意地挑了下眉。

瞧，同样的姐妹，只有你，无人问津，可有可无。

王安妤直接别开了视线。

中午是在族长家用的午膳。

桌上大鱼大肉很是丰盛，看得出用了心思。

王家人一路颠簸，胃口都不怎么好，可也给面子吃了不少。

“芸姐儿，多吃点。”

王清芸看着一双沾着米粒的筷子，夹了一块肥硕的五花肉放到她面前碗里时，胃中一阵翻涌。

“你吃自个人的。”族长夫人对朝着王清芸讨好的女人道，“没点规矩。”

夫人讪笑了下，不吱声了。

那块搁在碗里的肉，像是梗在王清芸喉间的鱼刺，让她毫无食欲。

可长辈们还没停筷，她岂能先走。

王安妤舀了一碗青菜粥慢慢喝着。

“弟妹是个贤惠人。妾室生的下作玩意儿，也配跟我们坐一桌。给一口饭吃，都是恩赐。”

她微微抬眸，去看说这话的夫人。

是二房夫人，她夫君在华容县开了家铺子，生意尚且红火，小有资产。

有钱之后，就在县城买了宅子。她还不曾住进去，夫君先纳了个小妾让在宅子里享福了。

提到妾侍时，她表情凶恶，恨不能将对方撕碎。

白氏听着，终于正眼看了眼她。

“二婶说的是。”

两人说话没有压着声音，在场的人几乎都听见了。

族长夫人看了眼没有反应的王安妤，要开口又不知说什么。

相比之下，族长更有眼色。瞧着王峥明显变了脸，忙喝道：“二房的，你胡咧咧啥呢。饭糊不住你的嘴？再乱叫，让你男人休了你。”

二房夫人立刻就不敢吱声了。

被休回家，她可再找不着王家这样的门庭了。

“族长，二婶也没说错。”白氏眼神落在王安妤身上，“谁家庶出有资格跟着祭祖，也就我们四房了。”

“你百般瞧不上王家的规矩，当初又何必死乞白赖地嫁进来。”

王灼此话一出，屋里窃窃私语都瞬间消失了。

白氏的脸红了白，只觉臊得慌。

她嫁到王家二十年，从未有人拿此事说话，让她也快要忘了，当初是如何用尽手段逼得王家低头迎娶的事情了。

然而，让她彻底失语的是王峥接下来的话。

“你若是觉得委屈，我也不吝啬一纸合离书。”

合离？

王清芸瞪大了眼睛去看他。

王峥面色平静，一如往日。可眼中的冷意，似要化为实质。

“父……父亲，”她看着白氏惨白的脸，不得不起身，“母亲一时失言。我这就带她去休息。”

白氏被扶着起身，眼睛依然死死盯着王峥。

她骤然回神，甩开王清芸，指着王峥的手指都在颤抖：“你，你要同我合离？”

“我嫁到王家二十年，为你生儿育女。我为了你，忍受着婆母和小姑的刁难。我……我做了那么多，你要跟我合离？”

“这不是你求来的么？是你哭闹着让白家逼我低头，是你说只要嫁给我能忍受一切。”

白家的嫡女，多厉害。以兄长的前途，以家人的性命相逼。他懦弱无能，只能放弃心爱之人。

“如果没有，玉茹会是我的妻子，阿妤会是我们唯一的孩子。”

说出这些话时，他甚至有些轻松。

为了王家，他沉默的忍耐太久。甚至不愿等到四下无人，甚至不介意被旁人笑话，迫不及待地说出来了。

白氏指着他的手无力垂下，整个人都摇摇欲坠。

“你竟这么恨我？”

“怎么能不恨呢？”王峥笑了下。

“玉茹被你们害死，她腹中还有不足两月的孩子。妹妹被你害得险些流产，母亲被你气得与我分府而居。我本可以圆满的家，分崩离析。我不该恨你吗？”

王清柏和王清芸已经被夫妻骤转直下的关系，打得头脑发懵。原来，那些相敬如宾都是假的？

王灼注意到王峥平静下，青筋凸起的双手。

她心中愧疚。若不是为了他们，二哥大可以拒绝白家，又何必承受这么多年。

“二哥。”

王安妤终于喝完了碗中的粥。

她缓缓站起身。

“将夫人和三姑娘带下去休息。”

门外守着的粗使婆子进来了四人，在白氏不敢置信的目光中，将她们母子架了起来。

“小贱人，你竟敢……”

明明她才是当家主母，这些人怎么敢听一个庶女的话？

白氏的声音很快消失，王清柏起身，无措地看了眼王峥，又看向王安妤。

最终，追着她们离开。

“时局不定，夫人跟三姑娘就在屋里呆着吧。”