“去哪里？”

汝阳被七拐八拐带进一家小酒馆时，还有些发蒙。

王安妤瞧着沉静内敛的性子，想不到也会有这样不合常理的行为。

小酒馆的招牌就叫小酒馆。

铺子没有门，撑起的窗户也不大，能隐约看到里面摆满了大小不一的酒坛。

汝阳跟着王安妤走进，只见她伸手在墙上扣了扣。

那窗子里就露出半边脸戴着面具的男人。

“两壶梨花酿。”

男人比了个手势，离开了窗前。很快，他就提着两壶梨花酿回来。

汝阳这才注意到，男人跛脚，虽极力维持，也不免身形摇晃。

“多谢。”

王安妤掏出一角远超过梨花酿价值的银子放在窗前，不顾男人比画的姿势拉着汝阳就走。

还未出巷子，就撞上了冯敬洮。

看到王安妤手中的小酒坛，他柔和了面容：“芊英竟连这个也告诉了你。”

王安妤垂头沉默。

回到瑞草魁的雅间，二人行变四人。

途中还遇到了年鹤延。

王安妤冲动之下问了句，没料到他竟点头答应了。

两壶梨花酿和一坛醉春刀搁在茶桌上，有些格格不入。

“可要帮几位买些酒菜？”

钟掌柜认真询问。

“劳烦。”

年鹤延没有跟他客气。

方才在路上听王安妤跟汝阳聊天时，他就注意到两人提到还未用午膳的事。

胡掌柜忙说不敢，匆忙下楼安排去了。

王安妤正要去端桌上的茶盏，手背就被冰凉的扇骨敲了下。

她收了手，瞥了眼年鹤延垂下了头。

“烫！”

年鹤延神色无奈。钟掌柜泡茶的技艺实在拙劣，拎起滚烫的开水直接冲泡的方式，这么久也没改掉。

“我是想倒掉，帮先生重新再泡的。”王安妤轻抚着方才被敲的指节，不满的嘟囔。

“烫。”

年鹤延再次强调。

“冯小将军也知道那家酒馆？”

汝阳将他们的互动收入眼底，心中觉得自个儿跟冯敬洮有些多余了。

“酒馆的掌柜是我父亲曾经的亲卫。

冯敬洮神色敬佩。

“胡川一战他为我父亲挡下敌方大将致命一击，被削去半边脚掌。”

汝阳油然升起敬意。

“他是英雄。”

冯敬洮想说，战场上都是英雄，可英雄们的结局并不完美。

但对方只是一个闺中娇娥，又何必说这些，平白惹人难受。

王安妤安静听着。

这些冯芊英的记忆中都存在，甚至这个亲卫之后的遭遇她也清楚，但依然很认真地听着。

钟掌柜拎着食盒进来时，冯敬洮顺势揭过了这个话题。

“倒是麻烦钟掌柜了。”

“不敢，四位慢用。有事就摇铃，就不打扰各位了。”

食物的香味勾起了王安妤和汝阳的饥饿。

“尝尝他家的梨花酿。”

王安妤将桌上梨花酿分了一壶给汝阳。

冯敬洮也将醉春刀分了一坛给年鹤延：“借此机会，感谢年兄。”

“客气。”

楼上气氛正好，外面突然出来一阵呼喝声。

“何事如此热闹？”

“参加过荣恩宴的举子们，正游街呢！”

王安妤夹着肉丸的手一抖，肉丸在桌上滚了一圈掉到了地上。

“怎么了？”

汝阳的话音未落，街道上的欢呼就变成了惊叫。

“江东时疫，蔓延千里。太守闭城焚村，上百人无辜丧命，求诸位上达天听，已告枉死的百姓。”

王安妤看清跪在当街，手握状纸的男子，忙要起身下去。

年鹤延一手按住她。

“此事已并非你我能左右，坐下！”

“可他……”可他会死。

王安妤在冯芊英的记忆中看过这一幕，只是当时场景混乱，他们到底说了什么做了什么，都不太清楚。

记忆的最后，是男子被乱刀砍死。

“他不会！”

年鹤延语气笃定。

王安妤被他安抚，怀着担忧的心情重新坐了回去。

游街的新科进士们，被男子这番言行所惊，一时竟无人出声。

最后还是新科榜眼壮着胆子接了那男子的状纸。

“是非功过，尚且不能定论。我只能帮你递一回状纸。”

榜眼在昨日的琼林宴上，被封为御前讲史。

在他身旁的探花郎欲言又止。

这男子所告之事，实在匪夷所思，其中牵连甚广，又岂是他们这些根基薄弱的小人物所能对抗的。

他为何不直接去京兆府，却选择了当街拦人？可见他所告之人背景深厚，连京兆府尹都无法撼动。

但若置之不理，为民请命的初心又难以安稳。

“草民，谢大人。”

热闹的游街，因着这个插曲，匆匆结束。

男子被榜眼带在身边一同离开。

王安妤再次起身。

按照冯芊英的记忆，在榜眼带着男子回府的途中，他们会遇到劫杀。

新科榜眼跟男子，都会惨死。

年鹤延这次没有拦她。

汝阳和冯敬洮虽不明所以，但也能感受到其中的紧张，一同跟了上去。

王安妤追上他们时，榜眼已经带着过了两条长街，马上要进巷子。

她正欲出声提醒，就被年鹤延拉住了。

“再看看。”

许是记忆中的场景太过可怖，王安妤无法安然看着。可年鹤延扣着她手腕的力气，让她不能动弹分毫。

“不信我？”

王安妤也想相信他。可男子出现的偶然，即便是先生也无法做到周全。

然而不等她问出口，前面的两人就被躲藏在巷子里的人围住了。

那群人二话不说就动手，刀刀致命。

冯敬洮自藏身的石柱后现身，几步上前，就冲进了包围中。

“先生……”

就在这时，马蹄声响起，一对衣着盔甲，手执刀剑的京金卫出现了。

“我说过，他们不会有事！”

兴正帝的实力，早已超过世家的估计。江东出现疫情的事情，他早就得了消息。甚至暗中开始挑选前往江东查办此案的官员，王家兄弟就在其中。

男子的出现，不过是兴正帝的默许。

他想借着此事，逼得世家动手，暴露安排。

在辅国公府，他虽不能完全取信于辅国公，但府中旁人对他并不设防。

从辅国公一门客处，他敏锐感觉到朝堂暗地里的动荡。

多番打探后，他了解到了江东时疫之事。

江东的世家以为将受疫村庄焚烧，就能一了百了，然而天下没有不透风的墙。

拦街告状的男子早在半个月前就到了盛京，通过其师兄接触到了王崎，之后就被张太师护在府中，只等合适的时机爆出此事。

劫杀榜眼和男子的人，在京金卫跟冯敬洮的合力之下，很快就制服。

“我们回吧。”

见他们平安，王安妤才算松了口气。

一行四人，原路返回。

冯敬洮瞧着变了的天，意有所指地感叹道：“要起风了。”