九月底书院有长假，王清柏回来后，王安妤才准备实施计划，将素芝塞过去，没想到转机来得这么快。

“姑姑要回京？”

王峥宣布这个消息时，众人反应不一。

王清芸对这位书中将来会成为镇南王妃的姑姑充满好奇。

相比之下，白氏的心情便不是那么美妙了。

她最初嫁到王家的几年，王灼丈夫陈引川还只是个屡试不中的小秀才。

先帝病重，匈奴借机生事，几次犯境，烧杀掳掠。陈引川瞒着家里，投笔从戎。不仅几次死里逃生，还立下了汗马功劳。

匈奴叛乱平息后，他受封归德将军，任职安南都护府副都护，王灼才算熬出来了。

而白氏因丈夫和婆婆都偏心小姑子的缘故，跟王灼很是不对付。

陈引川从军那两年，王灼住在王家，两人没少折腾。

闹到最后，王崎远任，老夫人干脆带着女儿也跟了过去。

后来王崎回京立府，王家就此分成了东西两府。

陈引川南下就职，王灼义无反顾地跟从，这一去就是近十年。

期间也只在陈引川朝觐述职时，回京一两次，呆的时间并不算长。

“你姑母也有好些年没回来了，正巧今年你姑父要回京述职，她便提前几个月回来，多陪陪老夫人。”

王峥心情显而易见的愉悦，比平日都多了些耐心。

白氏看得心里泛酸。

“只姑母一人，还是表哥表姐都要回来？”

“俊霖和秀雯要留下照顾陈老夫人，这次就不来了。俊诚会随你姑母一道过来。虽然圣上这些年着力发展西南教育，但到底基础薄弱。你姑父希望把俊诚也安排到庐陵书院，明年乡试也能多几分把握。”

白氏闻言，便是一笑：“原来是想入庐陵书院。”

王灼这下是犯到她手里了。庐陵学院乃是白家先祖所创，非族中弟子若想入学，须得大儒的推荐书才行。

她可不会轻易就应了此事，非得让王灼低头相求不可。

王清芸瞧着她的神色，都能猜出几分来。

也不知是该说她是天真，还是愚蠢。

以姑父如今的地位，想替俊诚表哥要一份推荐信何其简单，甚至有大把的人愿意拱手奉上。姑母又何须求人。

等王峥离开后，王清芸无奈开口：“母亲，王家早已今非昔比，您收收那副高傲的样子。”

“芸姐儿……”白氏惊讶地看着她。

“大伯是天子近臣，位高权重，与张太师强强联合。姑父今年述职，极有可能要升为都西南都护府大都护，手握重兵。他们如今在朝堂上举足轻重。反观白家，”王清芸缓了口气，“‘君子之泽，五世而斩’，沈骁的前车之鉴就摆在那里吗，您难道又忘了不成？”

白氏眉目间的得意一扫而空。

王清芸语重心长的劝道：“母亲，您要记得，您如今是王家人。王家才是您的依仗。”

明明外家的舅舅表哥都很精明，怎么偏生母亲这样蠢笨呢！

可她又不能任由白氏将王家人得罪干净。不论是顾氏，还是王灼，她们以后的地位和手中的资源，对她而言至关重要。

“就算是为了哥哥往后的前程，您也该好好想想。”

离开前，王清芸又搬出王清柏，以期待白氏能以此为念，少做些蠢事。

王灼进京那日，王家两房都派了人去接应，其他人则聚在东府等待。

“四妹妹，你见过姑母吗？”

小辈们被安排坐在一起，王淑宁等的无聊，拉着王安妤私语。

上次不欢而散，她还有些不自在。但见王安妤全然没有挂心的模样，也很快就放开了。

“并未。”

其实王淑宁也不怎么记得王灼的长相：“我也只记得，姑母很是好看，像画中仙子一般。”

王安妤私心觉得世间再没有比先生更好看的人，但先生又说，男子是不能用好看来形容的。

“姑母从前送我的银项圈，我还收着呢。南疆的手艺，跟盛京的很不一样。等这边散了，我带你去瞧瞧。”

王安妤看了眼坐在一旁的王清觉，今儿怎么不见他阻止了。

王淑宁察觉到她的视线，歉疚道：“四妹妹，父亲已经责罚过他了，你别同他一般见识。日后我们都不带他玩了。”

她不好告诉对方，无关之人的言语，她向来很少挂心。于是沉默以待，止住了话头。

外面喧哗热闹起来，她也跟着众人起身。

王清许领着王灼，在众人簇拥下走了进来。

按着年龄，她今年已三十有七，端看相貌，只当她是双十年华。柳叶眉，圆杏眼。双眸有神，顾盼生辉。朱唇轻启，一连的笑声如泉水初融。

王安妤垂眸，只见从眼前荡过的裙摆上用金线绣着大朵祥云。

“母亲，大哥，大嫂，二哥。”她稍顿，目光略过白氏，笑意敛了敛，叫了声，“二嫂”，很快就转过去同旁人说话。

王安妤察觉这点不同。

姑母与二夫人之间似乎有故事。

久别重逢，场面自是感动。

一番平复后，老夫人才止住了眼泪，拉着王灼坐下，一一询问近些年的情况。

“母亲，妹妹回来了合该高兴才是。这些小辈们都眼巴巴盯着我们仙女儿似的妹妹呢，您且让我介绍一番。”

顾氏说着，挥手示意几个孩子上前。

“清许，清觉还有二弟家的清林。清柏在书院，过些日子也该回来了，还有我家的皮猴淑宁，二弟家的芸姐儿和妤姐儿。你都认认。”

王灼打眼一看，视线一一扫过几人，落在王清芸身上的目光，有些耐人寻味，但很快就移开了。

“都是好孩子。”

说着让丫鬟拿了准备好的见面礼，一一分给众人。

王安妤拿了自己的份，往后避了避。听着耳边王清芸与王灼姑侄二人亲热的交谈声，往白氏那边瞥了眼。

她面色如常，只是攥在一起的双手，青筋隐约可见。

怕被察觉，她没有多看，很快转开视线。

只是枯坐着无事，便有些走神。

先生府里的管事昨日去铺子里留了口信，说先生有事离开几日。她想着该是先生回去了。也不知他是如何遮掩，可不能叫旁人发现了异常才好。

先生答应这回来，要给她带胭脂方子，也不知带得是哪一种。

那些口脂也是极好的，若是能做出来，想必很受欢迎。

“四妹妹，四妹妹……”