沈青檀见众人的视线聚集在她身上，端着杯托将茶杯放置在茶几上：“母亲，虽然大哥平日里看着没有二哥这般正派，但是他从来不招惹良家女子。”

她疑惑地说道：“那位女子是叫芳娘吧？她的家人在侯府门口闹事的时候，我恰好也在场。隐约记得他们说的是‘幸好我们发现及时，救回了芳娘一条性命’，您也及时去处理好了，怎的后来又死了呢？”

“我派魏妈妈去处理，她回来便说人早已死透了，根本没救回来。”沈夫人拿着帕子擦泪：“一个大活人，总不能是我说没了，便没了的吧？”

沈青檀微微敛目，沈夫人这是提前铺垫，若是事情有反转，不利于她的话，完全可以推脱到魏妈妈身上。

魏妈妈已经死了，便来个死无对证。

沈夫人摘得一干二净，顶多是驭下无方。

不等沈青檀开口，沈少恒率先说道：“二婶，这位女子即便是死了，那也与我无关，只能说她命该如此。”

族老与沈老夫人的脸色一变。

沈少恒提起事情的来龙去脉：“我去年上元节租一艘花船看人放水灯，无意间瞧见一位姿色上乘的女子失足落水，无人下水去救她。”

“满京城的人都知晓我怜惜美人，我哪里能眼睁睁见她淹死，当即下水将她救上来。谁知她竟然赖上我，让我许她名分。”

他的神色厌烦道：“我好心好意救她，还要我养她一世，未免太过分了？性命是她自己的，她要自轻自贱去寻死逼我就范，我可不惯着。”

话说到这里，沈少恒摊手道：“若人人都学她的做派赖上我，那二婶您得多盖几座宅子，才能装得下我后院的女人。”

沈夫人情绪平缓下来，用一副教导不懂事的小辈的口吻说道：“女子视名节如命，你在众目睽睽之下救她上来，便是坏了她的清白，理应给她名分。”

“哦？二婶是这样想的啊？”沈少恒挑眉说道：“二弟在外与一位女子不清不楚，您是不是该挑个日子将人抬进府？”

沈夫人脸色微微一变。

沈少恒嗤笑道：“若是二弟不把人抬进府，许给那位姑娘一个名分的话，人家姑娘寻了短见，二弟岂不是背上逼死一位良家女子的罪名，那他还如何做官？”

沈夫人被噎的说不出反驳的话。

这时，其中一位族老开口道：“少淮当真与那位女子有私情，女子家世清白的话，他应当给一个名分。若只是传言，那便尽快平息谣言，莫要损毁名声。”

顿了顿，他又继续说道：“至于少恒……我怎么听闻是那位叫芳娘的女子，撞破了不该撞破的事情，遭人灭口了呢？”

这话一出，屋子里寂静了一瞬。

沈老夫人看向说话的族老，他名唤沈继宗，对待沈少恒的态度有些微妙。

沈青檀心中微微一动，几乎可以确定沈继宗有问题。

“你是说她撞破我的丑事，我害死她了？”沈少恒冷笑一声：“你说说看，她撞破我哪一桩丑事？若是不能说出个子午卯酉来，只凭一张嘴污我名声，以你的德行便不配做族老。”

“少恒！”承恩侯低喝一声，警告地看他一眼，而后对沈继宗说道：“叔父，此事可大可小，若是无口说无凭，难以让人信服。”

他是知道沈夫人不会让沈少恒顺利封世子，一定会有所动作，如今看来是买通了沈继宗。

承恩侯见沈继宗言之凿凿，想必是有确凿的证据，而这个证据会让沈少恒无法做世子。

他便放下心来，端着茶杯用茶盖掖茶，气定神闲地啜饮两口，等待后续发展。

沈夫人拿着帕子压一压鼻尖，遮掩住上扬的唇角。

沈继宗被沈少恒说得面红耳赤，似乎被激怒了，便不再为他遮掩。

“你去年上元节与梅姨娘在花船私会，被芳娘给撞破，你便杀了她灭口。”沈继宗板着脸，义正严词道：“沈少恒，若要人不知除非己莫为，这世间没有不透风的墙。”

这番话犹如滚滚惊雷砸在承恩侯的头顶，他震惊地看向沈继宗，眸光犀利，似要分辨这话的真假。

“叔父，您说什么？”沈夫人同样故作震惊，难以置信地说道：“少恒怎的会做这种糊涂事？他再混账，也做不出这等大逆不道的事儿！”

沈继宗冷哼一声：“你们不信可以问问他。”

“不、不可能！”沈夫人难以接受，像是为了证明沈少恒的清白，提出一个建议：“当初抬梅姨娘入府，是为了给侯爷冲喜。侯爷至今没有宿在过梅姨娘的院里……”

沈夫人点到即止。

后面半句话，不必她说，众人也知道是什么个意思，无非是验身。

“梅姨娘抬进府里当天夜里，本候便宿在她的房里，你想找梅姨娘查证什么？”承恩侯怒目瞪向沈夫人，而后看向沈继宗，冷声道：“去年上元节梅姨娘在我的书房里，为我做了一盏水灯，放在晚枫亭的荷塘里，根本没有出过府。”

承恩侯抵死不承认沈少恒与梅姨娘有染这一桩事。

若是传出这桩丑事，便是在狠狠打他的脸，他日后如何面对同僚？

“恒儿是我看着长大，他绝不会是这种人。”承恩侯压着怒火，沉声告诫道：“叔父，那不过是传言，往后不许再提。”

沈继宗愣住了，下意识看向沈夫人。

沈夫人想过承恩侯为了顾全大局，又是闹出这种丢脸的丑事，不会在明面上闹开。

他一定会快狠准的查证清楚，再干脆利落的处置掉梅姨娘与沈少恒。

可她万万没想到，承恩侯为了颜面，居然当众翻脸，甚至撒谎说他与梅姨娘圆房了。

这时，江暮从袖子里掏出一封信，递给了沈青檀。

沈青檀有些不解地看向江暮。

江暮低声说道：“二爷给您准备的。”

沈青檀挑了挑眉，赵颐好端端的写信给她作甚？

她压下心底的疑惑，利落地拆开信封，从信封内抽出一张纸，压根不是他写的信，而是一张官府卷宗。

卷宗详细记载了芳娘的死因，甚至还估算了她的死亡时辰，大约是在沈夫人派人去处理之后死的。