一向谨慎的卧龙先生当面向主公推荐一个四岁的孩子，这事可太不常见了。尽管这孩子是主公的仔，也还是令刘备和庞统诧异了好一阵子。

“禅儿年幼，学业未成，焉能当此大任？”左将军心想我儿子才四岁，上学都嫌早，现在让他上班，过分了吧？

“主公，组建商务司乃亘古未有之事。所谓奇货可居，禅儿做得出许多新奇之物，他不能胜任谁又可当之？至于学业，新年将至，停一二月不妨。待暖春之时，一切上了正规，可再交由他人运作，禅儿依旧去上他的学，有何不可？”

孔明这样解释刘备就明白了，原来就是打个假期工，那白嫖谁不嫖？于是也不管身旁的儿子撅起的小嘴，低头直接给他安排：“那就这么定了。刘禅，命你为储掾商务从事，明日一早去找糜竺报道。”

“诺。”

老爹喊自己全名，那就意味着这不是父亲对儿子的训话，而是领导对部下的命令。尽管对这个临时工的安排大为不满，刘禅还是恭恭敬敬地起身答应，接了这个差事。

“营商者多依附于世家，或者就是世家之产业。你主持商务司，攥着他们的钱袋子，若能略施小计，使其诚心合作，对你那个恢复人口的计划大有助益。禅儿，孔明师父的深意你可领会得？”庞统一心要帮徒弟，都快忘了那最大的世家正是他的本家。若让同宗们听到，怕不得立刻开祠堂公审凤雏？

第二日，本该在家放假的刘禅不得不穿上正装，带着邓艾和王双两个小跟班去储掾开始他人生的第一份工作。

糜竺一早收到任命，得知商务司正式挂牌，不由心花怒放。这是他的强项，能够学以致用谁会不开心呢？

“新任商务从事刘禅，拜见舅父。”

“公子免礼。”

有了职位便不能再以公子自居，糜竺也只能按规矩以上级的身份接受刘禅的行礼。不过规矩归规矩，称呼却是改不过来了，对刘禅对糜竺都是一样。

“舅父，这商务司的牌子挂上了，可我爹给配了多少人？不会就让我一个光杆司令去跟四郡的商家死磕吧？”

糜竺闻言哑然失笑，虽然不明白“光杆司令”和“死磕”是啥意思，却听得出外甥对他爹的抱怨。

“公子勿忧。且不说此乃主公亲定的机构，便只是将公子的身份抬出去，又有哪个人敢不听命？”

“立威的事就让爹去做吧，咱们还是从利字下手。三日后便是新年，不如届时搞个宴会，把四大世家的家主请来，先用这酒跟他们见个面。”

“哈哈哈哈……”糜竺大笑。作为商人，他当然知道用利益最能打动人。只要见到这独一无二的美酒，任谁都会明白这东西的价值。甭管什么世家，到时候全得舔着脸来求分一杯羹。

糜竺笑罢，忽然想起一事：“酒虽好，却还差个响亮的名字。”

刘禅心想不愧是专家，懂得包装的重要。这件事他已想了好几天，糜竺问起，便答道：“此酒眀亮如玉、清冽如冰、辛如火烧，就叫玉冰烧如何？”

“玉冰烧……”，糜竺将这名字低声念了几遍，点头称赞：“形神兼备，极好，极好。”

建安十六年，元日。

无论是北国的寒冰飘雪、南疆的四季如春、东海的碧波万顷、西岭的风雨千秋，只要有中国人的地方，春节就是最重要的节日。

至少在两千年前的汉代，这样的习俗就已经确立了。作为新年的第一天，它承载着人们对未来的美好憧憬。

元日的公安，与大汉朝其他县城一样，展现出了它在这一年之中最喜庆的模样。街道两旁张灯结彩，家家户户皆换上了崭新的春联。时不时地，爆竹在街面上响起，引得一片女人的惊叫与孩童的欢笑声。

祭祀与团圆是节日的重头戏，左将军家就更是如此。一大早刘玄德便与夫人和孩子们拜过祖先，而后一家人聚在院中一起放爆竹玩闹。

按理说这该是刘封和刘禅两个男孩儿的强项，然而最积极的人却是孙尚香。她年纪比刘封还小着几岁，又是从小玩闹惯了的，难得这么热闹，如何能忍住不尽欢一次？

令刘禅惊讶的是，老祖宗在遥远的东汉就发明出了火药，却直到唐代才开始将它应用到军事上。其间三百多年的漫长岁月里，这东西一直被用作炼丹和民间娱乐。

这种事在西方是完全不可想象的吧？

“一个温良而富有的民族若失去了强大的武力，等待他的将会是怎样的命运？”望着竹筒在火光闪动中炸裂，本该手舞足蹈的刘禅，脑中忽然闪现出这个沉重的话题，使他一瞬间安静下来。直到两个姐姐尖叫着来捂他的耳朵，才把这错位了两千年的一颗心拉回到眼前的现实。

盯着爆竹出神的不止是刘禅，左将军刘备又何尝不是？这其乐融融的团聚让他不得不想起故去的甘梅和糜茵，继而又想到那已多到数不过来的、曾随他一起浴血沙场的忠魂们。

第145章 请客吃饭

“禀将军，酒馔皆已备齐。”

佣人们布置好了酒宴，管家便来禀告将军。刘备回过神来，点点头招呼大家去吃团圆饭。孙尚香却嚷嚷着非要和红缨把剩下的爆竹点完，那一股娇蛮可爱哪像个嫁作人妇的夫人？简直比若蝉若娟两个小姑娘还像小姑娘。

刘备还能怎样呢？只得同两个儿子站成一排，傻乎乎地看孙夫人领着红缨硬拽着若蝉若娟在噼里啪啦的爆炸声中玩闹嬉戏。遇到好笑的场景，父子三人便露出一模一样的三张笑脸，被几个女人抬头瞥见，笑到捂着肚子直不起腰来……

吃过团圆饭，这年就算过完了。次日清早，左将军跟谁都没打招呼，只让三十铁卫跟着出了城郊，去往甘夫人的坟前祭拜。

“阿梅，过年了，你可还好？以前这个时候，都是你带着两个女儿忙前忙后。那时日子过的清苦，如遇战事还得随我四处奔波，十余年也没过过几天舒心日子。本以为这一世也就这样了，谁能想到，为夫还能有今日，而你却不看不到了——”

刘备侧立在甘夫人墓碑前，望着碑上甘夫人的名字自言自语，两行泪水从眼角落下，顺着脸颊滚落到胸前。良久，他才收拾好情绪，擦掉泪水，含着笑说：“吴侯之妹与阿斗和两个女儿相处得很好，封儿去一趟崇山，也已不似从前那般焦躁。孩子们挺好，你放心吧。”

说完，刘备仰头长叹了口气，转身准备回去。不想一回头，却看见孙夫人正站在身后。

这却出乎刘备的意料，左将军立刻愣在当场。

“将军，你来拜祭甘夫人，为何不唤我一起？”孙夫人娇嗔一声，语气中略带埋怨。

刘备顿感尴尬，只能咧嘴用傻笑来化解：“佳节方至，忽然想起阿梅，怕扫你的兴，便独自来了。”

孙夫人没接话，只白了玄德一眼。让红缨将带来的贡品摆上，向那坟茔拜了三拜，轻声道：“姐姐放心，尚香会照顾好将军和阿斗，我们一家都会好好的。”

……

正月初三，公安城继续着它的节日模式。然而储掾的工作人员却开始了加班加点。革命不是请客吃饭，可公子禅被任命为商务从事干的第一件事，偏偏就是请客吃饭。

请帖送到四位家主手中时，这四人无不呆愣了半天。虽不知商务从事是个什么官，但仅凭公子禅三个字他们也不得不给足面子。

夜入戌时，储掾大门外挂起四架硕大的灯笼，厅堂内也是灯火通明。邓艾和王双成了两个门倌，站立在大门外，等着迎接即将到来的客人。

第一个到的是马氏家族的家主马玄。马玄，字伯常，是马良的大哥、马氏五常之首。他早就听马良说起公子禅天纵奇才，发明了新文与新的造纸和印刷术，只恨没有机会与公子交往，故而见了请柬便急不可待地想见见这个传奇的小公子。

跟着来的是庞氏家主庞林与习氏家主习祯。庞林字子郁，是庞统的族弟；习祯字文祥，是庞林的大舅子。这俩人既是朋友也是亲戚，收到请柬便互相通过气，联袂而来。

最后来的是杨氏家族的家主杨戏。杨戏字文然，时年二十岁，是四个家主中最年轻的。虽是一家之主，却对管理家族事务没什么兴趣，一直醉心于刑名之学，有志于仕途。

四人到了储掾，被邓王二门倌迎进正厅。大厅之上，刘禅正坐主位，糜竺侧席相陪。见客人到了，两人一起起身出厅相迎。

“四位家主，冒昧相邀多为不敬，刘禅这里先赔罪了。”

所谓见惯英雄亦常人。刘禅整日与刘备、诸葛亮、庞统这些赫赫有名的大人物待在一起，他自己不觉得，但在旁人眼里那气质却已与众不同了。

四人见公子禅年纪虽小，气度却异于常人，都不敢怠慢，纷纷恭身还礼。

“公子有请，乃我等之荣幸。”

客套过后，糜竺才开口，将四位家主引进厅内就座。把刘禅安排在主位乃是糜竺有意为之，为的就是要彰显公子禅的身份，以免他因为年幼被人轻视。

“公子忽然相邀，不知所为何事？”宴席还没开，杨戏就忍不住先问主菜是啥。

刘禅的表现反比杨戏稳重，轻轻笑答：“荆州初定，多赖几位世家相助。去岁府库空乏，无力支持春耕，四位家主多方资助，方才顺利度过难关。家父常念诸公之德，只恨军务倥偬，无暇当面道谢，每自嗟叹。今储掾商务司挂牌，以禅暂领从事，欲与世家共赢繁荣，乃代父一并呈谢诸公。”

刘禅这一番开场白说的相当漂亮。既给足了四位家主面子，肯定了他们的贡献，又表明了自己的身份和左将军这个后台老板。礼貌之下又有威严，言辞之间滴水不漏。

四位家主闻言不住地互相观望，都在心里暗暗惊叹：“传闻公子禅天命之人，今闻其言，果如是也。”

糜竺坐在一旁也是不住地点头，外甥表现得如此出众多少还是超出了他的预期。见那四位眼神游离，遂开口以安其心：“公子所言非虚，庞马习杨乃荆州氏族之翘楚，除钱粮资助，更多有子弟效力于朝廷。士元、季常之流皆主公之臂膀，多为倚赖之。主公亦尝与竺言，累次欲当面与诸公道谢，恨不得时耳。”

如果说公子禅年幼，说的话众人还留着余地，以糜竺的资历和名气，他也这样说，这四位也就少了许多猜疑。

“将军谬赞，公子多礼。我等世居于荆州，略施薄力，只求国泰民安。此分内之事也，将军如此挂念，倒令我等惭愧。”

马玄年纪最长，本来就对刘禅好奇，听了他的开场白对这娃娃印象更佳，因此第一个出言附和。

“哈，还是伯常兄会讲话。时辰差不多了，咱们边吃边说，诸公请起箸，切勿客气！”

这案头的菜式也算得上精致。请富豪吃饭么，档次肯定是得讲究的。但在四位家主眼里，这也就是平常菜肴，远没有达到食不厌精、脍不厌细的程度。

更让众人难以理解的是，这么重要的场合，宴席之上居然没有酒！须知这个时代贵族的社交活动或多或少都要遵循一定的标准，酒更是不可或缺的元素。你要是请不起好酒，差一点的总也得有吧，完全不给人酒喝，这实在太离谱了。

听了糜竺之言，四人只得客客气气地拿起筷子，但都是做做样子便又放下，谁也没往嘴里夹一口菜。

刘禅见状，心想你们可算是注意到了。于是哈哈笑言：“今日与群贤相聚，俗酒不便拿来见客。诸公案头不置酒具，便是禅另有准备，要等在此时才取出相见。”

说罢看向糜竺。糜竺会意，击了两下掌，而后用手一指厅门：“诸公请看，主菜来了！”