母亲安高中毕业后就开始四处找工作，先是在一家公司当的打字员，然后到一家杂货店做收银员，再就是到船坞打工，就是在这里、他碰上了弗瑞曼，弗瑞曼也担起了责任，抚养了阿伦和他与安所剩下的两个女儿。

88年的一场意外车祸使弗瑞曼失去了工作，于是为了生活他从89年到90年，一直在贩卖可卡因，因此他总是在监狱之间进进出出。但就艾弗森来说，他并不以继父的坐牢为耻，因为弗瑞曼是为了养家糊口，是为了能够把食物放在他这个家庭的桌子上。

弗瑞曼并不像布朗那样有很大的抱负，去追求辉煌的美国梦，他只想漂在社会底层的水面上就足够了。在贫民窟中的黑暗日子，父亲的入狱以及很小就失去了家庭温暖和教育、这并不是艾弗森童年中所面临的最大的困难。

在不打球的时候，走在那个有枪便代表着法律的黑街、躲避毒贩的诱惑与不时的冷枪才是只有8岁的艾弗森所面临的最大威胁一次在打群架时，艾弗森有8个死党朋友死于乱枪扫射，而他自己侥幸大难不死。

艾弗森一家当时居住在弗吉尼亚州汉普顿的排污管道上，排污管经常爆裂，使艾弗森一家经常被污水完全淹没，污水退去后的恶臭可以在他家弥漫数周之久，这使得他的两个妹妹经常生病。

安一天工作18个小时尚不能维持这个家庭的正常开销，他们经常因欠费而被停止水电供应，于是艾弗森生病的妹妹永远无法得到合理的治疗，他们一家要面临的不仅是温饱，而是最基本的生存可能，但安无时无刻不在用各种方法使这个家庭充满快乐和友爱。

艾弗森多年以后评价自己母亲时说:“她做到了她能做到的一切!”看看他的母亲，看看弗瑞曼，看看周围的那些人，艾弗森逐渐开始明白一个道理:体育将是他惟一的一条出路。这是艾弗森的想法，也是安长期以来坚持的信条。

安还记得艾弗森在13岁时与他说过的话，“当时阿伦对着我喊道‘妈，我受不了贫穷，我再也受不了了!’而我则回答说，那你就必须打出个样来，否则，什么都不会改变。”从此，美国的黑街上少了一名毒贩，而NBA赛场上多了一名叫艾弗森的球员，世界篮坛有了一条聪明绝顶的硬汉。

在美国，有很多这样的例子，即很多体育人物的出身都是贫苦的，但是他们的母亲都没有放弃对孩子的教育，让他们尽可能地接受知识，即使在他们功成名就之后、他们的母亲仍然是督促他们完成学业。

NBA的微笑刺客托马斯就是一个例子，后来在NBA成名后，他还是在母亲的督促下，完成了他因为打球中断的学业，拿到了学位证书。

但是安艾弗森并没有这么做，她没有在艾弗森在球场上干出了点名堂之后，叫他回头再读一些书。她知道自己的孩子天生就是干体育的料。当街面上开始谈论她的孩子时，她就笃定地认为她孩子的命运已经被注定，她不打算拒绝这种命运。事实上，安艾弗森一直在感谢上帝为她和她的孩子提供了这么一个安排。

像她的儿子一样安艾弗森不需要去努力寻找快乐:她似乎天生地拥有快乐。首先，她的嘴巴非常大，当她露出牙齿时，就有一种天然的微笑效果。而当她的嘴巴不断张大时，笑容就一直在扩展。

75年的6月8日，在汉普顿通用医院的产房里，15岁的安艾弗森一直在呻吟，抱怨她的疼痛，她不断要求一些药来止痛。当护士终于把她的孩子递给她，突然，安的嘴巴张大了，似乎有一英里长，她在笑，因为她看到了特别的一幕:她的孩子手臂非常长，一直下垂到他的膝盖那里

“他一定能够成为一名球员。安尖叫了出来。

她那时就明白她的儿子一定能实现自己的梦想，后来她住在汉普顿乔丹路上时才恍然大悟。她说，“你们知道那真是一个巧合，因为我的孩子曾经住在一条和后来NBA统治者名字一样的街道上。

她知道这是，上帝的安排。安从她的祖母那里继承了一种强烈的体育精神，她非常相信这一点。按照她的观点，阿伦是她的耶稣孩子，她之后在《体育画刊》也宣称了这一点。她说，阿伦一定能够感知这一点，是他使她成为了圣母玛利亚。

拥有配合默契又球技精湛的两轮马车小奥尼尔和阿泰斯特，步行者队已经成为东部的霸主球队。

在常规赛中，阿泰斯特和奥尼尔推动印第安纳步行者队取得了60胜22负的联盟最好成绩，要想尽情欣赏这两名球员变为NBA中最优秀的一对前锋组合的成长过程，必须理解这两个人有多么的不同。

就拿他们最喜欢吃的食品举一个例子。阿泰斯特特别特别喜欢吃豆子，腰果、斑豆、蚕豆、黑豆等等，各种各样的豆子都喜欢。他让他的妻子基米莎在她做的每道菜中都加入豆子。“豆类像肉一样富含大量的蛋白质，而且也有淀粉的能量，”阿泰斯特像一名营养师那样确信地说，“豆类是所有营养的集合体。”

而奥尼尔则对豆类不感兴趣，他像很多人喜欢自己的小孩子一样喜欢炸鸡翅。其实，他喜欢印第安纳波利斯市一家名为巴哈马微风餐厅的那种风味，因此，他特意雇佣了一名厨师为他工作，为的是走到厨房就能来上一份。

现在，不论天色多晚，奥尼尔都能随时吃上炸鸡翅。“它们太令人难以置信了，”身高2.10米、体重110公斤、还算比较瘦弱的奥尼尔说，“它们还令我的体重不断增加。”

烹调方面的偏爱仅仅是两人比较的开始。在成长的岁月里，小奥尼尔身材瘦长、摇摇晃晃，就像一只刚出生的小鹿，他是温柔轻语的妈妈的乖儿子。长到2.05米高时，他还不能扣篮，充分说明了这一点。