再说朱木兰自从在大厅之上服了蛇血，领了心法，每日里打坐练功，功行大周天之后，只觉得神清气爽，精力充沛，闲下来便舞枪弄剑。一日，朱木兰正在庄外场子里耍弄父亲的那杆盘龙大枪，那大枪重六十四斤，长一丈八尺，所耍的正是父亲的成名绝技，名叫五虎断魂枪，这枪使起来，数丈之内飞沙走石，更怪的是，那杆长枪一下子幻出五个枪头，令人防不胜防。周锐与樊钢见了，暗暗吃惊，心想师妹这几日功力突飞猛进，师傅见了，不知该多么高兴。正在这时，忽下人来报，官府着人送来军帖，正在大厅相候。朱木兰听了，将长枪与下人扛了，自与周、樊二人一起回到朱家大厅。大厅里坐着宇文博及两个官吏，见朱木兰与周、樊二人进来，宇文博连忙起身，将那两个官吏与三人一一引见。原来这二人皆是兵部侍郎，只因“神枪无敌”的名字惊动了圣驾，龙颜大悦，传下旨来，着兵部差人日夜兼程前往双龙镇，请朱长青出山。朱木兰听了，只得据实相告，收了军帖，送走三人，朱木兰的心情显得格外沉重，与周、樊二人道：“爹爹出门这几日，官府不断派人询问，如今又惊动了圣驾，兵部送来了军帖，也不知爹爹伤势可曾痊愈，若是违了期限，怎么了得。”二人道：“师妹且请宽心，待师傅与师叔回来，再作处置。” 朱木兰听了，忧心重重，默默不语。

回过话头，再说刘玉琨与朱长青两人直奔终南山。不一日，来到山下，抬头望去，只见奇峰叠秀，满目苍翠，悬泉瀑布，百鸟争鸣，虽是仲秋之季，恰似暮春之时。再看那山峰时，却隐遮在白云之间。二人看着那高耸的山峰，浩瀚的云海，正不知如何是好，忽听得山中有人唱起歌来，听那歌时，却是一首《劝世歌》，只听那人唱道：“来也空兮去也空，人生何必苦争锋。斩名缰兮去利锁，人间何处不春风。”朱长青听得这歌，与刘玉琨道：“此人莫非是南山老祖么？”刘玉琨道：“听这歌词，定非凡俗之辈，但此人中气不足，必不是老祖本人。”朱长青道：“即便不是老祖本人，兴许能访到老祖住处，我们何不过去向那人讨教。”二人拿定主意，便朝着那歌声寻去。转过山腰，却看到一个樵夫在那里打柴，二人四处看了一回，并不见第二个人影。朱长青道：“刚才唱歌之人，必是这个樵夫，俗话说：‘凡人不可貌相’，待兄弟前去打探一、二。”言罢，朱长青打马上前，与那樵夫行礼道：“刚才唱歌之人可是尊驾么？端的是超凡脱俗，教人好生敬仰。”那樵夫听了，禁不住大笑道：“我一个山野樵夫，哪里知道什么儒雅，只是每日在这山中打柴，忽一日上得山去，听得南山老祖唱着这曲子，觉得甚是好听，也学来唱两句，不想惊动了两位大爷。”朱长青道：“兄台莫非知道南山老祖的住处么？”樵夫道：“怎的不知，几年中，少说也上去过十次八次的，或是上山抓药，或是请他老人家下山看病，我们这里都把他当作大罗神仙呢。”朱长青闻言大喜，详细问了上山路径，谢过樵夫，与刘玉琨一起直奔山顶。只不过盏茶的功夫，便隐没在白云之中。

有了樵夫的指引，二人没费多少功夫，便找到南山老祖的住处。原来只不过数间茅屋，屋旁挺拔着几株苍松，屋前却是一片平地，旁边又有一个石桌，桌上刻着许多纵横交错的直线，一对石鼓安放在石桌的两旁，在石鼓旁边，又各有一个石磨，石磨上堆放着许多圆圆的石子，一个少年端坐在石鼓之上，专心致致地观看着一卷帛书。直到两人走到身旁，方才抬起头来。刘玉琨与朱长青看了那少年一眼，不由地喝了一声彩。只见那少年生得面如满月，目似朗星，虎背猿腰，虽穿着一身粗布衣服，却掩不住一股英武之气。刘玉琨道：“老朽刘玉琨，特来拜望南山老祖，烦请小哥通报一声。”少年听了，起身道：“原来是刘老前辈，还请前辈宽恕小可怠慢之罪。”言罢，请二人入屋上坐，自去捧出泥炉，取了泉水，在那泥炉之上煮起茶来，不一刻，茶香四溢，让人精神为之振奋，只觉得神清气爽。少年又在两人面前各摆上一个茶碗，斟过香茶，复进屋去取出一卷书来，与刘玉琨道：“刘老前辈来得甚是不巧，前些时候，家师听得人言，道西天有佛，那佛有佛法，那佛法却与家师的心法甚是相通。家师觉得惊奇，于日前去了西天，临行前曾再三嘱托，若刘老前辈上得山来，吩咐晚辈好生接待。”说着拿出那卷书来，递与刘玉琨道：“这是家师留下的南山剑谱。还请刘老前辈多加指教。”二人听得这话，好生失望，一时间竟怔住了，刘玉琨竟忘了去接那少年的剑谱。少年见二人这般情景。道：“两位前辈莫非有要事要见家师么？”刘玉琨这才回过神来，接过剑谱，与少年道：“老朽果有要事要见令师，只是机缘不巧，为之奈何？”少年道：“不知前辈有何要事，能否让晚辈知道么？”刘玉琨道：“说来话长，只因匈奴兴兵犯境，大汉朝廷调兵遣将，我这兄弟却在应征之列，奈何毒伤在身，仓促之间不得痊愈。令师乃世外高人，想必医得这伤，不料却这般无缘，不得与令师相见。”少年道：“不知这位前辈高姓大名，什么伤居然难住了刘老前辈？”朱长青道：“区区朱长青，只因一时大意，为碧血剑所伤，特来求助令师，不料天不佑我，教我不得与令师相见。”少年道：“原来是‘神枪无敌’的朱老前辈，倒是失敬得很，若有怠慢之处，还望多多恕罪。”朱长青道：“小兄弟不必多礼，我看小兄弟人材出众，相貌堂堂，将来定非凡俗之辈。不知小兄弟如何称呼？”少年道：“晚辈姓霍，只因家贫，爹爹只希望我无病无灾，于是给我取了个名字，叫做霍去病。”又道：“碧血剑毒天下罕见，家师曾经提过它的厉害，然这终南山上却有它的克星，朱前辈不必多虑。”原来这终南山后有一处悬岩，岩下有一古洞，那洞甚深，洞中有一清泉，奇寒彻骨，若取之煮茶，则让人心旷神怡，若喝得一口生泉，将会伤及肺脏，终生不得痊愈。洞中那阴寒之气，若善加利用，恰好可将碧血剑毒化解于无形。二人听罢，不由大喜，随着霍去病进了南山古洞。

霍去病举着火把，领着二人迤逦而行，约莫走了一柱香的功夫，便可听到哗哗的水声，其时寒气嗖嗖，侵人肌骨。刘玉琨似乎并不在意，朱长青与霍去病便有些许的寒意了。来到泉边，寒气愈甚，二人不得不运功与寒气相抗衡。霍去病引着二人，径直来到一块盘石旁，与朱长青道：“此石便是家师昔年练功之处，在此临泉行功，不仅可以解毒疗伤，还可延年益寿，只是这盘石太滑，还望前辈多加小心。”说完，便退到石后，默默行功，抵御寒气的侵袭。朱长青听了，小心上了盘石，盘膝而坐。刹那间，只觉得寒气如钢针般直刺肌骨，不由大惊，赶紧照着心法，运起神功，约一盏茶的功夫，只觉得身体内外祥和，如浴春风。如此行功一个时辰，朱长青便觉得体内那股毒气无踪无迹，心中大喜，站起身来，却忘了脚下盘石太滑，一不小心，便滑进了那股清泉之中。朱长青陡遇突变，张口欲呼，却又呛得一大口泉水。刘玉琨原在盘石旁替朱长青护法，见了这般情景，运起神功，只见身上那件长衫突地撕开，绞成一根长棍伸向朱长青，见朱长青抓得牢了，然后将手一抖，朱长青便落到岸上。看朱长青时，已冻得满身青紫。霍去病见了，叫声不好，背了朱长青，急急忙忙出了古洞，上到山顶，已是日暮时分。霍去病生起数堆火来，将朱长青围在中间，不一刻功夫，朱长青便能言语，并道毒伤已愈，只是不住咳嗽。二人见了，心知已无大碍。霍去病见天色晚了，取出师父的长衫与刘玉琨换上，留了二人在山上过夜，又做了几道素菜，捧出一坛老酒来。不知不觉间，月上树梢，大地如同染上一层银妆。三人对月举杯，又谈起了匈奴入侵之事。朱长青道：“霍兄弟少年英雄，何不下山为国家效力，造福于百姓。”霍去病道：“晚辈才疏学浅，怎敢妄称英雄。”刘玉琨道：“我观霍兄弟龙行虎步，显出一股英武之气，又见霍兄弟临变不惊，镇定从容，却有大将风范。更兼以仁义待人，如霍兄弟这般人物，世所罕见。老朽自命清高，今日见了霍兄弟，也自形惭愧。”朱长青道：“男子汉大丈夫，应当造福于天下百姓。今国家有难，凡我辈中人，应竭尽全力，保家卫国，效忠于朝廷。霍兄弟少年英雄，正当发奋图强，岂可隐身于山野之中。”霍去病道：“不敢有瞒两位前辈，家师昔年寻得一块好铁，日前晚辈已送至山下作坊，请人铸口好刀，尚得旬日功夫，方才铸得成功，待刀成之日，再赴长安，会同当世豪杰，共赴疆场，横刀跃马，也算不枉此生。”朱长青听了，大为赞赏。直饮到次日天明，方才作罢。霍去病将二人送下山来，拱手作别。