黎予沧虽说讨厌出尔反尔之人，可此事终归牵扯黎莲机，此人也是黎莲机在意的人，她不得不上心。

“三岁的蛟娃娃……穿白衣……身携玉佩……出手阔绰……”只凭这些，黎予沧完全摸不着头绪。

“他的名……你当真未听清楚？”

将有印象的往事全部如实托出，黎莲机已是口干舌燥，酒葫芦却是不剩一滴酒，他只好伸伸懒腰，从草地上起身，准备打道回府。

“若是听得清楚，哪能仍无消息。”

“我说你……小时候也真是！一颗夜明珠便能将你哄得不知东南西北！名都不知还找什么！”

眼下虽是得知来龙去脉，却毫无有用的线索，黎予沧甚是无奈。

黎莲机不急不躁，往束腰一摸，两指飞速探夹出一物，朝黎予沧扔了去。

黎予沧接得稳当，一瞧正是红珊瑚配夜明珠，“这便是他送你的那颗夜明珠？”

黎莲机点头，抬着下巴示意：“下方有两个字，瞧瞧看，能辨认出吗？”

黎予沧细细端详一番，差点将眼给瞅瞎，也未能瞧出个所以然，不禁摆手认输：“跟胡乱划一样！也就能分辨出是两个字！至于是什么，它们定有自己的想法，我是瞧不出来。”

“是他刻的自己的名。”

“能刻成这样，刚学字时刻的吧？”

“聪明。到底什么时候刻得并不重要。认不认得出才是关键。”

“你都未认出，我怎认得出。别看是他自己刻的，已过去这么多年，估摸你就是找着他本人，再让他去认，他都不一定认得出！”黎予沧无奈望天，将夜明珠归还。

要问有黎予沧描述得这么夸张吗？还真有！确实刻得牛头不对马嘴！

黎莲机收好夜明珠，无所谓地摆手，“那我只好认栽。三日擂时再打听打听，若仍无结果，便只好随缘喽。有缘千里来相会。”

黎予沧同意他的说法，也起了身，结束此番促膝长谈。

黎莲机对黎予沧摇摇空空如也的酒葫芦：“没了，得先回去。”

黎予沧剜他一眼：“爹不是不准你发情期喝酒？你又偷喝！”

黎莲机将葫芦同随身赤珠挂在一块，调侃道：“当真怕我拐了哪家姑娘不成？”

“呸！我真不明白，看上你的女子怎那般多！你除了那张卖弄的脸蛋，哪里好了？”

“没办法，你兄长我靠脸便能抹杀一切。”黎莲机双手叉腰，故作骄纵。

“我呸呸呸！”

黎莲机只是笑笑，迅捷翻上先前供他休眠的老树枝干，取回遗落的佩剑，身轻如燕跃下，而后冲黎予沧示意：“走吧。”

黎予沧快步跟上，刻意连连哀叹，开始挖苦数落黎莲机。

“瞧瞧你如今的样子！脸蛋越长越卖弄便也算了，人还越来越放荡！一天到晚没个正形！哪还有小时那般可爱无邪，便是同你那位旧友走个照面！他也认不得你啊！”

“予沧仙子所言极是！”黎莲机连连点头，是配合也是应付，“我都记下了！”

“不过，算你还有些良心！至少不主动招惹其他姑娘，不然得惹得多少女子为你伤神落泪……”

提及此事，黎予沧便又想说教：“给我寻嫂嫂时可走点心吧！我怕她引来嫉妒，被别有用心的女子欺负！你要知道，有些女人，说是女人心……其实就是海底针……你可得好生守护着她！”

任由黎予沧滔滔不绝，黎莲机只作旁听，嘴角状似无意的笑。

……

二人回到南城。

放眼望去，此地水路四通八达。青板石桥，白墙灰瓦，烟柳粉巷。

南城最深处，也最繁华。层楼叠榭，碧瓦朱甍，楼堂馆所，接连一片。

路边叫卖不断，络绎不绝。河水川流不息，船来船往。

黎莲机与黎予沧一后一前走上大道，引来不少人注视。不说这南城之中，人人识得黎家两位小主，需打声招呼，单单黎莲机这种异类，便足以引人侧目。

黎予沧不悦退后一步，同慢悠悠跟她身后的黎莲机同行，小声道：“人人都束发，你偏特立独行！幼时不懂事便也就罢了，如今这般大了，还不理冠发！实在有损仪容！瞧瞧，他们看你的眼神，多怪异！”

黎莲机习以为常：“他们早将我了解透彻，自然不怕他们多瞅上几眼。再说了， 我不注重仪容尚受女子追捧，若再精心装扮，还有其他男子什么事！”

黎予沧轻哼一声，突然记起令她困惑已久的事，“你觉不觉得爹娘最近有些奇怪，自从你十六生辰过完，我便觉得他们总是欲言又止。特别是对你……”

“嗯。”

“那你不曾主动问问？”

“他们不愿讲，我又何必多问，他们若想说，自然也不需我追问。”

“好吧……”

“啊差点忘了！”黎予沧一拍脑门，“听爹爹说，老爷子来了消息，这几日便要回来了，到时你便收敛些，千万别一回来便被他盯上！”

“知道了。”

“好日子到头喽！他一回来，说不定晚膳便又要同别院那几个瘟神一起享用！烦呐……烦……”

二人行至出其左右的建落前。

狮雕护门，灰墙围院，高堂大厦。

朱门牌匾之上，裱着两个气派的金字。黎府。

二人步上台阶，“吱呀”一声，门被两名小童敞开。

霎时，一阵奇香从府内私园流泻出来，待二人迈入门槛，小童毕恭毕敬低头问候：“大公子，二小姐。”

未待两人点头，长廊内急急迎来一位女子，她步伐紧密却不失态。

此女欠身，为二人行了一礼，娓娓道来：“公子、小姐，老爷与夫人已在正厅等候多时。”

如此阵势，令经常犯事的二人眉头突突直跳，不由心意相通，相相对视。

黎莲机：发现我偷酒了？

黎予沧：逮到我逃学了？

一但踏门便被通知前往正厅，不是二人闯祸被发现，便是有大事要宣，这次到底是前者还是后者？

两人正不解，便又有来人。

三名下属仅一看，便连连行两个礼，“见过卯青公子、见过乌落小姐。”

黎卯青、黎乌落，黎家旁支中的小辈，与黎莲机、黎予沧二人同窗修习。他们的祖父是兄弟，按辈分，黎莲机与黎予沧需唤他们一声堂兄、堂姐。

黎予沧听见身后动静，却是没好气说了一声，“晦气！”连看都不曾回头看，朝天翻着白眼，拉住黎莲机就走。

黎乌落梨花白嫩的脸蛋皱作一团，苦恼道：“不知乌落哪里做得不是，又招惹了妹妹……”

黎卯青扯开嗓子，刻意找茬：“既然堂妹妹要去见叔父，记得代我们向他问声好！”

黎予沧理也不理。

黎莲机始终懒得作声。

……

黎家家主黎项禾与其夫人温氏，一左一右落于厅堂正座。

男人剑眉星目俊逸无比，一身箭袖青袍自带不俗；女人黛眉朱唇，淡装素衣，顾盼生姿。可谓郎才女貌，绝配佳偶。

温氏忍不住再三确认：“夫君，当真直接过问吗？”

黎项禾叹声道：“该来的总要来。我在他十六生辰之夜便已发现，现已拖得够久了。”

温氏一阵哀叹：“苦了这孩子了……”

“别看他平日散漫，什么事儿都不往心里去，那你可就被他骗了。其实啊，他心里头跟明镜似的。莲机十分懂事，不然他早已同我对峙。近来几日，他已发觉我在查他身世，可他什么也不过问，他是在等啊……在等咱们自愿找上他……”

“可他生母名声太差，历来颇遭唾弃，结果根本是以讹传讹。他若知自己母亲受下此等污蔑，怎受得了！还是别提他母亲的事罢！”

“虽然我也意欲瞒过此事，可这样对他，未免不公，他有权知情，你我都不能替他私自决断。”

“唉……”

黎项禾见夫人仍旧忧心忡忡，拍拍她的肩膀宽慰道：“夫人可还记得，莲机初入黎府时，是几尾狐？”

“两尾。”

“对，两尾。你我当时还在纳闷，为何两尾狐可成人形。当时莲机是如何回答的？”

“说他三岁时只长了一条尾巴……”温氏尽量回想，以还原现场，“他还说隐约记得……那条尾巴是两岁时长出来的，先前……好像并无尾巴。”

“对，我们狐族，一般两岁左右便能保留少量记忆。莲机所言的两岁前没长尾巴，恐怕是真的。他天生无尾。”

“也就是说，他两岁化出一尾，四岁化出一尾……”

“没错。他十岁晚间，你我亲眼目睹，他化出第五尾。且直到那时，你我仍蒙在鼓中，以为他不过天生异胎，其实是天生无尾的五尾狐，父母以为他生来不详，所以将他遗弃。想必捡到他的男人同样这般误会过……直到一个月前，他十六生辰夜间，我误打误撞，发现他化出了第八尾！”

“两岁化尾一条、四岁化尾两条……十岁化尾五条……十六岁化尾八条，这其中规律不可能只是凑巧。莲机应当是每隔两载化出一尾，也就是说，他从十二化出第六尾时，便已猜到他并非青丘一族，而属神狐一脉。”

“莲机一直不喜露尾，所以你我才会巧妙错过此事多年。十二岁，他便能承受神狐族独剩他一人的打击，还有什么，是他看不开的？莲机比夫人你想象得坚强，别胡思乱想了，咱们要相信他。”

温氏只得点点头：“过上两日，夫君便要辅佐族长主持三日擂，千万别太累。”

黎项禾摆出笑颜：“好。”

老管家及时来报：“老爷，夫人。公子、小姐马上带到，午膳已备好，可是直接传菜？”

黎项正襟危坐：“传菜。”

“是。”

“去酒窖取两坛花雕，一并送上。”黎项禾另外嘱咐。

“是。”

待黎莲机、黎予沧一路猜疑重重地赶至现场，桌上饭菜已备好。自然有酒，且是黎莲机最爱喝的花雕。

近些日子，黎莲机因发情期至，而被下了禁酒令，多日来都是偷着喝，如今桌上大摆宴席，他却并不觉得欣喜。

“入坐。”黎项禾招呼二人。

黎莲机各看黎项禾、温氏一眼，今日头一遭收起不恭模样。这次，怕不是因为他们闯了什么祸端，也并非是有什么大事要宣……

将候在一旁的下人遣走，黎项禾单刀直入：“莲机，你可是十二岁时，便已知情？”

“嗯。”黎莲机点头应一声，该夹菜夹菜。

唯独黎予沧尚蒙在鼓中，本以为是他们二人行下的某桩恶事暴露，等待他们的是训诫，都提早做好了思想准备。

“阿爹你在说甚么？甚么十二岁知情？总不能是要翻我们那些陈芝麻烂谷子的账吧！”

黎莲机毫无隐瞒，“我在寻一位蛟族旧友，义父应当是知情的。可惜多年寻查无果，我看无望，五年前我便想放弃。后来多次提出，不过是为了方便我到处追查身世，为此找来托辞掩护，好跑去调查当年事端。”

“碍于身份，我不敢将线索追得太深，我怕引来怀疑，其中多有不便。几年来，一直未能查出任何。我还特意去寻过捡到我的男人，他说在青丘东方边界的密林中，有一座隐居，他便是在那遇见我。可我去过多次，均未见过他所说的木屋。后来我也抓他亲自为我探路，依旧是没有发现。”

黎项禾直视着黎莲机道：“我查起来倒方便，凭借我诸多推测，便得到了一些答案。”