再度脱离险境。就在众人疲惫地瘫坐下歇息时，林峰无意间瞥了下左侧，突然一愣：“呃，那是……”他揉了揉双眼，目不转睛地盯着。

“怎么了？”顺着他的目光看去，武杰也吃了一惊：身后为黑幕笼罩的崖内处突现一串若隐若现的火光且正向远处移动着。“啊，难道是……”武杰和林峰不由面面相觑，随即爬起身。随后注意到火光的其他人也都惊讶地站起来。“会是狄阁老他们吗？！”搀扶着元芳的于成兴奋道。

“过去看看吧。”林峰提议。

“嗯，好吧。”武杰扭头朝其他人命道：“我和林兄领头。大家随后，小心为上！”

“是！”……

“真没想到，标圈所示处如此庞大而复杂。”望着四周无尽的黑暗，狄公感叹道。“那李将军他们……”“大人！恩师！……”许忠话音未落，两声惊喜而激动的大喊同时传来，狄公和如燕心中猛地一震……是啊，这久违了的喊声令他们既陌生又熟悉。转过身：浑身血迹斑斑、缠着绷带的元芳和曾泰被搀扶着从微笑着的林峰和武杰身后走出来，走近着……那一刻，狄公百感交集、眼圈泛红……

突然，一支火箭飞了过来，箭头直指惊愕中的如燕颈部左侧……“啊！小心！”元芳和武杰同时大喊。武杰顿觉身旁一阵风过，随即大吃一惊：元芳正飞身扑向如燕……“啊！”如燕被他一把推倒。倒下瞬间，火箭急速擦过元芳后背，飞落在地。

“啊！元芳！……”狄公惊叫着快走过去，其他人也紧张地跑上前。

反应过来的如燕忍着疼痛很快撑起身来。抱起神色痛苦、双目紧闭的元芳，她顿觉手上有些热乎乎的。“啊！血！元芳，醒醒啊！元芳！元芳！！……”喊着喊着，一种撕心裂肺般的寒流袭上心头，泪水很快模糊了她的双眸……

“翻个身，快、快看看他后背！”强忍悲痛，狄公哽咽道。翻身一看，背上被划开一道约半尺长的口子，血流不止。听到他低沉而痛苦的**，如燕已是泪流满面、痛哭失声。两位郎中很快挤上前，拿出药械配合着狄公止血包扎……

此中，在一旁协助撑抱着元芳的武杰逐渐从震惊和悲痛中缓过神来。用力扶稳元芳的同时，他镇静地提醒狄公：“阁老，此地不宜久留。卑职建议应尽快处理好伤口，暂时回撤！”

“回撤？”狄公一愣。

“没时间详说了。”包好伤口后，武杰便一把背起元芳，同时大喊道：“大家立即回撤！越快越好！”

“到底怎么了？”林峰疑问道。其他人也都议论纷纷，心中更加忐忑。“想活命就跟我走！”说着，武杰侧过身就往前走。“好吧，大家跟他走。我，相信你！”站起身，拭去泪水，狄公严肃而郑重说道。

“感谢阁老信任！”停下脚步，武杰转身疲惫地笑了笑，回头继续前行。尽管将信将疑，其他人还是勉强跟了上去……不久，先前那片洞穴遍布的巨大石壁再度重现……就在众人接近其中一个约十五尺高的大洞口时，一阵巨大的破裂声突然传来，之后便是如同猛兽般巨大的咆哮声和脚下剧烈的颤动。“啊，糟糕！快进洞！”预感到危险的武杰大喊道，快步跑向洞口……就在忐忑中的人们勉强稳住身子快步接近洞口时，一块巨大的石板正由上而下缓缓遮蔽洞口。分别背着元芳、曾泰的武杰和林峰先跑了进去，如燕拉扶着狄公紧随其后走了进去……在石板底边距地面仅三尺之遥时，走在最后的许忠突然听到右侧传来巨响，扭头一看，大惊失色：一层巨大的水浪正以摧枯拉朽之势朝他猛扑而来。“快进洞！”前面的人向他喊了一声，他立即一个地滚滚入即将合闭的洞口……

随着洞口的封闭，洪水巨大而汹涌的冲击声震撼着洞穴，周遭不时落下尘土。人们都不由自主地后退远离洞口，唯恐石板被冲开……好一会之后，随着洞外冲击声的逐渐平息，众人悬着的心才慢慢放下。

“把地面用什么东西垫一下！怎么样了，元芳兄！”听到他愈发难受的呼吸，其他人很快脱下外衣垫于地面，武杰和一旁的郎中们缓慢小心地放他躺下。拭去冷汗，武杰挺起身长舒一口气：“呼……好险！暗河果然被堵住了。”

“此话怎讲？”一旁走过来的狄公疑问道。

“方才营救元芳和曾大人时听到下面很汹涌的暗河激流声，一阵轰响和震动后四周就完全静下来了。”“难、难道你是说暗河被‘地狱之门’堵住之后，逐步增大的水压使其终因无法承受而溃决，酿成方才的大水？！”林峰恍然大悟。“不错。”紧接着，武杰和曾泰向狄公详述了各自之前的经历……

“什么？他是李元辉？！”狄公猛吃一惊，武杰和曾泰都无奈地叹了口气。

“等、等下！……”两位郎中正要查治元芳右手臂上的刀伤，却被他抬手制止。

“怎么了，元芳？”狄公和其他人都关切地围了上来。忍着伤痛，元芳缓慢而艰难地将手伸入衣领中。“是要拿什么吗？躺好吧，我来帮你。”说着，武杰伸出手，却仍被他挡住：“不、不必了，还、还是我自己拿，好些。”……

在众人疑惑的目光中，元芳从上衣左侧的内袋中掏出那封已被染得血红的叠信，扭头缓缓递给一旁的如燕。微笑而深情地凝视着她惊愕的眼神：“你…的信，替、替我…收好。执、执子之手，与子偕老……”

霎那间，一股巨大而温馨的暖流涌上如燕心头，晶莹的泪花瞬间盈满两人眼中……颤抖着接过这封带血的信，强忍着内心无比的震撼和感动，如燕朝他微笑着点点头：“嗯！”此刻，他俩的左手已然紧紧抓在一起。静默中，众人无不潸然泪下……

与此同时，另一双温暖的大手也紧握住了元芳的右手：“救下你……重于一切！”苍老而哽咽的声音令元芳心潮澎湃，目光不由自主地转向右侧：一旁的狄公、曾泰和武杰都含泪向他报以赞许和欣慰的笑容。“对、对不起……让、让大家为我如此操神费心，我……”说着，元芳内疚地低下头。

“没关系的，活着就好，活着就好啊！……请二位先生继续医治吧。”拭去泪水，狄公在武杰的稍微搀扶下起身走开。顿了一会儿，狄公侧身凝视武杰，眼神中流露出些许激动：“元杰，真心感激尔等勇救他们于水火之中，请受一拜。”说着，狄公就要拱手屈身，“哎！使不得，使不得啊……”武杰即刻屈身托住狄公下垂的双臂，他依然拜了下去。“此乃卑职应尽之责，阁老行此大礼卑职授受不起啊。”说着，武杰有些惊惶。

“受得起，受得起的！”抬起身，狄公微笑着拍了拍武杰的肩。转身走回元芳身边时，突然传来一阵沉闷的轰鸣声，面前的洞门在众人惊诧的目光中缓缓开启，洞外仍旧黑暗而死寂……

“出去看看么？”武杰有些犹豫地问道。起身沉默了一会儿，狄公转身镇定地扫了眼众人：“如燕，你和许忠他们带元芳曾泰和二位先生尽快撤离此处，回城里医治伤病，一定要注意安全！我和武杰他们五人继续前往探查。”

“呃，这怎么行啊？！万一叔父您……”勉强搀扶起元芳的如燕先急了。“不必担心我们的，恩师。您的安全才是最重要的啊！”、“是啊，大人！人、人多安全些的。”……

面对众人的恳求，一旁的武杰也轻声劝道：“阁老，依卑职看还是让他们……”正说着，狄公突然朝他神秘地使了个眼色，他不禁一愣，闭上嘴巴。狄公即正眼微笑道：“呵呵，都放心吧。有他们这几位在足矣，不会有事的。”之后，他缓步走到元芳和曾泰面前，握着他俩的手，动情道：“快回去歇息疗伤吧，委屈你们了！没有你们，此案至今恐怕仍是一团迷雾。真心感谢你们啊！”说着，狄公眼中再度湿润。