席间觥筹交错，丝竹之声不绝于耳，舞步轻柔广袖舒展，在一盏盏高高挂起的鎏金铜镂雕万寿如意楼阁式宫灯的映照下，似回雪飘摇，虹晕斜飞，让人心旷神怡。

歌舞升平，酒过三巡，宋真宗与萧守文等大臣皆有几分醉意，神色慵懒了下来。宋真宗赵恒半倚在桌椅前意兴阑珊道：“萧爱卿，要说这满朝文武百官，朕最羡慕的就是你，有如此丰神俊朗又孝悌忠信的孩儿守在身边，继承自己毕生的大志，人生至此，夫复何求？”

萧守文眉眼间带着温润的醉意，扬扬手道：“皇上说这话儿实在是过谦了，朝中文武百官谁人不知八皇子赵德芳不仅俊逸出尘，气宇轩昂，而且胆识过人、刚毅果决，骨子里的傲气凛然与圣上一脉相承，这才是人中龙凤，犬子与八皇子相比，实在相差太远了，不敢在圣上面前造次卖弄。”

宋真宗眉心一颤，唇角微微抖动，神色迷蒙带着黄昏一抹微清的亮色，幽幽道：“朕情愿他资质平庸一些，性格懦弱一点，骨子里少一些傲气凛然，这样朕就宽心多了，也不至于要将他贬为上轻车都尉发配到雁门关驻守边境。”

萧守文顿时觉得自己言多有失，轻轻倒吸一口凉气，侧身便唤其子萧正羽为宋真宗敬酒以化解一时尴尬，吩咐道：“正羽，快来叩谢圣恩，感恩皇上对咱们萧家的器重和恩惠。”

萧正羽原本滴酒不沾，今夜宴会应酬自然是不胜酒力，有些醉眼迷蒙，半靠在紫檀木桌上。宴席上，众大臣向萧正羽也频频举杯致酒，提前祝贺他与长公主赵璇定于秋分的鸾凤和鸣之喜。对此，他没有过多言语，与赵璇之间也无亲密互动，只是清浅兀自一笑，目光似霜雾落在了清晨绿茵之上，是那样冷又是那样远，仿佛浑身上下都浸透着阵阵寒气。

赵恒目光中颇有探询之意，凝神片刻，打趣道：“今天虽然是凤阳阁设宴摆酒，但是长公主毕竟是你们萧家即将过门的媳妇，按理说萧家也算半个主人家，应该被奉为上宾被安排在主席上，却自觉自愿地坐在了不起眼的偏席上，这与筵宴礼仪不符，也与两家缔结朱陈之好相悖--璇儿，此事的过错在于你，没有对夫家尽到十足心意，朕罚你先敬未来的公公一杯酒，以此为鉴，不要落人口舌以损了自己和皇家的声誉。”

赵璇原本安排了萧正羽与自己伉俪偕行，共同主持宴席却被萧正羽以她还未过门不符合君臣之礼婉拒，她的心中虽有不满却也觉得一时无力反驳，此时闻宋真宗责怪听出弦外之音，心下一凛，已经明白也是旁敲侧击萧家，忙道了声“是”，便捧酒起身，淡淡向萧守文施了一礼，盈盈道：“赵璇思虑不周，怠慢了未来的公公，在此赔礼了。”。

萧守文哪里敢受礼，眼中大有忧郁之色，急忙屈膝相迎道：“长公主客气了，微臣受之有愧，此酒就当作微臣今日坏了入席礼数和规矩的罚酒，有劳长公主赐酒了。”说罢，便敏捷地取过赵璇手中的酒杯，仰首一饮而尽。

萧正羽与赵璇四目相对，心中觉得有丝丝压抑迫于胸臆。作为儿子，不仅不能娶妻孝敬父母双亲，日后还要父母双亲作为臣子给媳妇下跪行礼，心中甚是郁然，脸色微微发窘。

萧守文知道儿子对太祖的赐婚已然有了抵触的情绪，虽然自己从前对此也心存芥蒂，但是眼下木已成舟，米已成炊，怎容回头？唯有顺流划船继续航行下去，方能保全萧家的百年兴旺和儿子的锦绣前程，否则，一着不慎，萧家上下便会落个满盘皆输。他以清冷目光扫过萧正羽的脸庞，正色道：“今日是长公主设宴，正羽，你作为准驸马，还不快偕同长公主一并叩首，拜过圣上，请圣上定夺选择秋分的那一候为尚娶的良辰吉日。”

宋真宗赵恒微微颔首，温然笑道：“萧大人所言极是，秋分为阴阳相伴，昼夜均而寒暑平，一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸，的确应该早作打算确立具体迎亲的时辰，毕竟长公主大婚也是举国欢庆之事，一切要早做打算安排妥当。”

赵璇的目光飘然，直到触及到萧正羽那一双冷光闪烁双深不见底的寒潭双眸，心下一片清明了然，双唇紧抿依然挂着浅浅笑意，似轻风徐徐掠过湖面。有宫女上前躬身奉上一壶银鎏金凤头凤纹酒壶，她神色欢愉了不少，俯首斟酒柔声道：“这一坛珍珠泉乃凤阳阁珍藏了二十年的老酒，还是太祖爷爷在位的时候亲自埋在桂花树下的，原浆色泽清澈透亮如同丰润饱满又璀璨夺目的珍珠，一闻香气四溢却香而不艳，入口细腻滑爽，回味甘甜，二十年岁月的积累沉淀让这些老酒去除了辛辣涩味，饮之口齿生津，醇厚绵软，虽然后劲十足，却是回味悠长。”

说着，宫女姗姗莲步逐一为众人的金凤杯斟上陈酿好酒珍珠泉，赵璇斟酒后复又回到萧正羽身边并立，躬身向宋真宗致酒同饮。

萧正羽敬酒后已经不止微醺，身体翩翩然倾斜，在一旁的赵璇和宫女急忙伸手去扶他，却是因为手腕力道不够，连带手中的银鎏金凤头凤纹酒壶和金凤杯倾斜一起，整个人也跟着身体侧滑，酱香浓稠的珍珠泉原浆便猝不及防地倾倒在萧正羽锈有白鹇补子纹样的朱色朝服上。顿时，萧正羽被冰凉的原浆激得清醒了几分，抬头见宫女满脸惊慌，神色淡然道：“不碍事，是由于我自己不慎失礼，弄脏了朝服。”说着，转身意欲向宋真宗请罪，不料脚下碰到一个青碧色团纹软垫，朦胧而视、双耳燥热的酒意让他的步履变得踉跄，一枚小巧玲珑的香缨从宽大的曲领大袖之中滚落了出来。晚来风急，寒风悠悠，香缨被风吹起在台阶上翻了几个身子，直接停落到了宋真宗的足前。