命运如同手中的掌纹，无论多曲折，终要掌握在自己手中。可惜爱情不是，有时候无论你怎么努力，怎么挣扎，都挽回不了缘聚缘灭的结局。于是，对于爱情的挫折，聪慧的法则是：如果不喜欢，那就去改变；如果改变不了，那就去适应；如果做不到适应，那就只好回避；如果连回避也做不到，就只有放手。

萧正羽不仅出生在家族声望显赫的乔木世家，而且还属于存亡继绝的“仕”家，三代五尚书，七科八进士，皆是朝堂高官，国之重臣，满门显着，自然喜欢冰雪聪明、秀外慧中的女人。赵璇是，夏侯素菲亦是。可惜，三个人的爱情太挤，必然要有一个人选择退出。所以，萧正羽与夏侯素菲两个人的一场相遇注定是一场烟花，只是一而再再而三地相遇，会将烟花释放为万家灯火阑珊处的火树银花，化作漫天华彩点缀人生的璀璨夜空。只是，烟花的生命短暂，颓然而殒，却尽力绽放出了属于自己的最美花朵。

且说在夏侯宁波大婚当日，萧正羽挫败了不速之客七人众之后，自身内力消耗甚多，筋疲力尽，也是大累了一场，额头上出现细细密密的汗珠。他深知与戴毡笠的男人对掌之时，自己经脉倒转，原本处于下风之势，只要内力运转微有不纯，便将立即败在对方手下，幸亏戴毡笠的男人急于求成，导致心烦意乱，招数摇闪，才让自己有了可趁之机，转败为胜。他不禁地回忆起年幼求学之时父亲传授的一句话“养成大拙方为巧，学到真愚始知贤”，心中有些感慨之后，方才发觉自己胸口一阵疼痛泛起，料想是在比斗中受了内伤，不由调匀呼吸，吐纳三下，身体向后倾倒，步履有些踉跄，被连忙赶上来的夏侯素菲一把搀扶住身体，幸亏眼疾手快，才勉强站立住，差一点儿摔倒。

“谢谢！”他温柔的声音落在她耳畔，如同三月春风拂面令人悦耳，拂人心醉。顿时，双眼凝眸，四目相对。萧正羽一袭白袍，飘飘欲仙，配合上挺拔的身躯，丰神俊朗的容貌，简直犹如谪仙下凡。

“是他！”夏侯素菲眉头一蹙，回想起夜市上购扇的场景，那个飘飘然的俊朗身姿，不由感觉胸前心跳加速的声响，面覆红云。此时，她看清楚了他那一双明亮而又深邃的眼眸犹如天际繁星点点，闪耀澄澈星空，像雾像雨又像风。她望向他的一双眸眼，看见里面平静地没有一丝波澜，却格外深邃迷人，那里倒影着她的倩影，也化作一颗随风飘落的蒲公英，悄悄然在她的心底生了根，发了芽。

面对眼前搀扶自己的这个樱桃红绽、腼腆纯净的女孩子，萧正羽微微一怔，第一时间忆起了“眸如秋水眉如画，胭脂淡淡染铅华”的诗词，觉得恰如其分，一语中的，又想起破解北斗七星绝杀阵之际，幸得女子在旁及时点拨“花信子”三个字，才顿悟了阵法的玄妙之处，觉得临机制胜，蕙质兰心，便情不自禁地露出一丝笑容，轻声道：“小姐，我们又见面了。”

夏侯素菲见他也认出了自己，立刻面红耳赤，眼波中颇显娇羞之色，如同迷离的浮絮飘飞。此时她正搀扶着萧正羽，依在身边，分明地感受到了他身上温热的气息，那是达官显贵通常使用的苏合香，气味芬芳馥郁，具有解暑祛湿、醒神爽脑、行气止痛的功效。那香气仿佛千花万树同时盛开，在浓郁繁复的花香里带着味甘清苦的气息，却是清幽细腻、淡雅飘逸、自然醇和，让人心静如水。

“哟，夏侯家的千金大小姐，就这么主动贴上去，用玉手架着男人的胳膊，肌肤之亲，害不害臊呀！”崆峒派的堂主江钰婷心里竟然有些吃醋，言语中含了一缕轻蔑，手中拿捏着鞭子，来回抚摸着，撇撇嘴，脸上却带着笑意道。

听闻后，随身丫鬟紫鹃急得脸都沁红了，烦恼地拧着绢子，愤然斥责道：“什么叫做主动贴上去？这位公子乃侠义之士，是我们夏侯山庄的贵客和恩人，我家小姐知恩图报，见公子受了伤，便匆忙上前搀扶，怎能容你信口污蔑？”

夏侯素菲当下有些不痛快，但也觉得甚是不妥，便立马准备松开手臂，却被萧正羽反手暗自拉住，肘尖微微向下有沉坠感，自己不能任由抽身。只见萧正羽微微颔首，扬了扬脸，笑意淡淡地解释道：“我与这位小姐乃雅故，原本就有不菲交情，我一直倾慕于她，她也钟情于我，故我甘愿冒死为夏侯山庄挺身而出，在所不惜。我们即使有什么肌肤之亲，也无碍于男女大防之礼。”他从江钰彤口中得知，面若桃杏、羞如粉霞的女子原来就是夏侯山庄的大小姐，她眉不描而如山黛，肤不敷而如凝脂，降唇轻抿，嫣如丹果，想起当日她所言购置折扇是为送给哥哥的娶亲礼物，心中渐生怜悯。多年来，夏侯山庄一直不惜散尽千金济世扶困，但是对于自身而言，还是恪守勤俭持家的家风，令人心生敬意。他不愿意因为自己之过，败坏了夏侯素菲的清誉，毕竟在讲究男女大防的礼教环境之下，人言可畏，便索性以退为进，打算用两情相悦的说辞，堵住别有忌惮之人的悠悠众口，在现场宾客和群豪中保全夏侯素菲的声誉和名节。

第8章 再见佳人

夏侯素菲有些诧异，眉心微曲，羞晕彩霞，立马心领神会，望了一眼萧正羽，旋即和婉附和道：“不知道我与公子情深义重，哪里得罪了崆峒派的江堂主，请堂主明示。”诚然，作为大家闺秀来说，清誉重于生命，珍惜自己的名节和操守原是一种本分，她既不能避免，也注重恪守言行，如果一时失了分寸，败坏男女授受不亲的礼数，难免会落人口舌，有伤名节。所以，她便选择了随声附和，配合打着圆场，即使对于眼前这位口中所言情深义重的公子，连姓氏名谁，自己都还不曾知晓。

一番谈吐下来，果然让崆峒派的堂主江钰婷无话可说，眼底闪过一抹不轻易间流露的妒色，福了一福，连声道：“哪里会有什么得罪，只是我事先不知小姐与公子已经暗生情愫，担忧着夏侯山庄本是清流之辈，理应讲究男女大防的礼教，不能失了廉耻的分寸，原本也是一番好意提醒，还望大小姐莫把闲言碎语放在心上。”

说到此，夏侯宁波等人连忙上前，左掌右拳，抱拳施礼致敬，喃喃地道：“夏侯山庄承蒙少侠出手相助，此恩此德没齿难忘，不知少侠尊姓大名，府邸是何处？鄙人一定登门拜访，重重酬谢，以报答救命之恩。”

萧正羽虽然身受内伤，胸口剧痛，两臂酸麻，但是神态怡然，不失风度地一攥拳，揖礼回应道：“在下姓萧，名正羽，今日出手相助于贵庄，只因与大小姐是旧交，仰慕小姐芳华，出于一己私欲罢了，不劳烦少庄主惦记，更无须重酬。”

听闻后，夏侯宁波怔了一怔，目光微微一凛，仿佛盛夏里枝条繁密的茶花遇上了让它们随波黯澹的暴雨，随即笑容又浮在靥上，犹如清新婉转的春风，显得尤其兴奋。原来，他见到妹妹独具慧眼，竟然背着自己寻觅到如此良君，不仅丰神俊朗，容姿出众，而且身手矫健，炉火纯青，心中甚是诧然，更感欣欣然的安慰，不由得喜上眉梢。自从父母双亲过世之后，妹妹便成为他心中牵挂的羁绊，一心想要为她寻得如意的乘龙快婿，自己也费心托人牵线搭桥，介绍了不少自认为品貌兼修的阔达公子、财权少爷。可惜，始终没有遇上中意的人选，如今妹妹已经到了桃李年华，早过了女子可以许配的及笄之年，却始终对嫁娶之事不放在心上。他暗自寻思：一来妹妹念家怀旧，心思柔腻，舍不得嫁人离开生于斯、长于斯的夏侯山庄，故无心谈婚论嫁，二来妹妹自持花容月貌，姿色天然，眼光清高，很难遇上令自己心动之人，故不愿意委身将就此出嫁。

夏侯宁波向妹妹横了一眼，笑盈盈道：“这么说，原本就是自家人了。萧公子负伤在身，不便久站，就请随我等入山庄休憩，调养生息，鄙府有珍藏有百年林芝和续命熊蛇丸，可以帮助固本培元，恢复真气，我再为公子运功疗伤，相信不假多日，伤势便将痊愈。”说着，他便吩咐身边侍卫，一并搀扶萧正羽到山庄大厅休憩。玄寂大师也被两名侍卫各自左右扶持着随行。

见状，崆峒派的堂主江钰婷自觉无趣，便背着双手持着鞭子，对着点苍派的掌门师兄皇甫轩，懒洋洋地哼了一声：“看来，现在也不关我们什么事情了，崆峒派就此告别了！皇甫兄要在这里当大红灯笼高高挂，本尊就不奉陪了！”言语间板着脸，却带着几分娇滴滴的撒娇，便袍袖一拂，带领身边几名女子随从，飞身离开。

皇甫轩展颜略略一笑，柔缓应了一声，“婷妹，等我！”便凌空踏步，紧随女子身后。昆仑派的师叔柳成林受好奇心驱使，虽然心中有千千结还没有解开，有待对夏侯山庄进行进一步探究，但是终究不想过多干涉江湖是非之争，以免惹着一身骚，便在向夏侯宁波辞别后，也准备选择抽身离开，却被夏侯宁波挽留，诚挚道：“柳大侠，请留步。昆仑山距离夏侯山庄千远万远，大侠不辞辛苦，前来贺喜，实属夏侯山庄的荣幸之极，原本应该理尽地主之谊招待，却不料婚礼现场突发了状态，又承蒙了您老出手相助，夏侯山庄实在感激不尽，还请柳大侠在山庄小歇一晚，容晚辈略示寸心答谢，以表敬意，还望笑纳。”听闻后，柳成林疑迟片刻，觉得日近黄昏，薄暮冥冥，明日再赶路也不迟，便接受了留宿的建议。

同时，对于夏侯宁波的盛情邀约，萧正羽也没有拒绝，他颔首谢过，料想自己的伤势不轻，一时半会也是无法顺利下山回到自家府上，伫立在山庄的庭院门庭外也不合时宜，便在夏侯素菲与侍卫的共同搀扶下，迈着一步步有些蹒跚的脚步，重新跨进了夏侯山庄的大厅堂内，并被邀请坐在了上桌席位。之前对他冷言冷语、一脸嫌弃的几名宾客，此时面容羞愧难当，脸色苍白。萧正羽在路过其身边时，却不忘颔首打了一个招呼，梨涡浅笑道：“不好意思，几位兄台，我又回来了。”几名之前嫌弃的宾客，立马惶急起身，不安的情绪在眼眶波动，急忙弯身退后了两步。

第8章 再见佳人

厅堂上，丫鬟和婢女们沏上参茶之后，又忙碌着撤换下渐冷的佳肴，端着精美的盘盏鱼贯而入，上菜的过程井然有序。夏侯宁波倒是爽朗，命山庄总管取来续命熊蛇丸和百年灵芝端上前，将续命熊蛇丸分别交到了萧正羽和玄寂大师的手上，嘱咐他们及时喝下，又将百年灵芝递给了身旁的丫鬟，叮嘱她小心翼翼地拿到膳堂研磨成粉，放入瓷罐儿，与冬虫夏草、人参、鹿茸、红花、麝香等珍贵药材一并进行煎煮，熬制至两盏茶的时间。

夏侯素菲也进闺房换了一身素青的碧罗裙，襟前袖口绣了一簇一簇含苞欲放的蔷薇花，朵朵花瓣如同妩媚娇羞的少女，笑脸含春，相互依偎在一起，裙幅褶褶如雪，光华流动轻泻于地，挽迤三尺有余，使得步态愈加雍容柔美。站在象牙雕花镜奁前，丫鬟紫鹃帮忙整理衣裳，替她戴上了玉石翡翠坠子之后，便不由凝视着镜中的人儿，鬟低鬓蝉，纤腰玉带，论雅淡，如同荷粉露垂，看娇羞，犹如杏花烟润。紫鹃情不自禁地笑脸盈盈赞道：“小姐天姿绝色，与外面俊朗翩翩的萧公子简直恰似一对情投意合的璧人。”

说罢，夏侯素菲微怔了一秒，神色有些腼腆，伸手拨弄着身边花瓶里供着的几枝百合，在踌躇片刻之后，递了一个眼色道，“旁人不知晓，你却是清楚，我与那萧公子不过是在汴梁夜市上有过一面之缘罢了，哪里谈着上有什么情深义重的交情，更不要说什么两情相悦，情投意合了。”声音清脆悦耳，如同珠落玉盘。

“小姐，见过面多少次数不重要，关键是郎有情来妾有意。萧公子不是承认对您情有独钟吗？若是俩人一面钟情，见过一面原本也就够了。”丫鬟紫鹃抚着腮边，不甘心地劝慰道。

夏侯素菲盈然一笑，宛如风摇叶露珍珠动的出水芙蓉，雨润花心般娇俏，翻过紫鹃的手心，轻轻地打了一下，佯装嗔道：“不许胡说。你这个机灵鬼，难道看不出那是萧公子当着众人的面有意为之，目的是堵住悠悠众口，不让男女大防的礼数枷锁有损了我的名节，毕竟方才我一路搀扶着他，不符合男女授受不亲的礼教规定，这这对于一个未出阁的女儿家来说，乃是大忌。”

不料手心挨了打儿的紫鹃却是不以为然，她含了几许顽皮且隐秘的笑意，凑上前在夏侯素菲的耳旁，窃窃低语道：“这个理儿，更能说理萧公子是在乎小姐的。试问相比较搀扶这一点男女授受不亲，两情相悦，情难自禁，岂不是更应该受到礼法的束缚，为男女大防所不能容。”

此言一出，夏侯素菲微微一愣，满面如同夕阳西下的晚霞，沁出朵朵红晕，眼底闪过一丝料峭寒意，觉得口舌里至咽喉底下，都干涩不已。紫鹃所言虽是言语有些露骨，道理却是恰如其分，一种隐隐不安和羞赧之情涌上心头，让她赧颜汗下，如同水莲花不胜凉风的娇羞，又似帘卷西风黄花清瘦般忧郁。浮云蔽日的霞光万道，卷起碎金似的微尘，丝丝缕缕地溅落在莹洁光滑的冰肌玉骨上，沾染灿烂绚丽的光晕，却让夏侯素菲感到了莫名的凉意，眉间泛起少许忧郁的神色。不过，转念之间，情窦初开的萌动又让自己春心荡漾，心起涟漪，一丝蜜意的憧憬浮上心头，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，仿佛那一丝丝朦胧缱绻的光晕，柔柔地洇开，在心间不动声色地氤氲流淌。

随即，夏侯素菲便在丫鬟紫鹃的搀扶下，挑起门帘，缓缓走入正厅，衣着虽是素雅，却别有一番恬淡姿态，杨枝玉露，清月皎皎，明艳不可方物。

夏侯宁波见她到场，便理了理鬓发，携同未婚妻林氏起身，逐桌给到场的宾客和群豪斟酒，就今日大喜之日夏侯山庄被袭一事，举杯致了深深歉意，并隆重地介绍了萧正羽乃舍妹的故交相识，大加赞赏其果敢英勇，武艺超群，是夏侯山庄的贵人，凭借一己之力迭挫强敌，挽救了夏侯山庄的声誉。言语间慷慨激昂、铿锵有力，却颇有欣赏萧正羽舍命为红颜的韵味，眉宇间洋溢着几分难掩的自豪，流露出对妹妹寻得良人的欣慰笑容。

燕尔新婚是人生四大喜事之一，有着“小登科”之称。婚礼仪式一般都会选择在黄昏举行“结婚”中的“婚”也是从黄昏中的“昏”演变而来，中间加了一个“女”字旁，并且两者谐音，寓意女子在黄昏嫁娶之后便要改变了自己的姓氏。其中道理，因为古训讲究天时地利人和，经常用阴阳解释万物，男性属阳，女性属阴，而黄昏时分正是阴阳交替的时候，男女结合也正好暗合了阴阳交替之义，显得婚姻不违背天时，保佑婚后夫妻幸福美满。

现场，夏侯素菲把头垂的很低，忍不住在暗地里偷偷瞄了萧正羽几眼，有些忐忑不安，原本清澈的脸庞如同一盏红泥火炉，烹上了一盏滚烫的热茶，刷地一下红到了耳根子。她用余光扫视着座下的人群，觉得众人都把目光聚集凝视着自己，仿佛是在看一个王婆卖瓜、自卖自夸的笑话。她即使屏息敛气，心头也如同一团野火燎原，恨不得找一个地缝钻进去。

第8章 再见佳人

不过，萧正羽倒是神色坦然，平静似水，眼中含笑，温和地注视着夏侯宁波，也不恼他的即兴发挥，仿佛自己果真是上演了一出“冲冠一怒为红颜”的好戏，为博得美人的心，舍命护佑夏侯山庄上下的安危。

对此，夏侯素菲含了一缕微薄的笑意，瞄准时机，临场打断了哥哥的侃侃而谈，急促道：“两盏茶的时间莫约已到，萧公子还负伤在身，还请哥哥快快命人端来熬制好的百年林芝，供萧公子服下，不要耽搁了时辰，以免贻误了药性。”

夏侯宁波微一凝神，笑意温煦如同春风，展颜笑道：“对、对、对，我只顾自个儿啰嗦，差点遗忘了时辰，快吩咐膳堂将熬制好的林芝，为萧公子盛上来。”

身边婢女传话，距离林芝熬制好实则还有半柱香的时间，夏侯羽似乎想到了什么，便岔换话题，关切询问起萧正羽的身世来。

萧正羽也不回避，料想自己已经自报了姓甚名谁，家门也不便刻意隐瞒，否则会被他人误以为孤高傲慢。他抿了一口茶汤，微笑道：“实不相瞒，萧某出生于官宦之家，与小姐相识出于情真意切的本心，还并未告知身世。”

“喔，敢问府邸是哪家门第？”夏侯宁波眼前闪过一道亮光，拱手一作揖，急忙追问道。

萧正羽心中有一瞬间的迟疑，见执拗不过话题，便低声言语回应道：“家门乃江州都督府。”

“什么？那么州牧大人萧守文是公子的……”夏侯宁波的眉宇间隐有惊讶之色，疑惑道。还未等他把话完全脱出口，萧正羽便截语回答道：“乃家父！”三个字，简短利索，却如同四月花红柳绿的春风，轻柔地吹开了夏侯山庄自持颇有巨富豪门风范的心扉，融化了夏侯宁波对妹妹终身大事的最后一丝顾虑，也让一旁的夏侯素菲，以及众人惊讶不已，眼神中渗透出一丝欷歔，以敬佩的神色注视着，目光温婉地如同甘露能够洇出水来。不少人在心中暗忖道：“真是小瞧了这个小子，果然印证了那句俗语：真人不露相呀！”“此生既貌比潘安，又文武双全，还出身显赫，天下怎么会有如此尽善尽美的完人？”

夏侯素菲的心中也是微微一震，仿佛萌动的新绿破土而出，又如被谁的手指轻轻挠了挠掌心。只是在春心萌动之间，俨然觉得自己只是一个摆设，从头到尾都是被人牵着鼻子走，无论是萧正羽，还是哥哥，自己都是在被动地扮演配合演出的角色，并无真正融入内心的情愫，她甚至没有方向感，觉得生活的真实感割舍弃了自己。

言语之余，百年灵芝已经煎熬完毕，被婢女小心翼翼地捧着端上厅堂。夏侯宁波有意让妹妹转手递到萧正羽的口边，颜色舒缓道：“素菲，萧公子既是你的交好故友，更是咱们山庄的大恩人，可不能有所怠慢了！”

夏侯素菲觉得此举颇显举止轻浮，拨着鬓边一串银色流苏，侧身向萧正羽福了福之后，略略欠身，柔声推脱道；“灵芝虽然味甘性平，却是最有灵性之物，被誉为仙草，经手服用不能沾了晦气。哥哥忘了，午日在闺房之内，妹妹还被贼人挟持过，自身也是晦气冲斗，不能将这晦气玷污了灵芝的灵气，再传染给萧公子，影响了药力的功效。”

萧正羽见她说话曲意，知晓夏侯素菲不悦于递药，便点了点头，澹然微笑道：“百年灵芝难得，乃稀世之品，承蒙少庄主破费了。”说着，他便起身拱礼。

夏侯宁波见状急忙上前，眼底微带了喜色，一手从婢女俯身双手端着的盘盏中取出煎熬好的灵芝，一手拉着萧正羽的手腕，热情道：“素菲的心思细腻，遇事想着周到，萧公子莫要误以为是她刻意冷落。”言语间，他将灵芝递送到萧正羽的眼前，朗声道：“今天是我并蒂花开的新婚燕尔之日，双手应是粘带着喜气。灵芝熬制妥当，宜热服，以助药力。”

萧正羽颇为感慨，眼底闪过一丝润泽，言道：“从父亲那里早闻夏侯山庄仁义无双，今日登门拜访，更加觉得贵庄是闻名不如见面。”

夏侯宁波听闻后大喜，毕竟此话从萧正羽口中说出，犹如亲自从州牧大人萧守文口中传出一样，而不同于其他阿谀奉承之人的逢迎。在历代王朝更替中，由于外儒内法的统治思想，社会阶级按照士农工商的体系划分一直没有改变。春秋时期，《管子·小匡》有曰：“士农工商四民者，国之石（柱石）民也。”陶朱公范蠡“累十九年三致金，财聚巨万”，在助勾践夺的王位后，弃官而去，携西施西出，泛舟游五湖，三散家财，纵使将钱财用于各种公益慈善，却依旧无法彪炳史册。战国时期，法家弟子普遍认为国家治理需要法度，即权、术、势，所以士族的地位一定要拔得头筹；从农耕社会步入封建社会，农业是首推的社会基础，也是保证前线战事的重要条件，地位不可动摇，能工巧匠则是社会财富创造者，工的地位排在第三位，而商的作用只用于流通货物，地位低下，“重农抑商”成为社会阶层共同的价值取向。唐朝由于门阀势微，均田制的破坏，统治者开始意识到商人的作用，出现扶商的制度，商人的地位有所提升，为开创贞观之治、开元盛世奠定了根基。到了宋朝，由于太祖赵匡胤黄袍加身上位，没有发生过多战事，政权过度相对平缓，成为旷古至今唯一没有因为内乱灭国的王朝，商贸兴盛，商人被认为是“能为国致财者也”，成为国家编户齐民，不再列人“市籍”，“工商之家不得预于仕”的禁令也被打破，商人取得科举入仕和从政为官的权利，社会地位得到空前提高，但是“是官当敬”和“弃贾从儒”是深根蒂固的价值取向。

夏侯宁波一心想让妹妹嫁入侯门官宦朱门，一来可以光宗耀祖，二来可以政商联盟，眼下的萧正羽岂不是千挑万选的最佳人选。长兄如父，他对萧正羽越看越觉得顺和心意，笑容如同摇曳的烛光炽热明媚，在踌躇片刻之后，口中又不由得向萧正羽喃喃抱怨起妹妹的不是来：“素菲与你认识许久，既然彼此心仪，早就该将你带回山庄来瞧瞧—我这妹妹，千般万般地好，就是太腼腆害臊，性情慢热，萧公子你不要放在心上。”

见误解加深，局势把控有些超出意料之外，萧正羽与夏侯素菲相互凝视一眼，眼色中带着少许尴尬，又在瞬间恢复淡定。随即，萧正羽服用下百年灵芝药汁，酽酽地喝了一碗，感觉一股清凉自丹田而起。与此同时，夏侯宁波盘膝而坐，将内力运转汇于掌中，手心紧贴于他背后，助其恢复内力。片刻调息好后，萧正羽顿时神清气顺，仿佛是在骄阳似火的三伏天食用甘甜爽口的寒瓜，舒畅无比。

日落寒风起，骄阳最终跌落到空邈无垠的江河湖海中，跳荡的光线，舞动着今夕最后一抹丽阳。花开盛夏，暗香浮动，润白的槐花，紫色的芍药艳红石榴，橙色的蜡菊，黄色的米兰，争芳斗艳，晕染出一片胜于春意的盎然。叶落无声，纷纷扬扬，别了无数落英的娇艳欲滴，又惹来晚风的丝丝怜悯。盛夏终归是四季中色采最浓烈的时节，就连夕阳西下后的空气里，都弥漫着浓郁的气息伴随热浪不断来袭，花香掺和着泥土的芬芳引来蝶嬉蜂戏。

一番宴席过后，丝竹之乐沉沉缓下去，酒过三巡，受邀的宾客要么起身告辞赶路，要么被侍女搀扶回客房休息。静夜的凉风习习，拂过脸颊，散入心怀，多了几分蕴静生凉。亭榭外，水阑旁，落英缤纷终不敌晚来风急，满地残花堆积，憔悴损。

见现场宾客和豪杰皆已散去，大堂席位之内只剩下新婚的俩小口、萧正羽、南少林玄寂大师、昆仑派柳成林，以及夏侯素菲和贴身丫鬟紫鹃，夏侯宁波便吩咐紫鹃婉声道：“奔劳了一天，夫人有些累了，你陪夫人先回青庐歇息去吧。”紫鹃低头应了一声，递给夏侯素菲一把团扇，便搀扶着林氏，俯身退下。接着，夏侯宁波邀约众人来到了书房，缓缓坐下，开口道：“宴席上人多嘴杂，有些话我不方便过问，现在闲静下来，现场只剩下夏某觉得知心和可靠的几个人，私自挽留大家，耽搁宝贵就寝的时间商议要事，还望诸位海涵。”

“少庄主心细如发，思虑缜密，不知道是要商议什么要事？”南少林玄寂大师十指合一，沉声问道。

不待夏侯宁波回答，萧正羽已经揣测出所议何事，他转眼凝望了一眼夏侯素菲，她只用一枚白玉簪将满头青丝挽了一个随云髻，簪子悬挂一串碧色流苏点缀，越发素雅清简越显明眸动人。一阵晚风拂过，她的素青碧罗裙被风吹动，衣袂翩翩，轻盈彤蕊，顾盼生姿，宛如高枝绽放的凌霄花，艳欹偷醉斜阳里，体弱愁缠立石颠。不料，夏侯素菲侧身也注视着他。四目短暂相接，俩人从彼此眼中读到一丝心照不宣之意，随即又都会意地收回目光，不动声色。

盛夏的夜晚，银白的月光若挂在天空，就被一圈淡黄的光晕圈定，若洒在地上，则如同覆盖一层轻纱丝柔。凉风带来一阵空气的悸动，拂过一池池的碧清，趟过一垅垅的麦青，吻过一柳柳的垂絮，任性拥抱苍穹，若是眷恋沙的缠绵，就一任清风吹入松涛，若是望穿雨的寂寥，就一湾山泉相融冰雪，在澹澹的月色下踏尘归去，不屑留步于草木的幽香，奋力追赶略过心扉的清凉。于是，惊扰了满腹思绪化作潺潺月光，滑过夏侯山庄楼台殿宇的飞檐，撩开夜幕沉沉的帷幔，月过西窗凉似水，夏在虫声里。

“是因为我的事情。”夏侯素菲矜持行礼，微垂臻首，眉黛如画，眼若星辰，双眸仿佛一池碧波秋水盈盈，白玉簪悬挂的碧色流苏颤颤而动，愈加楚楚动人，她躬身上前，轻摇紫鹃递来的团扇，缓声道：“劳驾玄寂大师、柳长辈和萧公子费神，先听我细细说来今日闺房被挟持所遭遇之事。”