人生作死三步曲：放纵自我的行为；迁就自我的过错；丧失自我的原则。

不过，对于死了的人来说，要探究其是怎么想的，没有人能够断言，也无从知晓；但是对于活着的人来说，每时每刻都要思考与盘算，权衡利弊，比较得失。此时，夏侯宁波心中明白，虽然几位遭遇不幸的宾客，均是被对方抛掷的铜板一剑封侯，但是人毕竟是死在了自家的庭院门前，更何况还是为贺自己的新婚大喜专程赶来赴死的，自己和夏侯山庄无论如何都脱不了干系的。如果不能妥善处置此事，给死者所在门派和家属一个合理的交代，自己和夏侯山庄的名号恐怕就要从此落寞了，将被天下江湖人士所奚落和嘲笑，燕尔新婚的大喜之日说不定会变成身败名裂的大悲之时。

其实，他原本想从对方口中问清楚事情原委再出必杀技，毕竟来人既然敢挑选自己成亲之日上门挑衅，且身手不凡，不知道背后水深水浅，现在看来不用一探究竟，就必须举山庄上下全体之力，齐心将不速之客全部斩杀，自己也没有了第二条退路，否则将会被天下人所奚落和嘲讽。

他怒红着脸，上前啐道：“不知道夏侯山庄与诸位有什么深仇大恨，也不知道你们究竟惦记上了本庄什么奇珍异宝？竟然不顾王法昭昭，妄辜了他人卿卿性命！若是看上了什么价值连城的宝贝，只要本庄有，绝不会因吝惜财物，而任人草菅人命。”

戴毡笠的男人冷笑一声，口气依旧傲慢，一字字缓缓道：“虽然说钱可通神，但是夏侯山庄还不足以吊起胃口，你可知晓马背上驼来的那两具尸首是谁？说出来，你可能不认识，但是却与夏侯山庄有莫大的关联，他们是夏侯山庄追逃十年之久的叛徒玉林双煞，也是得知我要找得东西下落的线索。”

“既然是线索，为何不留下活口，却要取其性命？”夏侯宁波浓眉紧皱，追问道。

“因为他们对我来说已经没有了利用价值，唯一的用处就是把他们的尸首作为贺礼，赶在少庄主新婚之日，前来道喜！”说着，戴毡笠的男人嘴角浮现出一丝浅笑，意味深长，补充道：“当年他们被夏侯山庄发出江湖通缉令的时候，少庄主尚且年幼，了解的事情不多，要知道当初他们可是被悬赏三千两银子取项上人头，如今我把他们解决了并亲自交给府上，是不是也该意味着为少主大婚，送去了三千两银子的厚礼，这礼金可算贵重？”

“放屁！纯属胡搅蛮缠，巧言令色！”面对来人的无耻之言，在一旁包扎伤口的楚雄，实在听不下去了，厉声地截语道。

夏侯宁波倒是依稀记着十岁的幼学之年，自己刚刚被父母双亲送到商丘应天书院就学，每季度才回家小住几天。有一次，他刚被管家在放学探亲期间接回山庄，一路蹦蹦跳跳地跑至府上，父母双亲并没有像往昔一样远远地在家门口迎着，而是身影忙碌着在书房商议什么，随即便率领山庄上下的侍卫匆忙下山，连陪同自己简单地吃一个团圆饭的时间都没有留下，只是母亲在路过身边时，俯下身抱了抱眼中一热的自己，嘱咐自个儿与妹妹嬉戏玩耍，好生吃饭睡觉，便不顾自己扑进怀里撒娇，追随着父亲的身影步履匆忙地提刀离开了。他顿时满怀失望，立时愣在当地，眼眶中直要落下泪来，抬头向顾家询问缘由时，管家撸了撸脸颊的胡须，口中小心翼翼地吐出了“玉林双煞”四个字，并且神色恍然，唏嘘道：“小少爷，这兄弟俩人的身价可值得三千两银子，庄主和夫人必定要多费一些心思，你不要生气。”对此，夏侯宁波仍记忆犹新，往事如昨。

“这么说，你们顺藤摸瓜，便从这俩兄弟身上找线索，结果又顺着线索回到了夏侯山庄？”夏侯宁波使了一个眼神，暂时打住了楚雄及身边人准备起身开打的步伐，正色地问道。

“少庄主虽说手上的武功欠了些火候，脑袋还不算木讷。”戴毡笠的男人目光侧视，淡淡地道，言语间带着几分傲慢。

“你口中所要找寻的宝物究竟是什么？容我也仔细回忆下，是否见过？放在了山庄什么地方！”夏侯宁波抽丝剥茧，蔓引株求，一步步紧接着问道。

“坦白说，我也不知道它具体是什么，不过可以推测应该是一本家传独有的秘籍或心法，”戴毡笠的男人从容不迫地回答道。言语间，是那么云淡风轻，显然，他丝毫不觉着仅仅为了一个单凭推测、原本不知所物的东西，就不顾律法道义，妄自取人性命的做法，会有什么不妥之处。

“不知道为何物，仅凭区区推测就如同小鬼催债一般，心急火燎地上门讨要，还大开杀戒，真是无比狂妄自大，目空一切！”夏侯宁波怒不可遏道。说着，他持矛上前挥舞了过来，风声强劲，来势迅疾，矛还未到，已有一股寒气逼人眉睫。

戴毡笠的男人则是不慌不忙，纵身漫步，轻盈巧快，从刃尖避过，连连退了几步。山庄众侍卫顿时觉得惋惜，心想若是再慢上毫秒，定让来犯者胸膛被刺破一条裂口，可惜就偏偏差了这毫秒，竟让他侥幸避开了刺杀，不过少庄主出手矫健，一招制敌，让敌人败退，也足以让他们兴奋起来，禁不住鼓掌叫好，围观的宾客也连连发出呐喊助阵，喝起彩来。这些让夏侯宁波的精神一振，脸上多出了几分洋洋得意的悦色。

殊不知，这毫秒之差，完全是被掌控在戴毡笠男人的手上。他若要让矛刺的速度再慢上十倍也行，只要自己的步伐紧迫一点，不过于闲散就好。只是他对迎战的从容不迫，在寻常江湖人士的拙眼中看来，就成了迟钝，应变不暇。

相对比人群中呐喊助威的气氛而言，大厅里正襟危坐着身穿灰布僧袍的僧人，神色沉郁，眼底隐隐含了几分担忧。他轻轻叹了一声“阿弥陀佛”，便慢慢踱出大厅。

只见夏侯宁波正意气风发，连同侍卫长罗叶，与山庄的持刀家奴在一起，准备做最后一搏，凭己之力将来犯者擒下，无论留下活口与否，都算给在场的满堂宾客一个交代，说明夏侯山庄从来不是“吓大”的，也绝不是就能被人轻易来犯，任人宰割的。

戴毡笠的男人眼波一剜，清冷道：“看来，少庄主还有怒火尚未被平息，冤家宜解不宜结。这样吧，我与少庄主皆放下兵器，我让少庄主打上三拳，绝不还手，算抵上那命丧铜钱之下的几人性命，还请少庄主下狠手打，不容情面。”说着，他果然放下了手中的阴阳双刃，仿佛呆若木鸡一般，直挺挺地伫立着等着挨打。

“呸，呸，你是自命清高，还是明知道我们夏侯山庄从来不杀手无寸铁之人，所以变着法子故意给自己留了一条活路？”侍卫长罗叶仿佛一眼就看穿了来人的心思，眉目间流露鄙视之色，冷喝一声道。

听闻此，戴毡笠的男人静了须臾，凝神笑道:“我在慕容山庄沾了血腥，虽然杀的不是山庄自己的人，但贵庄为了顾及颜面，想必也不会善罢甘休。即便现在我缴械投降，也难保不会被凌迟处死，拿来以命偿命。”

“知道自己劫数难逃，就好！”夏侯宁波扬了扬嘴角的怒恨之情，疾言厉色地道。毕竟，自己作为一庄之主，竟然被别人在新婚之喜泼了一盆冷水，还上门送丧，并在自己的地盘上杀了前来贺礼的宾客，这事无论搁在谁身上，欲杀之而后快。

“呵呵，既然吾等无论怎样，结果都逃不了一个死字，不如就主动给少庄主一个发泄心头之狠的机会，彼此少了短兵相接，更为直接了当。”戴毡笠的男人的声音不高，却沉沉入耳，淡淡一笑道：“少庄主迟迟不肯动手，莫不是有自知之明，觉得自己掌力迟钝，劲力不足，撼动不了本尊分毫？或者--”未等说完，他竟笑开了花，泛起一点泪光，眼眸如同盛夏里的那一轮光晕，赤日炎炎，尽情灼照着大地，格外刺目，续尔补充道，“或者是少庄主担心自己一时心存善念，大发慈悲，到时把持不稳，使不出寻常力度的掌力，有意放过本尊。”

顿时，夏侯宁波等人怒火中烧，觉得自己竟然被他人戏弄于鼓掌之中，恼羞成怒，盯着戴毡笠的男人道：“你一而再再而三在夏侯山庄头上动土，纵使山庄有不得对手无寸铁之人动武的规定，今日也要因你的放肆而破例！”

“正好，我求之不得！”戴毡笠的男人含了一丝隐秘的笑容，声音有如金器冷石般锐利，穿透了炎炎烈日的七月流火。傲慢之情，溢于言表，听着坐在厅堂的旁人忍不住将手中的茶盏重重一砸，呼应道：“夏侯山庄与少庄主的仁义之心，切莫用在了一些卑劣无耻的小人身上！”

夏侯宁波早已不想犹豫，只是一时碍于怕背负上倚强凌弱的名声，才有所隐忍，此时听得往来宾客中有人怂恿自己，放下善意执念，手刃无耻恶贼，自然选择顺势民心而为，他吐气如兰，不敢懈怠，舒吭一鸣，一掌急拍而出，掌风虎虎，声势极其威猛，如巨浪咆哮，携带疾风，爆发出强劲力量，直击戴毡笠的男人的胸腹之间，声势自然不凡。

然而，掌力的力度落在戴毡笠男人的身上，却顿时没有了半点声息，如石牛如海，男人依旧分毫未动。夏侯宁波的心头一凛，只觉得后颈里一凉，打了个战栗，分明有冷汗沾身。这可是酷暑难耐的盛夏，他居然汗浸衣衫，显然暗自不妙，不由得有些惬意，稍作停滞，只盼蓄积待发，连续最后两掌击发而出，面颊不禁微红，耗费了不小内力，三丈之内劲风呼啸，似有引力附身，让树叶尘土来回涌动，可见其内力之浑厚精纯。

戴毡笠的男人面色突地一沉，倒是沉着应对，嘴角露出了一丝玄意，颔首道：“就等着少主搏尽全力了！”，看来，他已经做好了有兵来将挡、水来土掩的架势，不知是真的不知死活，还是蓄意挑衅，硬生生接下了这几掌。众人也擦亮双眼，拭目以待，看如此狂妄之徒如何咎由自取，落个自取灭亡。

不料，随着两掌接踵而至击发出去，发出“砰砰”声响，戴毡笠的男人的胸膛忍不住起伏一下，面色凝重，抬眸瞧了夏侯宁波一眼，仿佛若有所言，却被忽如其来的剧烈痛楚所浸扰，难以开口，看来是终见报应了，在众山庄侍卫和门前宾客脸上，不知不觉展露出舒心的笑容，仿佛对方的身体所遭受的疼痛越重，自个儿的心情越好，一副大仇得报的快感洋溢在脸颊之上。

夏侯宁波却隐约觉得有什么地方不对劲，蹙了眉头。果不其然，不出片刻，戴毡笠的男人面色一变，刚才的痛楚难耐的表情转瞬即逝，嘴角露出一丝诡异的笑容。与此同时，夏侯宁波高大威猛的身形竟然踉跄不稳不起，接连向后退了几步，突然张口喷出一股鲜血，吓着一边的侍卫连忙上前扶起了他，还未过门的妻子林氏也花容失色，大叫了一声，并顾不上媒人的搀扶，慌忙地跑到身边，用绢丝轻轻地擦过夏侯宁波嘴角残留的血丝，梨花带雨般抽泣，尽湿了眼眶。

一时间，众人被眼前忽如其来的变故所镇住，人群中一片沉寂，惟有呼吸之声，此起彼落。原本就堂入座宴请的有昆仑派的师叔柳成林、点苍派的掌门师兄皇甫轩、崆峒派的堂主江钰彤等几大门派的人手，本该有见路不平拔刀相助的本色，但是目光一扫，彼此看到对方都选择按兵不动，又觉得不速之客过于来势汹汹，就都不愿做枪打的出头鸟，静观其变。只见各自儿坐在席位上，听潺潺流水绕亭台，正捧着青瓷的茶盏细品，偶尔杯盖在不轻易间磕碰在薄脆的杯沿上，发出清脆的声响入耳，仿佛作壁上观，正瞅着看一出好戏，那怡然自得的神态，让人情不自禁地联想起“一曲云水，一闲茶”的诗情画意。