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时代之舱

作者:科学文创郑军 | 分类:科幻 | 字数:118.3万

十二章:自由世界(三)

书名:时代之舱 作者:科学文创郑军 字数:2578 更新时间:2024-10-11 05:15:22

(三)

圈内土地虽然有三千多平方公里,但只靠从废墟里平整出空地,加上海水内侵,盐碱化严重,可耕地十分匮乏。供养人口最多时也没超过一万五千人。所有教派的避难者都必须辛苦劳动才能换口饭吃。

苏吉拉纳领到的第一份工作是挖泥填山。干这个活要十几个人登上一艘特制的船,把它划到横贯全城的伏魔江,再用缆索把沉重的铁翻斗投入江中,让它凭重力插进江底污泥,再把它捞上来。等船舱里装得差不多就划回岸边,将污泥运走,倾倒在某片指定的工程废土堆上。

伏魔江当年叫黄浦江。历经一千年的水体循环、自净和沉淀,江里已经完全没有工业污染。底层污泥都是动植物遗体,良好的有机肥料。把它们浇到土堆上,会慢慢渗到废土渣块里面,一年半载后,淤泥就会把工程废土的缝隙填实。他们再从仅剩的一些空地上挖来土壤,覆盖到上面。

这种废土改造工程缓慢地进行了几百年,靠着它,避难者们艰难地开垦出一片片可供种植和放养的小山。几百年前用污泥填充过的渣山已经绿树成荫,上面放养着牛羊,宛如自然形成的丘陵。

红狼家族上台之前,各教派自己划地,自耕自食。遇到天灾,收成不够,就去抢劫其他派别。红狼的先祖暴力统一全境后没收所有土地,止争息战。经过百年管理,这片魔域逐渐变成桃园。

现在,每块新改造好的土地都属于百灵队。各教派出人手,由百灵团组织劳动,再把每个人的劳动成果换成工值,每隔几天领取食物。隔上一年半载,百灵队还会发放粗布衣服,表现好的人更有烟草、酒类等奢侈品,都是他们偷偷从圈外弄来的。

苏吉拉纳大口呼吸着自由的空气。没有教士在监管,干活的报酬就是口粮,不劳动的代价也只是没饭吃。无论赏罚,红狼都不管对方的教派属性。

当然,像苏吉拉纳这样新来的人,口粮给得最少,仅够勉强存活。根据他们的劳动表现,百灵队会逐渐提高口粮标准。这些通辑犯们领到口粮后也没什么讲究,同营地的人共同支起大锅,将粮食混在一起,同煮同食。

其他各派早就建立起自己的管理机构,除去劳动,各种事务自行管理,只有这些散居逃犯,不少人在外面习惯不劳而获。有的人天天在江边钓鱼,有的人抓捕野兔野鸟。只有实在饿得不行,才跑到百灵队那里要份临时的差事。苏吉拉纳现在还不愿意违背教规去吃野生动物,所以选择老老实实地干活。

十天后他就吃上了肉,那是百灵队统一宰杀的牛羊。吃饱喝足后,苏吉拉纳回到营地,正看到灵蛇带着几个打手,拖着一个血肉模糊的人来到这里,把他扔到地上。

这是个抢劫杀人犯,比苏吉拉纳早进来几个月。今天他偷了一只羊羔,带到废墟边缘丛林深处,找个没人地方举火烧烤。灵蛇的部下早就盯上他,人赃俱获后,此人被带到百灵队广场,在二十几位各派首领面前挨了五十鞭子。

对于逃入废墟后还不守规矩的人,红狼家族可没有空闲地方充当监狱,也没有那么多人手用于看管。不是抽鞭子,就是倒吊起来浸入伏魔江。当着散居的犯人们,灵蛇宣布了此人的罪行,然后带队离开。苏吉拉纳知道这个人平时就住在对面断墙角里。他看看周围,谁也没过来帮助伤员,于是就想把他扶到断墙那里。一碰伤员的身体,这个人就嚎叫起来。

原来,正规监狱里执行鞭刑,通常只打犯人后背,这样不妨碍他用四肢活动,而且伤口容易愈合。这五十鞭却是全身上下哪里都抽到,脸上都有几道鞭痕,看那伤口的深度,明显是要把人往死里打。

苏吉拉纳赶紧找来清水,给伤员洗涤伤口。当稽察队员时,苏吉拉纳没少处理鞭刑伤者。稽察队施鞭刑是为了逼供,让嫌犯痛苦但不致命。此人有这么多伤口遍布全身,苏吉拉纳无法可施。而且不管他怎么忙碌,过往路人都是不闻不问。直到伤员痛得昏迷过去,苏吉拉纳才把他抱到断墙角里,放在稻草垫起的铺上。

第二天早上,苏吉拉纳准备出工,路过此处,发现此人的伤口大面积感染,还发起高烧。他就去金燕子那里请假,想照料伤员。“你是新来的,定量少,一天不干就得饿着!”金燕子提醒他。

“总不能看着他死吧。”苏吉拉纳答道。

“多余在这种垃圾身上花时间。”金燕子挥手让他走开。

散居派也有临时负责人,是百灵队指派的。此人绰号油麻子,在外面是个码头搬运工。手工劳动时代,这种底层苦力通常要结成帮会,维护自身利益。油麻子就是个帮派头目。一次与其他帮派争地盘,发生殴斗,两边共打死十几个人。这种事放在哪朝哪代都算重罪,油麻子便逃进废墟。因为有管帮会的经验,受红狼委派管理这些刑事犯。

苏吉拉纳虽然处理过伤员,但是找不到救治工具,想要点酒给伤员消毒,也没人给他。入夜,伤员病情更重。苏吉拉纳便找到油麻子。“大哥,这样下去他会死的。”

“死就死呗,他留在外面还不是早就死了。”油麻子正和几个人赌博,不以为然地指指右边。“那里有群念佛的人,讲究慈悲为怀,你找他们去吧。”

苏吉拉纳是新来的,不熟悉当地规矩,对于周围这些人明显的冷漠态度不敢多说什么,只好请人帮忙。佛教在“破邪圣战”之后也被宣布为异教,附近住着一群地下佛教徒。苏吉拉纳跑过去把情况一说,为首的活佛念了声经文,马上带着几个徒弟跑过来把伤员抬走了。

第三天,苏吉拉纳收工后,想去佛教营地看看那个伤员,发现教徒们正在念经,超度他的亡魂。他们把死者裹起来,投到江中,任其漂流。

金燕子正好路过,告诉苏吉拉纳,此人在外面游手好闲,专事偷窃。有一天入室盗窃,被主人发现,此人打死户主夫妻,畏罪潜逃至此。魔都这里收留一切犯人,只要他能守规矩。但是进来后手脚还不干净,那就怨不得谁了。

“这里本来没多少粮食,这种人死得越多越好!”金燕子不以为然。

看到苏吉拉纳这般慈悲心肠,油麻子觉得有必须教育他,于是便解释说,这不是死者在魔都里首次犯事。

“都主赏罚公平,第一次犯事抽十鞭,以后每次加十鞭,打死为止。同一个错他犯上五次,这种人活着就是浪费粮食。”

这件事过后,苏吉拉纳慢慢发现,大家待人还是很热情的。人们有说有笑,同劳动、共饮食,能领到酒的人都会拿出来分享。显然,这里所有人都抱着同一个观念——既然粮食不多,不努力干活的人最好去死!

苏吉拉纳忽然想起鱼头,那个在兄岛萨蒂扬骗吃骗喝的职业乞丐。他能够赖在珊瑚城,一个重要原因就是每逢萨蒂扬举行宗教仪式,向世人宣示教会的仁慈。鱼头都会带着他的手下领取救济,高声感念教会恩典,让图普这些教士们脸上很有面子。久而久之,他们成了教会的临时演员。

如果鱼头呆在这里会怎么样?是学会自食其力,还是被扔到伏魔江里喂鱼?凶狠的鞭子和仁慈的经文,哪个对这类人更有用?