“这不是用来对付你，是用来对付另外一个人的。”

说这句话的，是一个比曼苏尔年纪还要小的少年，他正蹲在水沟旁边，用双手抱住膝盖，恓恓惶惶、衣衫破旧，不知道是因为冷还是害怕，身上一直在抖个不停，不时就抬头看一眼站在他身前的聂飞练，好像想要知道飞练将会怎样对付他。

但事实上，聂飞练并不打算要对付他，这样一个孩子，几乎不可能对自己造成任何威胁，就算他故意将过水沟的木板弄断，也不能说是一个致命的陷阱，最多就是一个恶作剧。聂飞练真正想知道的，是他想要对付的“另外一个人”，这个人究竟是谁？当然，这也有可能并不像她想的那么重要，甚至可以解释为民间孩童喜欢捉弄人的天性而已。但不知道为什么，飞练内心隐隐地觉得，这件事情似乎并不是那么简单，她需要知道得更多。

曼苏尔跑了过来——聂飞练并没有花多大工夫，就抓住了那个小男孩，因此这里离曼苏尔刚才所站的地方并不算远——问道：“是他吗，他说了什么？”

聂飞练摇了一下头，显得有些沮丧，面对这样一个孩子，她确实拿不出更多的办法。于是便走开两步，暗中向曼苏尔使了个眼色，示意由他来出面问话，两个人年纪相差不多，或许真能问出点什么来。

她沿着水沟又走了十几步，再回头看时，只见曼苏尔也蹲了下来，手搭在那个孩子的肩头，正在与他说着什么，那孩子不时点头，有时也会回答一两句。过不多时，曼苏尔便跑了过来，对聂飞练道：“好了，我已经打听清楚了，这个孩子是给一家铺子跑腿的。今天下午，大概是在申时左右，他正在附近兜售货物，有一个财主家的仆人，名字叫做全贵，比我要年长几岁，出来叫他，说老爷想要买东西，让他进去一下。说完后，全贵也不回去，径直走了，那孩子问他怎么走了，全贵说了一句很奇怪的话，好像是说‘我不能回去，你快进去吧’，然后就头也不回地走了……”

聂飞练忽然问道：“这句话有什么奇怪之处？”

曼苏尔道：“我也是这样问的，那孩子说，他就是觉得有点怪怪的，但又说不上来有什么不对，可能是全贵的老爷又在发脾气了，要打他，因此他才不敢回去。”

聂飞练沉吟道：“嗯，他觉得怪怪的，但又说不上来，老爷要打他……那后来呢，后来怎样了？”

曼苏尔笑道：“后来的事，就是这孩子为什么要将木板弄断的原因了。原来全贵的老爷姓简，叫了他进去，拿了东西又不给钱，还把他给骂了出去。那孩子气不过，出来后就在门口骂了半天，那简老爷也在门里骂，既骂他，也骂全贵，骂了几句之后就住口了。”

聂飞练微笑道：“想是那简老爷自己知道理亏，又不想跟孩子一般见识，所以才不骂了。”

曼苏尔摇头道：“这回你可是猜错了，那孩子说，这个简老爷蛮横得很，从来不觉得自己理亏，凡事总要争赢了才算完。孩子嘴里哪里有什么干净的话，我猜，他说不准是被骂得急了，要找家伙出来打人呢！”

聂飞练点头道：“我明白了，那孩子怕被简老爷打，可是又咽不下这口气，因此才把水沟上的木板弄断，想要摔简老爷一跤。嗯，全贵出来叫他的时候是在下午申时，可现在都已经过了酉时了，他足足等了有一个多时辰，也算是极有耐心的了！”

曼苏尔笑道：“他没有收到钱，回去定要被东家责骂，说不定还要赔钱，自然心里头有气。我在苏州时，别人都把我当成小乞丐，遇到恶人，我也总要事后想个办法报复回去，做这种事对我没有好处，但看到欺负我的人倒霉，心里头可是比什么都要高兴呢！不过这个孩子可比我当时要耐心多了，这么长的时间，只要看到有人想要走过这块木板，他就坐在前面装作脚痛，非要让人从其他地方过。就这样等了有一个多时辰，没等到简老爷，倒是把我们给等来了！”

聂飞练仿佛是对曼苏尔的话产生了兴趣，眼睛一闪，追问道：“这么说，刚才还有人从这里走过？都是些什么人，他可有说吗？”

曼苏尔仰面想了一下，边回忆边道：“我记得他说，在这一个多时辰内，一共有五个人从这里走过。先来了三个，嗯，一个是挑着两只坛子的，一个穿锦袍，还有位胖胖的妇人，手里抱着一卷白纸，紧跟着又来了两个，像是一对年老的夫妻。只有这五个人，那个叫全贵的却没有再回来过。后来天快黑了，那孩子等不及，又跑到简老爷的宅子前面叫骂，可这回简老爷转了性，并没有出声，倒是那个胖女人出来叫他快走，老爷要睡觉了，要是老爷动了气，就没有他的好果子吃。那孩子骂了半天，也泄气了，正要走，我们就来了，事情就是这样，我看他说话很流利，应该不是在骗我。”

曼苏尔说完了话，好像是终于完成了一项任务，无意中回头看了一眼，突然间叫了起来道：“糟糕！那个孩子去哪里了？”

原来他讲得高兴，并不曾留意身后，后面空荡荡的，那个孩子早已经不见了，又怕聂飞练会因此责怪他，顿感不安，飞练却道：“他早走了，是我看着他走的。”

曼苏尔奇怪地道：“那你怎么不去追他？”

聂飞练道：“我要是想追，他就是逃到天边去，我也要把他给追回来……”

她说到这里，忽地语塞，头也低了下去，曼苏尔正在等着她的下文，见她半晌不语，也不敢询问。

原来此刻聂飞练的心中，却是想到了另外一个人，这个人，她曾经追捕了三年，从寿州到庐州，才将其擒获，如今却不知道此人身在何方，是否也在这个时刻想到了自己。

过了一会儿，她才轻轻地叹息一声，缓缓地道：“刚才我看过这条水沟，沟并不深，水也很浅，摔不死也淹不死人。那孩子应该只是一时气不过的恶作剧，走了便走了，该说的也都说了，我去追他做什么？”

曼苏尔见聂飞练开始说话，这才放下心来，跟飞练在一起，不知道从什么时候开始，他变得不时会不由自主地担心，这一放松，便笑道：“假如碰巧大头朝下，谁说摔不死人？刚才你推我那一下，可也把我摔得不轻呢！”

飞练也笑道：“假如一名罪犯故意布置机关，可不是指望每次都能碰巧成功的，你这话说得不对。”

曼苏尔吐了一下舌头，不再说话了，心中却在想道：“我知道这句话说得不对，可是我要是不说，你就又会想到那个人。最近我经常看到你一个人发呆，还会对着一棵树、或是一块石头唉声叹气，可能连你自己都没有察觉到吧！”