众人刚刚明白一点，可聂飞练的一句话，就又把他们给搞糊涂了，差不多同时有四、五张嘴一起问道：“你说的，究竟是什么意思？”

聂飞练此时已然成竹在胸，越来越自信，四周看了一眼，便径直走向了宪宗日常处理政事的书桌。一众人等大概是急着想要知道答案是什么，也不在意她的举动是不是无礼，纷纷给她让开了路。

聂飞练走到书桌前，将上面的纸张、毛笔、笔架等物一阵摆弄，一边演示，一边说道：“你们看，假如这是喷洒了砒霜的树叶，这是虫子，那么虫子吃不吃树叶，其实并不重要。重要的是，树叶落到地面之后，被地里的蚯蚓所食，这样蚯蚓身上也带上了毒，而鸟雀又会去吃掉蚯蚓而死，死去的鸟雀再被孩童捡去。这样，砒霜就从树叶、到蚯蚓、到鸟雀，最后传到了孩童的身上。好在这时砒霜的量已经是极少了，但孩子人小，如果多吃几只，仍然有可能发生中毒的现象。”

曹福成正好就站在桌子旁边，他一边看、一边听，恍然大悟，紧跟着说道：“我明白了，皇上之所以中毒，就与孩童捡去鸟雀食用因而发病类似。树叶先是被喷洒了药水，飘落到白云山的湖里，而生活在湖里的木叶子鱼性喜以树叶做为食物，继而被打捞上来呈给皇上。尽管每次中的毒量都极少，但次数一多，体内的砒霜量便逐渐增多，最终导致了陛下突然昏厥。”

众人听后，大多都在点头感慨，就连宪宗皇帝都在连连点头，颇有感触地道：“真是没有想到，往树叶上喷洒药水，竟能与我日常所食之物联系起来。既如此，那我今后就不再食用木叶子鱼，也就是了！”

“不不不，”曹福成没想到自己随口一说，皇上竟就这样干脆了当地戒掉了最爱吃的木叶子鱼，连忙摆手道，“陛下不必如此，我听说，从今年春天开始，白云山上的树木大量死亡，农户们准备迁往别地，树都没了，自然不会再往树叶上喷洒药水了。”

“哦，那为什么不去查明树木死亡的原因？”宪宗问道。

曼苏尔自从给赵瑱针灸之后，就一直站在聂飞练身后，不管别人说什么，他都是静静地看着听着，这时却说道：“这还不简单？砒霜可以杀虫，鸟吃虫，这样就把鸟也给杀死了。等到了第二年，虫子很快就可以重新生出来，但鸟儿却已经没了。虫子没有了天敌，越来越多，树木哪里还能保得住？我看那些用了药水杀虫的农户，还以为是天神在惩罚他们，焚香祷告，真是可笑极了！”

宪宗听后深为赞同，点头道：“不错不错，正是如此！”

李太后见皇上确实已经没有了大碍，心中高兴，这几天以来的阴霾一驱而散，便把太医令叫了过来道：“老太医，这几天我心情不好，动不动就要责骂你，确实是让你受委屈了。依你看，是不是这个理儿？”

太医令捻须皱眉细想了片刻，说道：“我也不知道他们说的对不对，但如果说是因为我之前按照苏小姐所教的法子施针，到现在才有了效果，他们只是凑巧跟在我后面而已，那也是可以的……”

曼苏尔一听这话，立即就把拳头攥紧了，好似下一刻就要跳出来理论。聂飞练也知道他是个不管不顾的性子，朝他使劲地瞪眼睛，曼苏尔这才强自忍耐了下来，气呼呼的，趁着没人注意，悄悄地离开了垂拱殿。

聂飞练眼看着他离开，可是也没有办法，这边太医令还在继续说道：“……就算是他们的法子有点用吧，但我也还有一事不明，不，是二事不明。第一，刚才曹大人也说了，去年喷洒了药水，但今年没有，那为什么皇上去年不发作，而非要等到今年呢，这就很奇怪了，混淆视听的人也是有的，不可不防；这第二嘛，圣上仁慈，体谅老臣，有时也会赏赐白云山的木叶子鱼给微臣食用，可我至今身体健康，并无异样。这，又该如何解释呢？”

聂飞练低头不语，好像是在思考如何回答太医令的这两个问题，李太后问她道：“聂主簿、聂主簿，太医令的话，你都听到了吗？”

聂飞练连忙道：“是，我听到了。第一个问题很好回答，去年喷药，但要到了今年，树叶才会落下的呀！至于第二个问题嘛……不是我不能说，只是说出来之后，恐受人责备。”

李太后道：“事关皇上的龙体，有谁敢责备你？快快说来！”

聂飞练沉默了片刻，她知道到了现在这个时刻，不说的话反而更加让人猜疑，于是果断地道：“是人参！人参乃是大补之物，病重之人服之，可以大补元气，就算给正常之人食用，也可以生血安神。皇上日常所服人参，都是最名贵的，效果也最好。但是一旦服用过量，再加上外邪未去，就会在体内转化为火，从而导致邪气闭塞，使体内原有的毒被彻底激发出来。这可能就是别人吃木叶子鱼无事，而皇上却会突然昏厥不醒的缘故！”

说完这番话后，聂飞练根本不敢抬头，但是她完全可以想象得到，此时此刻，太医令的脸色该有多么难看。

“大概就像是吃了太多人参那样吧。”她在心中想道。

李太后的住处在永寿宫，晚饭时，她进了一碗香粳米稀粥，又吃了两口玫瑰松子糕，便觉得没有什么胃口，叫退下了。自己则是走到宫中摆放着那盆十分珍贵的绿牡丹前，拿起小水壶浇了一点水，看似在欣赏牡丹花的幽艳无伦，实则心里想的，全都是今天下午的事：

“这朵花儿真好看，可是有些花儿，生得太美丽了，就不应该和它放在一起，不然就把它给比下去了（她想到这里，拿起剪子，把绿牡丹旁边一株蔷薇的花朵给剪了下来）。不错，这样就顺眼多了！这一个，要留在身边，今后还有大用。另一个嘛，皇上眼下还不能理事，干脆趁着这个机会，把她打发到西北去当一个捕头，那里靠近夏朝，案子多，她不就是喜欢查案吗，应该就会满意了。本来嘛，太医令也说，她就是沾了衡儿的光，也没有什么功劳，擅闯禁宫是死罪，如今非但没有死，还可以继续当捕头，这就已经是对她格外开恩了，就算将来皇上知道了，想来也没有什么话说！”

她想着想着，情不自禁地笑了起来。这时手下的宫女来报，她要见的人已经在外面等候了，一个姓苏，另一个姓聂。

李太后转过身来，说道：“知道了，你让她们进来吧。对了，去把那盆蔷薇给扔了，我不喜欢看到它。”

（文中所载药方、医案等，均不能作为诊断疾病的依据，特此说明。本卷结束，请看下卷《密室案》）