大宋的宫城就在汴京的最北边，第二天，朝暾初上，白雾弥漫，就有几辆大车来到了宫城的西门。车上装的都是新鲜的禽肉蔬菜，泛着光儿，看着就是那么喜人。

守门的军士照例仔细地检查了一遍，并无异样，就对着领头的一个发须皤白的老者说道：“老头，东西倒是不错，可怎么会有一个生面孔呢？”

他说的“生面孔”指的是运送食材队伍中一个白脸儿的后生，那老者苦着脸道：“军爷有所不知，原先常来的那个伙计是个混人，今天早上跟媳妇儿不知道为什么吵了一架，一扭脸就不见了。我也是没有办法，就叫这个新来的伙计来见见世面，沾一沾万岁爷的光，今后找媳妇儿都好找。”

那军士一听这话，不悦地道：“什么叫沾一沾光，我看你是越活越糊涂了，这里是什么地方，也是你们随便沾光的地方？去去去，再不消停，弄得我火起，一个都不许进！”

那老者只得陪着笑又道：“军爷息怒，要是这几车东西进不去，我的脑袋掉了事小，万一把宫里的各位皇子娘娘们饿上一顿半顿，那我们就是死一万次也不够呀！”

他这话说得确实有理，并非胡言乱语，从旁边走过来另外一名军士劝道：“算了，他也送了十几年的菜了，平时看起来倒也老实，瞧他的样儿，借一个胆儿都不敢走错一步的人。何况现在里面乱得很，谁知道什么时候就轮到我们头上了，就不要去为难他了！喂，老头，有天武军批的条儿吗？”

在宋时，天武军和神武军、龙卫军、羽林军同被称为上四军，同时负责皇城和宫殿等各处要害部门的警戒和守卫，其中神武军是最为精锐的一支部队，而皇城的西门则是由上四军中的天武军负责。

那老者连声地说“有”，从怀里把批条儿找出来递了上去，军士验看无误，其他的军士早与老者混得熟了，也在旁边相劝，这才勉勉强强地让他们入了宫。

其实哪里有什么伙计跟媳妇吵架一事，那个白脸儿的后生，根本就是聂飞练伪装的。只因她精于易容之术，再加上举止、神态无不模仿得惟妙惟肖，活脱脱就是一个形貌落魄的乡下小伙，放在人群中也完全不起眼，这样才能瞒过众人的目光。

而这一切，全都是曾经在高塘湖担任步军副都指挥使、兼管银票督造，因追回被盗银票有功，现今已是龙卫军虎威卫的莫怀雨一手安排的。龙卫军亦是上四军之一，名为“龙卫”，自然更多地要负责皇帝的贴身护卫和出行警戒，拿到一张天武军的进门条儿，并不算是什么难事。因此聂飞练和曼苏尔昨天一来，莫怀雨立即就给办了，毫不拖泥带水。

现在话说回到聂飞练这一边，尽管他们已经入了宫，但也只能走下人和仆役专用的通道，目光也只能看着脚下，不能四处乱看。而且就算大着胆子抬头，目之所及，也只有两边的墙墉高峻，就连御花园和小土山的影儿都看不见，这又有什么用呢？

于是一等到农户到御厨交割货物，聂飞练就称自己肚子痛，立时就要出恭，顺便也想沾沾皇城里的“龙气”，兴许出去之后，整个人就不一样了。那老者听她这样说，心中暗自好笑，说起来自己也沾了十来年的“龙气”了，反而觉得自身的气息是一年不如一年，这些纯粹是瞎话无疑。但因之前受了莫怀雨的好处，也不说破，只嘱咐飞练找偏僻无人处，快去快回，时间必须在一个时辰之内，超过时间没有出宫，那就是大祸临头的事。

聂飞练一口答应了，随手在运送鲜鱼的水缸旁边扛了一袋粮食，假装是去送东西，免得双手空空又要遭人盘问，急匆匆地便离开了。那老者见“他”瘦瘦小小一个人，腰肢细得仿佛可以单臂抱住一样，却也能够轻轻松松扛起一袋上百斤的粮食，健步如飞，也不禁暗自惊叹。

聂飞练在入宫之前，就已经向莫怀雨详细打听了御花园的位置，强行记在心中，自以为成竹在胸。但一旦当真来到皇宫之中，看到的却是一处处殿阁凌云、规格宏大，还有为数众多的正房厢庑游廊，其间更是四通八达，看得眼睛都花了。之前做的功课，竟然全部都用不上，眼下只能不去管这些，只凭着方位，一路走去。

就这样东闯西走，也不知道走了多久，看日影早已不在刚入宫时的位置上了，也许是真的如她所说——“上天安排她必须去完成某件事情”，误打误撞的，竟然就走到了一处草木葱茏之地。往四周看时，也是亭台壮丽、花气熏人，还有溪水潺潺贯穿其间。最妙的是，透过树叶的缝隙，不远处矗立着一座小山，笼于淡烟薄雾之中，但仍可看见山上的古松夹道。聂飞练之前因为要与大理寺卿议事，去过大理寺的后花园，当时以为已经是极佳的了，但与这里比起来，就跟一条小河沟没有什么分别。

她一面走一面看，总觉得看不够，恨不得能多生出一双眼睛来，心中感慨道：“这里应该就是御花园了吧，否则景色怎会如此绝美？只是，皇上每天行走的路径，至关重要，这里有这么多条路，要是无人指点，我又怎么会知道？”

这时她已站在了一座小亭子跟前，刚才被竹木所挡，只能不时看到亭子的一个挑起来的檐角，如今方能见到全貌。御花园中哪怕一个亭子，也是雕梁画栋，自不必细说，就是挂在柱子上的对联，间架端正、笔致凝重，一看就是出于名家之手。聂飞练看得出神，浑然忘了时间，心中不禁暗道：“这里是什么地方，能在此处留下字迹的，自然都是名家国手，就说是皇上亲自书写的，那也未可知呢！”

她以前见过沈白的笔迹，尽管已经相当不错了，但比起亭子上的这几个字，却又大大不及。正感叹间，忽然就觉得肚腹之间一阵波翻浪涌，还伴随着咕咕咕的响声，不禁大臊，用手捂着肚子，心道：“我不是有意骗人，不想真的害起肚子来，这可如何是好？”

她四下里一瞧，眼下刻不容缓，也由不得她再慢慢考虑，暗道了一声“还好”，立即飞奔到亭子后面。连一路上扛来的粮袋这时也派上了用场，将它放在身前稍微遮挡了一下，倒还不错，这才红着脸蹲下去，刚蹲好，又听不远处传来一个女子的声音道：“施公公，你说的，可是这里吗？”

聂飞练暗中吸了一口凉气，连呼吸都险些停住了，把身子又往粮袋后面藏了藏，料想不会被人发现，这才从缝隙间偷偷向外望去。只见从小路那头走过来两个人，但凡聂飞练晚躲开一会儿，可能就与他们遇见了，这也是她进入御花园以来第一次看到有人。

走在前面的是一个中年美妇，气度幽娴，有祥和柔婉之容，只是脸上异常愁苦，要不是因为外出，薄施了一点脂粉，甚至隐约还可以看见有泪痕。跟在她身后之人做太监打扮，手里无时不刻都拿着拂尘，净面无须，也不知道为什么，聂飞练看宫里的宦官，都是一个模子的，他口中称美妇为“瑜贵妃”，说道：“正是这里，娘娘，我花了好大工夫才打听到，万岁爷那天就是在这里练拳的，随后便上了山，到了午时之后，就……就不行了。”

那中年美妇瑜贵妃听了这话，当即斥道：“休得胡言！圣上他福泽深厚，正该克绍箕裘、光大祖业，又怎么会因为一场小病就乘龙升天？这是第一次，假如再敢乱说，我即刻就将你绑去见太后娘娘！”

那施公公见她动了真气，连忙道：“小的知错，再不敢了！但是娘娘，我也是为您和小皇子考虑，其他宫的娘娘都已经在打算了，也许，您也应该早做准备才是。”

瑜贵妃摇头道：“不，我绝不做此打算！唉，你也不要怪我，这几天，我也实在是太心急了。”

施公公说了一声“是”，抹了抹眼泪，退到一边。瑜贵妃便即在亭子之前跪下，喃喃自语，虔诚祈祷，神情极为肃穆。聂飞练躲在粮袋后面，注视着她，感觉她的身上仿佛会放出光来，心中也不禁为之感动。

瑜贵妃祈祷毕，正要起身，忽地皱了一下眉头，抬手掩住了鼻子，说道：“施公公，这是什么味道？”

施公公凑到近前闻了一闻，啊的一声，立即张开双臂挡在她身前，急道：“娘娘你快去叫人来，这里有外人，恐怕是刺客！”

聂飞练躲在亭子后面时，其实也并不是那么轻松，因为身体的原因，她也是憋到无力再憋，慢慢地放了一个屁出来，随即就被外面的瑜贵妃和施公公两人发现。

她自然深知，一旦让瑜贵妃叫出声来，不仅自己必将死无葬身之地，还有一干人要受她的连累，甚至也包括了莫怀雨在内。情急之下，又是性命攸关，其他的一切都是小事，于是迅速地处理了一下，便立即跳了出来。

幸好她的轻功不弱，而瑜贵妃已然被吓到双腿发软，根本走不了路，被施太监搀着勉强走了两步，就被聂飞练拦下。此刻飞练最怕的不是被她逃去，而是叫出声来，于是就在她张嘴之前急道：“贵妃娘娘莫要惊慌，千万不要喊叫，我是大理寺新来的主簿，奉太后的懿旨，前来查明圣上突然晕倒一案。”

她说罢，心知眼前的这两人恐怕连一个字都不会相信，便又立即从身上取出任命的文书，以及证明她身份的铜制腰牌，双手递给瑜贵妃看。贵妃和太监久在宫中，这类的东西也不知道见过多少，见得多了，眼力自然就有了，只看了一眼，就知道不会是假的，渐渐地平静了下来，尽管还是有些疑心，但至少不再像刚才那般惊慌失措。

聂飞练收起东西，和施太监一左一右将瑜贵妃搀扶到亭子里坐好。瑜贵妃用手抚着胸口，慢慢地神定气闲，只是刚才一番惊吓，脸色还是有些苍白，对飞练说道：“我倒是听说大理寺新来了一个主簿，才来就破了太子府中的盗马案，以前从未见过，不想却是这种模样。”

聂飞练这才想起自己进宫时是易了容的，心道：“别说你了，就连我，都是第一次见到自己是这副模样呢！”

但眼下又来不及跟她细说，只把最重要的话挑了出来说道：“我也不敢隐瞒贵妃娘娘，太后颁下懿旨是真，但是我回京之后，她却又改变了主意。因此，其实这一次我是偷入宫城，请娘娘切勿声张，否则你我二人均有极大的风险。”

瑜贵妃点头道：“我知道了，难怪我听说太后娘娘下令由另一个人勘查此案，却不是你。”

聂飞练一听这话，便又有了兴趣，询问那个人是谁，瑜贵妃道：“我也不是很清楚，你的事，我也不会说出去，但是你可曾查出什么线索吗？”

聂飞练脸上露出惭愧之色，摇头说没有，瑜贵妃笑了一下，说道：“原来你是来查案的，我方才见你躲在后面，还以为你是在……那什么呢！”

飞练的脸上红了一红，贵妃所猜的事，至少前面是对的，她无意再谈及此事，就问道：“贵妃娘娘，我刚才听你说，那天皇上在上山之前，曾在此处停留过是吗？”

瑜贵妃点头道：“不错，其实……你知道也无妨，出事的前一天晚上，皇上就宿在我宫里，当天起床梳洗后，就到这里来了，还是我给他更的衣。我记得，那天圣上忘了带他常用的那条汗巾子，我便把我的给了他。他离开我宫中之后，自有垂拱殿的太监护卫跟随，我就没有随他一起去了。”