仿佛已经预料到聂飞练会这样说，曹福成并没有说话，只是起身走向大口袋，亲手解开了系住袋口的绳子。随着绳子被解开，装在里面的人也随即露了出来。

聂飞练目不转睛地盯着这个口袋，当里面的人露出真面目的时候，她一眼就认了出来，不错，正是太子府的巡检丁保良。所不同的是，现在的他已经没有了当巡检时的骄矜之色，而是紧闭双目、神志委顿。照此情形来看，应该是被下了某种迷药，否则此人有功夫在身，不会轻易地乖乖就范，待在袋子里一动不动，就连聂飞练都没看出来里面装的是一个人。

曹福成转身从小几上端起一碗茶，手腕一转，茶水淋淋漓漓，俱都洒在了丁保良的头上、身上。丁保良被热茶水一淋，嗯的一声，醒转过来，睁眼一看，叫了一声：“你是曹大人！”转头见聂飞练也在旁边，又道：“是你！”随即双手一挣，怎奈早已被指头粗的麻绳紧缚牢拴，就算有一身功夫，也挣脱不开，第三次开口说话道：“你们要干什么，快放开我！”

曹福成没有去理会他，回到座位上坐好了，想要喝口水润润喉咙，一看茶碗里涓滴不剩，只好随手放在一边，对着丁保良说道：“丁巡检，你既认得我，这位聂主簿也是见过了，那咱们就打开天窗说亮话，你是如何买通胡漆匠，意图偷盗白马，这就老老实实、一古脑儿全说出来吧！”

丁保良这时已经从刚开始的错愕、惊讶中镇定了下来，望向聂飞练冷笑道：“昨天还是捕快，今天已经是主簿了，提拔得好快呀！曹大人，你是正三品的大理寺卿，可我也是朝廷命官，如此瞒着太子爷对我动用私刑，恐怕不太妥当吧！”

曹福成蓦地一拍桌子，倒把聂飞练给吓了一跳，只听他斥道：“我叫你一声丁巡检，便已经是看在太子殿下的金面上！别说我本就可以对你用刑，就是殿下派人将你押来时，也没有说过我不能动用刑罚呀！”

丁保良听到这里，悚然一惊，脸色都变了，问道：“是太子爷将我送到这里来的？”

曹福成并不回答他的话，将官服的下摆整了一整，转而对聂飞练道：“聂主簿，太子派人来对我说，对丁保良这样的人，刑罚多半是没有用的，若不是让他心服，他始终也是不肯说出实情。”

聂飞练这才明白曹福成为什么要让她留在水榭之中。就在昨天，她在太子府邸审理盗马案时，几次三番要将主谋公之于众，若不是赵署和皇甫大娘多次向她使眼色，皇甫大娘更是挤眉弄眼、焦急万分，她早已将“丁保良”三个字说了出来。原来当时不让说，却让她和曹福成秘密审讯，因此曹大人才将地点安排在了小湖的水榭之中，只因这里三面临水，方便避开耳目的缘故。

聂飞练想通此节，眼下也由不得她再去慢慢揣测，低头答应了一声，便问丁保良道：“巡检大人，你手上的伤可好些了吗？”

丁保良向聂飞练怒目而视，心中实在是十分痛恨她，自然是没好气地道：“我是武官，受伤乃是寻常之事，就是死也没什么了不起。盗马案既已查明是由胡漆匠所为，聂主簿为何如此关心我的伤势，难道还想当着大理寺卿的面，要将我诬为主谋不成？”

聂飞练在屋中走了几步，微现笑靥，说道：“丁巡检劳苦功高，自然是不在话下。但请你想一想，胡漆匠将白马涂成黑色之后，必要由一人在事后将它骑出府外，这件事方才大功告成，难道胡漆匠一个手艺人，还能公然将马骑走吗？由此可见，必有一人为内应，此人不仅在府中地位崇高，而且可以随意骑乘府中的所有马匹，当然白马纤离除外，因为只有这样，才不会引起别人的注意。”

丁保良听到此处，突然哈哈大笑，假如不是因为被缚住双手，说不定还会鼓掌赞叹，笑罢说道：“你说得固然不错，但却漏掉了一件事情，那就是府中能骑马外出之人并不只有我一个，为何你只审讯我一人，难道只是因为我的手受伤的缘故？”

聂飞练点头道：“不错！你的计划可以说是十分严密了，但任何作案之人，就算再精明，也总会难免百密一疏。就本案来说，你就至少做错了两件事情，要不是这两件事，哪怕我最后终究能找出白马，但至少猜不出同谋者是你。这第一件事，就是你将熟知马性的九牧监当天调去了其他地方，事后更是将他投入监狱，妄图杀人灭口。这自然是你必须要做的事，但那天你的反应也着实太快了些，我在听宫女敏娜说起此事时，就已经怀疑，但仅仅根据这一点就判定你为同谋却也不能够，真正让我下定决心的，是你犯下的第二个错误！

“那就是，你错抓了一个人。我还记得，那天是我进入太子府邸的第一天，你就将我的同伴曼苏尔抓了来。其实这本来就是你的职责，而且眼看计策就要成功，你内心喜悦，无以宣泄，想要出力表现一番，也无可厚非。但错就错在，你抓的这个人不是别人，却是曼苏尔。有一件事你可能还不知道，那就是曼苏尔长年与毒物相伴，鼻子格外敏锐，后来他曾对我说，你的右手之上，有两种与众不同的气息，一是晒干的橘皮，二是高粱根汁液，这十分奇怪。”

曹福成在一旁静静地听聂飞练分析案情，这时插话问道：“百姓们常将橘皮晒干后用来治疗积食之症，高粱根汁液却不知是用来做什么的，聂主簿认为这两样东西跟本案有重大关联吗？”

聂飞练拱手道：“回大人的话，是的。我曾去过胡漆匠在山上的临时住处，那时他已经被人杀害，至于杀他的人是谁，当时我不知道，但现在已经十分明了了。其实这并不是最重要的，更重要的是，胡漆匠因患有积食之症，常年在院子中晾晒橘皮，而橘皮这味中药恰好气味很大，接触过的人，往往数日味道不褪。如果说常人不易察觉也闻不出来的话，那么曼苏尔嗅觉异于常人，又曾经和丁巡检纠缠挣扎，靠得那么近，自然是闻得清清楚楚。

“还有，也是在胡漆匠的住处，我发现院子中还有几垛去了根的高粱杆，这种东西并不少见，但出现在油漆匠人工作的地方便显得很不寻常。因此，我暗中询问了一个曾和胡漆匠共过事之人，据他说，胡漆匠有一次在酒后向他透露，只要将高粱的根榨出汁液，加入油漆之中，那这种油漆便不易掉色。这个是胡漆匠的不传之秘，要不是因为喝醉了酒，他也轻易不会向别人透露。

“到此为止，我把几件事连在一起，便断定事情的经过乃是这样：丁巡检在失马前一天受了伤，这个伤也许是真的，也许不是，但不管怎么样，他出府治了伤。但就在他回来之后，裹伤纱布里面包着的，并不是治外伤的药，而是高粱根汁液！这当然不能治好他的伤，却能够让胡漆匠调配出不易掉色的油漆。如果我没有猜错的话，现在他的右手之上，应该还残留有这种汁液的痕迹，曹大人一验便知。之后发生的事，大人都已清楚，我就不再多说了。”

曹福成听完后，目视丁保良，问他道：“你也听到了，聂主簿所说，可是真的？”