接下来的时间，飞练是怎样度过的，也不必一一细细说明，反正她就像是被关在笼中的一只鹦鹉，不得其门而出，而时光正在飞快地流过，内心自然是焦灼无比。一生之中，恐怕再没有哪一段时间会像此刻般难熬，一直等到窗棂上的光慢慢地斜向一边，忽听门外有人高声道：“飞练，快闪开！”

聂飞练一听这话，不蒂是来了救星，事不宜迟，急忙在墙角蹲好，叫道：“好了！”话音刚落，就听“呯”的一声巨响，一只石凳——应该是沈白在院中找到的——打破房门，直滚了进来，震得整座小楼簌簌作响。巨响过后，沈白倏地从破洞处腾身跃入，拨开弥漫的烟尘，大声叫道：“飞练，你在哪里？”

聂飞练从角落处站起身，来不及再说什么，直接抓住他的手道：“有马吗，快随我走！”

两人飞奔到楼下，只见细长腿一身戎装，背上背着弓箭，横刀坐在院门前，虽只一人，却犹如有千军万马，恶狠狠地道：“站住！我可不管你是山皇子还是水皇子，莫将军既已下令，在他到之前，那是谁都不许离开，若想离开，那就从我的尸体上踩过去吧！”

聂飞练倒也佩服他颇有胆气，只恨此人做事太过糊涂，是榆林脑袋一个，于是拍了一下沈白的背，说道：“收拾了他就走，但我要活的，还有用处。”

沈白点头答应，把取回来的长剑交给飞练，紧了一紧腰带，上前两步，指着细长腿说道：“就是你诓了我去，这口气还没出，正好又送上门来，那就再好没有。现下你用刀，我空手，你也不要说我欺负你，被你碰到一下，就算我输，任你处置，今日便要打得你心服！”

聂飞练知道沈白的武功不弱，但见他如此托大，也不禁吓了一跳，退后了几步，将场地让了出来。而对面的细长腿算是见识过沈白的厉害，孤身挡在门前其实就是把自己给豁了出去，听沈白一说，好似又看到了一丝希望，起码放了一半的心下来，施施然站起身来冷笑道：“好大的口气，如此最好，只盼你不要输了之后又来赖账！”

他倒也怕沈白反悔，话一说完，将刀一横，摆了一个“横架金梁”之势，随即便扑了上来。两人刀来拳往，只交手了不过五六招，沈白意在速胜，使了一招太祖长拳中的“扭步断肘”，右臂外旋屈肘，左拳则是上挑收抱，随即卸力反攻，已将他的刀夺在手中，反手架在细长腿的脖子上，喝道：“现在你服是不服！”

细长腿这时才知道自己与沈白差距太大，兀自嘴硬地道：“输是输了，却是不服！”

聂飞练没想到眨眼间就分出了胜负，又惊又喜，上前说道：“沈白，放了他，我们眼下要去追船，不可耽误时间！”

沈白将刀移了一点出来，他还是不相信细长腿，奇道：“追船？”

聂飞练嗯了一声，说道：“不错，这里河网纵横，乡民出行都是靠船，反而比陆路要快上许多，而杀害何掌柜的凶手，还有那一百余斤银票，此刻就在船上！”

细长腿见聂飞练说得郑重，他被沈白制住，没有了刚才的气势，心里不由得便信了几分，疑道：“你当真知道银票的下落？”

聂飞练白了他一眼，恼道：“那是自然，要不是你，只怕此时我们已经擒住凶手了，哪里来的这许多事？你若信我，便立即快马加鞭，回去见你们莫将军，叫他多派人手，并备足船只，务必封住这里出去北上的河流，不可放过一人一船！”

沈白把刀放下还给了细长腿，他茫然接过刀，好似还没回过神来，说道：“就算我相信你，可是，因为要定期疏浚泥沙，这里往北的河道，早就已经不通船了呀！”

“真有此事？”聂飞练一听这话，宛如半空中忽然打了一个响雷，震得她头皮都在发麻，猛然想起一件事来，头脑之中一阵晕眩，颓然坐倒在身后的磨盘之上，失神地道：“完了，追不上了，我明白了，他们根本不走河道，他们这是要出海！”

高塘湖离大海并不算远，可是也不近，黎明时分，两匹马奔驰了一夜，身上已是汗出如濯、疲累不堪。晨光甫动，当第一缕阳光照在水汽氤氲的河面上时，才跃上一个山坡的高处，沈白用手指向远处河与海的交接处，欣喜地道：“你看，果然被截住了！”

聂飞练就在马上急切地眺望，目光好似能穿过迷雾，果然隐约可见一艘宽大的官船横在河面上，挡住了一条正要准备出海的商船，那艘商船无法动弹，已经在缓缓降下船上的风帆。飞练一见，喜溢眉梢，忘记了疲惫，神采奕奕，笑对沈白道：“你怎么知道会有船截住他们？”

沈白脸上也有了光彩，他摸了一下下巴，几天都不曾睡好，有不少胡茬子钻了出来，但也因此让这张脸看起来更加显得丰神俊朗，说道：“你不是说已让曼苏尔回凤台县搬请救兵，河道既已堵塞，那凤台县的船也要绕路从海上来，说不定能就此截停他们。”

“对呀，我怎么没有想到，”聂飞练拍手笑道，“我竟然忘了此事，沈白，这回真的是要多谢你了！”

沈白道：“你也别废话了，真想谢我，那也容易，就跟我说说谁才是杀害何掌柜的凶手吧！”

聂飞练笑而不语，用手拍了拍胯下那匹马的脖颈，仿佛是对它说道：“马儿马儿，你们也辛苦了，不言不语，甚得我心。你们别着急，也别嫌累，再加一把劲，带我去商船那儿，等到了那边，我再一五一十地把事情的原委全都告诉你，好不好？”

她座下的那匹黑马，好似听懂了她的话，长嘶一声，声震林越。