聂飞练选择了相信沈白，尽管她并没有找到非要这样做的理由，趁夜离开了酒馆，回到客店。迷迷糊糊地睡了一二个时辰，天刚亮，便从床上坐了起来，呆坐了许久，直到晨光熹微，一丝丝地照透窗寮，才呼地从床上跳了下来，用冷水洗了脸，稍稍梳妆一番，换上女装，摸了一下靴子中的短剑，便出了门。

日中是栖凤阁的姑娘平乐儿养精蓄锐的时间，她正好好地躺在床上做着梦，房门猝不及防地被人呯的一下踹开，聂飞练如同一阵风似的硬闯了进来，身后却尾随着两个龟奴，捋袖拍掌，骂骂咧咧的，想要将她给拎出去。

聂飞练的拳掌上的功夫不高，那是在面对沈白的时候，对付两个龟奴，倒还不在话下。三拳两脚、旋步飞身，便将他们踢得横飞了出去，随手插上门栓，来到红木床榻前，一把提起早已是玉容无主的平乐儿，四目相对，恶狠狠地道：“你可认得我是谁？”

平乐儿也还算镇定，眼睛滴溜溜地转了一圈，嘴角便浮现出笑意，说道：“我当是谁，你不是昨晚才来过的李相公吗，我早说过你会回来的。啧啧啧，真像，装得真是太像了！”

她说的，自然是指聂飞练昨夜的易容改装，飞练咬牙道：“原来你早就知道我是女子，快说，你是如何识得的！”

平乐儿丝毫不惧，依旧笑吟吟地道：“原来你是来求我的，可你这样，拎着我的衣服，眼珠子瞪得好似那铜铃一般，这是在求人吗？”

聂飞练装腔作势，也只可吓唬那些小偷小摸，面对平乐儿这样的女子，衣襟不整、酥胸半露，尽管她是个女子，气势却也不禁馁了，慢慢地放开手，就在床上抱拳道：“平姑娘，原是我不对，骗了你，可是事关重大，不得不如此，请你见谅。”

她这话说得极为恳切，平乐儿嘻嘻一笑，正要说话，房门外却传来剧烈的砸门声，原来栖凤阁的老鸨带了数个龟奴正在门外叫骂：“是你相公自己长了脚要进来的，我们可没强他！有本事，回去拴住你相公的心，再不把他腿打折了也行，管你爱干什么，来这边跟我们这种人闹，也不嫌丢人……”

如此种种，还有更加不堪入耳的话，聂飞练皱眉道：“这个婆娘到底在说什么？”

平乐儿道：“休要理她，她把你当作来抢男人的女子了。”她披衣下了床，来到门后，说道：“妈妈休骂，她认错了人，正在向我磕头赔不是呢，你们先下去，我与她说几句，她便走了。”

聂飞练知道平乐儿是在取笑她，但现今有求于她，也只好算了。平乐儿打发了老鸨他们，在桌上倒了一杯残茶喝了，缓缓坐下，将一只白玉般的手臂轻搭在桌上，说道：“你要我说实话，总得让我知道你是谁，要不我怎么知道，是对谁说了这些话？”

聂飞练跳下床，把自己的捕快腰牌丢到桌上，平乐儿斜眼瞥见，手一抖，茶水险些倾倒出来，待把茶杯放回桌上，仔细地想了一遍，便说道：“初五的那天晚上，我并不是和姓沈的在一起，事实上，我从未和他单独呆在一起过。你也不要问我为什么要冤枉他，因为连我也不知道为什么，但是，哪怕我只是个风尘女子，也会有自己喜欢，却始终得不到的男子，不是吗？”

聂飞练轻轻地呼出一口气，面色稍霁，想起自己起床后还没喝过一口水，昨夜又喝了酒，顿觉口干舌燥，也从桌上倒了一杯茶喝了，说道：“说下去。”

平乐儿整了整衣襟，稍稍遮掩了一下，说道：“那天晚上，我整晚都和苏州府的府尹郑改樵大人在一起，你若不信，就去问他好了，只不知你有没有这个胆子！”

飞练不信道：“整晚都在一起？”

平乐儿看着她笑道：“差不多吧，他整晚都在我眼前，你是不是想知道我和他在一起都做了什么？”

聂飞练绯红了脸，气道：“放肆！”

平乐儿看她红了脸，嘻嘻地笑，说道：“你这样，倒还有点捕快的意思，若你真是个男人，说不定有一天我会爱上你呢！好罢，你也不要生气，其实那天晚上，郑大人喝了不少酒，来到我房中时，已经醉了。当然，男人来到我们这里，都爱喝上两杯，不过他醉成这样，我也是第一次见，又是端茶，又是帮他擦脸，伺候了一个晚上，什么都没做。不过……中间好似打过一个盹儿，郑大人一翻身，我就又醒来了，嘻嘻，这也不算是睡过觉吧？”

聂飞练见她言语放浪，也不敢再细细问下去，只道：“你说的，可是真的？”

平乐儿打了一个呵欠，说道：“自然是真的，你刚才真真把我吓坏了，我连觉都还没睡够呢。他虽是府尹大人，在我眼里，也不过是个肯花钱的客人罢了，和其他人没两样，我为什么要袒护他？但是，你是真的不打算告诉我，为什么三番五次地要问我这些吗？”

聂飞练低头想了一下，说道：“告诉你也无妨，其实是郑大人的妻子走失了，我奉命来查明此案，你可知道夫人去了哪里？”

平乐儿打了一个哈哈，笑道：“除非她来我这里，否则我怎么会知道？再说，他的夫人走失了，有什么好奇怪的呢？”

飞练留上了心，问她为何这样说，平乐儿说道：“不为什么，只是我的猜测罢了。”

聂飞练见再问不出什么，便要告辞离开，临走前，又问道：“你还没告诉我，你是如何认出来我是个女的？”

平乐儿大笑起来，笑得前仰后合，仿佛从来没见过比聂飞练更加可笑的人物，飞练红着脸呆立在门边，渐不可耐，她才说道：“我连衣服都脱了，你都不瞧我一眼，除了女人，那就是牲口了！”

就这样，又一条线索中断了，聂飞练心灰意冷，打算求见太子自请其罪。可是等了很久，也没有等到太子召见，倒是等来了皇甫大娘。大娘的脸色十分不悦，这是她早就预见到了的，但是让她没有想到的是，还等来了另外一个消息。