聂飞练吃了一惊，急回头看时，就只见离荷花池不远处，有一处游廊，回廊曲折，拐弯处有青裙的一角闪了一下，便不见了。

飞练听说是夫人，不假思索，一把撩起袍服的前襟，向着游廊拐角处疾奔。她本来轻功就好，这一全力施为，更是疾逾奔马，很快就赶到了“夫人”身后，喝了声：“站住！”驰骋如飞，跃到她身前，双手张开，定睛一看，谁知眼前的这个女子，大概只有十来岁大小，静素有仪，穿着一身下人的衣服，可也干干净净，头上梳三丫髻。可能是深居简出惯了的，哪里见过有人会忽地从天而降，悚然一惊，连手里端的东西都掉在地上打碎了。

飞练一见她的打扮，分明就是个有钱人家宅里的丫鬟，无非就是比其他人家的下人穿得更加体面些，应该不会是夫人。正要询问，秦管家已经从后面气喘吁吁地追了上来，一边说道：“弄错了、弄错了！”

那丫鬟打扮之人瞥见是秦管家，一扭头便走远了，脚步既轻且快，聂飞练正要拦下她询问，秦管家已赶到她面前，说道：“公差休要拦她，她不是府里的人，而是太子带来的随从，好像叫做竹青。奶娘发疯之后，就是她一直在端汤送药，伺候殷氏。可能是我思念主母，眼又花，才将她给认错了。”

聂飞练哦了一声，回头再去看时，那竹青已匆匆走入了一间清静的厢房。秦管家说她叫竹青，那厢房后面临窗处，确实长着一丛丛嫩绿的竹子，修篁森森，随风送来阵阵竹叶清香。

飞练看罢，回头对秦管家道：“原来是认错了人，刚才我也以为是夫人回来了，行事鲁莽了些。既是太子殿下身边的人，那断无可疑之处，还要相烦老管家代我去向竹青小姐赔个不是，说明缘由，今后太子也不至于见责于我。”

秦管家摆手说那倒不必，怎奈聂飞练再三恳请，也只好走到厢房外，隔着门小声地说了事情的原由，飞练的来历却是只字未提。那竹青姑娘尽管被吓了一跳，也只好说不妨事，是她自己胆小，与旁人不相干。

秦管家回来时，飞练正在凭栏远眺，见他回来，笑道：“罪是赔了，可是这药却洒了，只好重新做过。”原来竹青失手打翻的，正是今日要端给奶娘吃的药。

秦管家道：“无妨，反正日日都吃，也不见好，再弄一副就是了。其实这药，不只是给病人吃的，也是给没有病的人吃的，无非是让咱们心里好过些罢了。”

聂飞练听他说得有理，点头称是，用手指向刚才张望的地方问道：“我看到那里有一处飞檐，极为精致，不知是什么所在，可以带我去看一看吗？”

秦管家脸上露出为难之色，说道：“小公差在这里随意逛逛即可，那里是府里的二堂，大人有时也在那里歇息的，只有一些书画，没有什么看头，如须要去，恐怕得容我先请了老爷的示下再去。”

飞练笑道：“我只是随口问问，既如此，那就不便叨扰，老管家再带我去四处看看吧。”

秦管家说了一声“好”，在前头带路，才走了几步，回头看时，松径上空余花香，聂飞练却已经不见了。

聂飞练轻推开二堂的大门，里面空无一人，陈设的无非是一些锦屏绣障、名书古画，虽然别致，可也并没有什么特异之处。她走了一圈，就看到东首的楸枰之上，陈设着一盘未下完的棋局，她看了半晌，秦管家才找到这里来，面有愠色道：“小公差脚程好快，我一路赶来，还是追不上你。”

飞练歉然道：“老管家受累了，我这人有一个毛病，老是改不掉，就是人家越不让来的地方，我就越要来一探究竟。不过你说的不错，这里确实没有什么看头，请老管家多多拜上你家大人，请他把心放宽，尊夫人说不定只是迷了路，很快就会回来，等府尹大人好些了，我一定登门拜访。”

秦管家道：“多承小公差吉言，我一定转告大人。可眼下你要去哪里，可要找些帮手？”

飞练笑道：“老管家好像是看出了我的心事，眼下我是要去找一个人，也许他能帮上点忙，可是这个人，非得要我自己出马才可以呢。”