离大年还有五日，孟惠妃打听到皇上在柳妃的未央宫中用晚膳，心中不快。

皇帝忙于政务鲜少踏入后宫，从前也有在后宫用晚膳的时候，无一不是来了永安宫，自从有了柳卿姝，皇上一而再为她破了先例。

孟惠妃仿佛听见了人们在背后议论她失宠，议论她风光不再，越想越不痛快。

秦姑姑趁热打铁道：“这会儿让辛薇过去见了皇上，必能挫一挫柳妃的锐气。”

若说像江清月，谁能比辛薇更像呢？

孟惠妃思来想去的，辛薇过去纵使入了皇上的眼，那又如何，横竖皇上没惦念着她了，倒不如去分了柳卿姝的宠。

“让她去。”

冬日寒冷，哈出的气都能成雾。

辛薇着一身单薄的宫装，在未央宫外等着，从黄昏等到月上柳梢，脸颊冻得麻木，双手僵疼险些端不住手中托盘。

“请吧。”终于有人来传话，允许她进去。

辛薇被带进未央宫正殿。

柳卿姝着玉色缕金绣兰花纱衫，娴静立在正殿中，身后是一面泼墨山水画屏风，自成一道秀丽景色。

辛薇记忆里的柳卿姝清傲如兰，脱俗于凡尘，如今泼天富贵在身，又似群芳中牡丹，美绝艳绝。

柳卿姝瞧着她托举的紫砂炖盅，有些好笑的道：“送盅？”

送终。

辛薇道：“惠妃娘娘一片心意，还请娘娘不要推却。”

柳卿姝上前接过炖盅，放置一旁，双手扶她起身：“我若推却了去，便是叫你不好交差，你放心，我不会叫你为难，收个礼罢了，我收便是。”

这个炖盅亦不至于叫她恼怒，只心道孟惠妃当真幼稚得紧。

她与辛薇、楚瑛一同进宫，一同在碧落宫中度过了数月，从憧憬到焦虑，惶惶不知来日，她们彼此慰籍，熬过了那无人问津的日子。

也算共患难，有几分情谊在。

辛薇一双剪水双眸盈盈的望着她。

柳卿姝自凌虚髻间拔出一支如意紫玉钗，递过来：“这个你拿去变卖了打点打点，也能叫你日子好过一些。”

辛薇垂眸看着眼前质地微凉的玉钗，晶莹剔透，当真是极好的。

可她不能收，叫惠妃看见了，万一当她被柳妃收买了，才是真的日子不好过了。

她没有去接。

辛薇真心实意道：“你留着打点未央宫下人吧，人心总要用俗物去笼络的。”

“皇上赏了不少，实在够用，”柳卿姝轻轻一笑，看着她的眼睛问，“惠妃今日叫你过来，是想让你见见皇上么？”

还未等辛薇回答，柳卿姝又说：“皇上听人禀报说是孟妃派人过来，没让见。”

辛薇几不可见的轻皱了下眉头。

皇帝当真会这样不给孟惠妃颜面么？既然没让见，为何不直接让她走，却让她在外头等着呢？

辛薇道：“惠妃随意指了个人做这趟差事，永安宫的婢女们却互相推脱，没人愿意走这一遭，便推到我身上来。”

她这番说辞也经得起推敲，在情理之中。来未央宫“送盅”绝不是趟好差事，自然是能推脱便推脱的。

辛薇多嘴问了句：“楚瑛在何处，怎么不见她？”

楚瑛豁出命去离开永安宫，便被皇帝赐住在这未央宫中。

可今日却没见到她。

“她自然是好好的，”柳卿姝握着她手说：“我想与你好好叙旧的，可皇上方才在这里歇下，我得过去伺候，不好在这里逗留太久。”

辛薇赶紧告辞。

这再不离开，就显得不太懂事了。

她一走，柳卿姝绕到屏风后，低眉道：“皇上，惠妃此行只是来送个炖盅。”

身着墨色金绣龙纹袍的男人坐在圈椅上，低沉的嗓音轻“嗯”了一声，揉了揉太阳穴，一双湛明的眼云开雪霁般望向她。

“你同惠妃的宫女有交情？”

“是，”柳卿姝一五一十道，“她原也是被皇后选入宫中的女子，无奈家世不尽人意，便被指给楚婕妤做了婢女，如今留在永安宫中。”

原来还有一个。

沈霄心道，这样大肆铺张的去寻几个肖似的女子，皇后必然费了不少人力，也费了不少财力，实在浪费。

他沉默片刻，夸了句：“你父亲不错，骁勇善战，是大夏难得的人才。”

柳卿姝略施粉黛的容颜浮起惊喜的波澜，仓惶跪地谢恩：“谢陛下赏识，父亲必然忠君报国，为陛下肝脑涂地。”

“你我之间随意聊聊，不必行此大礼，”沈霄向她伸出手，又夸赞道，“柳府的教养很好，你是个不可多得的女子。”

柳卿姝把手放在他掌中，娇柔起身，脸颊不知不觉烧得滚烫。

这是她头一次跟男子有肌肤之触。

她不知该说什么，便说：“皇上今夜是在未央宫……”

“不早了，朕还有一堆折子要去看，改日再来看你。”

沈霄截断她的话，松开她的手，起身绕过屏风往外走。

柳卿姝送皇帝至宫道上，目送他远去后才回了寝宫。

采儿为她卸去头上珠翠，打心底里为她高兴：“皇上对娘娘真好。”

柳卿姝看着镜中清丽的容颜出神。

“他对我好么？”

若说不好，他对她是特殊的，温柔的。若说好……这份好又似水中花，镜中月。

“当然好啦，娘娘一句话，皇上便把采儿召进宫来陪着娘娘，除了娘娘谁能有这样的待遇？皇上心里是有娘娘的。”

采儿是柳卿姝的闺阁丫鬟，只因她说被宫里人服侍不习惯，皇上便派人去柳府接了采儿过来。

“我才不在意他心里有没有谁，”柳卿姝咬了下唇，口是心非的说，“他有那么多妃嫔，心里装那么多人，惦记得过来么？我才不要同那么多女人去争一个男人的喜欢。”

采儿笑着说道：“可是娘娘你已经在期盼他留下来了！”

“胡说！臭丫头，我叫你胡说！”

柳卿姝伸手去掐她的脸，采儿躲开了，柳卿姝便去追。

一片嬉戏笑语。

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辛薇如实禀了自己被拦在宫外等了许久的事儿，也说柳妃收下了炖盅，以及并没有见到皇上的事儿。

秦姑姑在旁武断道：“定是柳妃有意晾着咱们永安宫的人，特地不通传给皇上知道。否则皇上怎会不召见娘娘的人呢？”

孟惠妃冷冷啧了一声。

柳妃先前拒绝她的传召，这回又晾着她派去的人，当真是从未把她放在眼里。

她让辛薇退下，再问秦姑姑道：“父亲可有带什么口信来？”