当午，烈阳照身。

辛薇毕恭毕敬跪在滚烫的青砖上，颔首低眉不敢动弹，静静等待这永安宫的主位，孟惠妃。

良久后，辛薇听见婢女们行礼声，孟惠妃在她们面前的赤红太师椅上坐了下来。

“抬起头来。”

跪在辛薇左前方的女子应声抬头。

孟惠妃瞧着这张俊俏丽质的脸儿，瞧了一会儿，忽然将手中青瓷建盏重重一放，清脆的声响使众人心中一震。

那被孟惠妃冷眼瞧着的女子，身子猛地一颤，慌忙低下头来，额头几乎要贴到地面上。

秦姑姑上前一步，看着那女子，冷声道：“你是什么来历？”

那女子颤声答话：“回姑姑的话，嫔妾是郡南人氏，姓楚名瑛，年十四，家中三代行商……”

孟惠妃嗤了一声，凉凉道：“商人便是下民。皇后怎么回事，大夏浩浩疆土佳丽无数，竟召一个商人之女入宫，还封为婕妤，可是弄错了？”

秦姑姑在旁做和事佬：“娘娘，区区婕妤而已，咱们永安宫自然容得下的。”

皇后历来爱劝皇上雨露均沾绵延子嗣，彰显国母之贤。

封个婕妤也就罢了，却把人塞永安宫来，送到她眼皮子底下，莫不是嫉恨她身怀有孕，存心膈应她，叫她不好安生养胎的。

既是如此，她自然不去入心。

孟惠妃抿了口温茶，眼中懑意掩了些许，调笑道：“难为皇后费尽心思，找了个赝品来，也不嫌晦气。”

“可永安宫间间屋子都有要紧之用，”秦姑姑稍加思虑，提议道，“是否把东边那间柴房收拾出来？”

孟惠妃轻点了头，斜插在朝云髻间的翡翠流苏步摇清灵作响。

秦姑姑指了几个宫女，命其赶紧去搬空柴房。

“你可觉得委屈？”孟惠妃看着楚瑛，唇边笑意若有似无。

楚瑛双掌按在滚烫的地面上，如捧着炽热火炉，她不知痛楚般磕着响头，殷切道：“嫔妾不委屈！嫔妾谢娘娘恩典！”

孟惠妃对她的反应很是满意，由婢女扶起了身子，正欲换个阴凉的去处，余光落在跪在楚娴身后的婢女身上。

她身子顿住，修长细雕镶玉金甲直直指着跪地埋首的辛薇，命令道：“抬起头来。”

辛薇全凭直觉，缓缓抬头，孟惠妃那双妩媚的丹凤眼凝住了目光，手指维持着指着她的姿势，脸色已然僵硬，纤瘦身子晃了晃。

身旁秦姑姑赶紧扶着主子。

“你……你怎么……”孟惠妃面上血色霎无。

秦姑姑顺着惠妃的目光看去，看到辛薇那张脸，她亦惊了一瞬，倒抽了口凉气。

很快秦姑姑回过神来，在孟惠妃身边低声道：“皇后真是好能耐，一个比一个更像。娘娘可千万不能当回事，着了皇后的道。”

孟惠妃置若未闻，怔怔往辛薇走近了两步，近在咫尺的，她伸出僵硬的手指，修长金甲拨开了她额前碎发，看到光洁白皙的额头。

那瞬间，孟惠妃神色一松。

“你是楚婕妤的婢女？”

辛薇战战兢兢的回答说“是”。

孟惠妃冰凉的手指挑起辛薇的下巴，眼中带笑道：“皇后把你们送来给本宫杀着玩，你们说，皇后是不是极好的？”

辛薇的脸色登时惨白，猛地磕头。

“娘娘饶命！”

尽管有些一张几乎一模一样的脸，可她到底天生卑贱，奴颜婢膝。

赝品又有何用？

孟惠妃露出鄙夷的眼色，嫌弃地甩开她的脸，接过婢女递上的丝绢帕子擦了擦葱白如玉的手，继而踩上辛薇按在地上的手掌，扭着腰走了过去。

-

收拾好的柴房中，简陋的一床一桌两椅，床上一个粗布枕头，一条莺色薄被，也算是有了吃饭睡觉的地儿。

等没了旁人，楚瑛才往灯挂椅上一坐，凳脚咯吱声响。

突然的，她捂住嘴，抽泣出声。

“我不想死……”

辛薇找了块看起来还算干净的布，擦了擦被踩过的手，安慰她说：“不会的，惠妃不会杀你。”

楚瑛生无可恋的说：“你没听惠妃说吗？皇后把我们送给她杀。”

从前她只便听说过惠妃得皇帝盛宠。这三年间，后宫只有惠妃怀过皇嗣，可见圣眷之隆。

而惠妃善妒，皇后总是心知肚明的，还把她安排到惠妃眼皮子底下来。

这不是给惠妃送了道下酒菜么？

辛薇握住她冰凉的手，安抚道：“这不是没杀嘛。”

楚瑛满脸泪痕，摇摇头：“早晚的事儿。算了，你没读过书，你不会知道的。”

辛薇不明白这同读书有什么关系，可是楚瑛哭得她头疼，她无论如何也得把这小主哄好了，自己才能安逸。

“皇上如今独独宠爱惠妃，也只有惠妃身怀皇嗣，她只需安安稳稳的生下来，便是大好前景。何必要来动我们这两个无关紧要的人，来给皇后徒留把柄？她何必要把我们放在眼里？”

孟惠妃的眼中钉，应当是皇后，是将来的宠妃，将来有一争皇储之位的人。孟惠妃口口声声说她俩是赝品，赝品又有何惧？

杀鸡焉用牛刀，孟惠妃何必如此冲动。

辛薇补充道：“何况皇上仁善，不喜暴虐之人，惠妃自会权衡利益的。”

楚瑛似懂非懂的听着，一双大眼睛直直的看着她。

“可是为什么惠妃说我们是赝品？赝品是什么意思？”

辛薇哑然。

她们在第一次相见时便发现了，彼此相貌有些肖似。

赝品不外乎是仿冒之物，有些相似的外表，却是云泥之别。

楚瑛忍不住问：“辛薇，你一点都不怕么？”

怕？或许是有的，但没有那么多，远不至于乱了方寸的地步。

辛薇捏起衣袖，给她擦了擦眼泪：“因为你在今日之前，对这皇宫的设想都是美好的，良辰锦绣，美酒佳肴，钟鸣鼎食。而我不是，所以我不怕。”

楚瑛是商人之女，商人虽是下民却不缺钱财，她从小娇惯着长大，自是想不到前路荆棘重重。

豺狼虎豹，茹毛饮血，拆骨入腹，这原本就是皇宫。