“季蠡。”

晁肃骑着马，缓缓踏入宣州城。

季蠡被围在中间，护着的他的亲兵一个个倒下，唯有他顽强地站着。

他身上多处受伤，最重的一处，几乎贯穿肩膀。

“晁肃，好久不见。”

“是好久了。久到我连你何时生出异心都不知道。”

晁肃居高临下看着他。

曾经他们同在一个将军麾下，北抗戎族，南平苗疆。酒酣肝胆，豪气纵横，立誓要为大乾开万世太平。

“高祖能覆末帝而代之，我为何不可？”

“末帝残暴，民不聊生。高祖应天而生，救万民于水火。圣上英明，登基以来夙兴夜寐，与民生息，如今天下太平，百姓安居。你倒行逆施，不为百姓所容。正所谓，得道者多助，失道者寡助。事到如今你看不清吗？”

立在晁肃身旁的小将们相互交换了一个眼神。

将军的造诣定说不出这样文绉绉的话，许是军师给打的稿，早早背下来了。

这可冤枉晁肃了，这些话还真是他想得，不过是军师给润润笔罢了。

“成王败寇。易地而处，得天助者便是我了。”

季蠡视线投向身后的宣州城，凝视良久。

他举剑，指向被金吾卫护在其中的向晗。

“小子，你过来。我们父子一场，这个功劳算是为父送你的最后一礼。”

向晗没有动。

他在江东蛰伏这么久，就是为了亲手送季蠡上路，以报灭门之仇。真到此时，他却没了上前的勇气。

脑中闪过的皆是身为季微晗时的画面。

季蠡待他严苛，但也不是没有温情的时候。

他记得季蠡送的每一个生辰礼，每一次带他出城纵马时的快乐。

“你这两年竟没有丝毫长进，一样的优柔寡断。”

季蠡轻蔑的眼神深深刺痛了向晗的心。

他推开挡在身前的丁通，一步步靠近。

季蠡轻哼了一声。

将剑柄向他递去，眼神中竟有一丝慈祥。

“为父最后再教你一回。记得，往后可莫要心慈手软。”

话落，他眼神一变，晁肃来不及阻止，只能眼睁睁看着他一反手，长剑死死刺入向晗身体中。

因着力气过大，竟生生从腹部捅穿。

自后腰而出的剑尖，滴着鲜红的血。

季蠡含着笑，想最后再欣赏一下向晗惊恐、震怒、绝望的样子。

可当他抬头，撞上的却是一双带着释然的眸子。

“我，还你十多年……养育之恩。”

向晗哪里不清楚他是怎样的人。

只是生恩难报，养恩同样叫他为难。他尚且不能眼睁睁看着季蠡被杀，又怎能做到亲手了结。

可季蠡伸手了。

就好像他尚且年幼时季蠡散值回来冲他伸手那般。

那时他会高兴地扑过去，然后被一把抱起，坐在宽阔的肩膀上欢呼。

他费力抬了抬眼眸，仰望着季蠡，向以往的十几年那样。

他一直是季微晗心中的英雄。

可季微晗根本不存在，只有一个被季蠡灭门的向晗。

他张了张嘴，想唤一声“父亲”，可到底没能叫出口。

季蠡只觉得手中剑柄灼热烫人。他松开手，没了支撑的向晗直挺向后倒去，被眼疾手快的士兵扶住才避免了二次伤害。

“军医，快。”

看着向晗生死不明被抬走，季蠡的手轻颤着，头回茫然无措。

“他这是什么意思？让我愧疚？”

晁肃摇头，抬手士兵将他拿下。

直到被缴了械，季蠡还未回过神来。

负隅顽抗的江东将士被悉数绞杀，大乾的将士涌入城中，在街头巷尾搜查残存的士兵。

百姓们战战兢兢，眼看着他们自门前经过，没有丝毫要进来抢夺的样子，渐渐放下了戒备。

门缝里露出一双双好奇打量的眼睛，大乾的将士只当没有看见。

立在江东皇宫前，晁肃撇嘴。

“比盛京的差远了。”

蓄势待发的将士们眼巴巴等待他下令。

“先说好，搬东西可以，烧杀抢掠，一律军法处置。懂了吗？”

“懂！”

震天的喊声，回荡在空旷的御龙门前。

晁肃手一挥，他们便迫不及待地冲了进去。

宫人们尖厉的叫喊随即响起。

皇宫内四处可见逃窜的宫人。

耳边充斥着叫喊声，萧泽焘握着王清芸的手，两人携手登上了露台。

“芸儿，你真的不会后悔吗？”

萧泽焘看着自远围拢而来的大乾将士，最后一遍确定。

王清芸看着晁肃骑马停在鹿台下，人群中她找到了熟悉的面孔。

这次，她没有向以往那样点头。

“芸儿？”

萧泽焘心中隐隐不安。

王清芸挣开他的手，端起早就备在一旁的桂花油，向萧泽焘兜头泼去。

浓烈的桂花香刺鼻刺目。

萧泽焘呆呆看着王清芸，似乎不明白她到底在做什么。

“到现在你还不愿卸下伪装？”

王清远看着他面上缓缓浮现出熟悉的凹凸，忍着恶心问道。

“芸儿？你在说什么。”

萧泽焘上前，想要拉她，却被她狠狠推开。

王清芸眼中的厌恶比蘸了盐水的皮鞭抽在身上还疼。

“你跟本就不是靖王，不是萧泽焘！”

她嘶吼道。

想到跟这个人同床共枕的日日夜夜，只觉得无比恶心。

晁肃被这陡然变故惊到了。

他以为自己听错了，又问了亲卫一遍。

“你的脸是假的，我都看到了。”

她亲眼看到“萧泽焘”将一张面具粘在脸上，变成了萧泽焘。

“你何时知道的？”

萧泽焘死死攥住她的手腕，叫她挣脱不得。

面容狰狞如同吃人妖物，王清芸吓坏了，拼命挣扎，反被抓的更紧。

她求助看向人群，一时竟找不到那人。

“说！”

“你说呀，说那些关心和温柔都不是假的。你说话！”

王清芸咬牙撑着，回瞪他：“都是假的。你不过一个低贱的下人，岂敢奢望我。”

趁着他愣神的间隙，王清芸抽回手，忙往后退。

“低贱？”

“萧泽焘”出手迅速，王清芸还未看清就被重新禁锢在怀中，“我低贱，你又能干净到哪里。”

冰冷的手指自额头划下，停在脖颈处。

“被这样低贱的我玩弄，你岂不是更贱？”

王清芸吓得一动不敢动。

被桂花油融化的面具要掉不掉的挂在脸上，他抬手将其扯下。

这是王清芸第一回见到他真正的面目。

相貌平平，五官与萧泽焘截然不同，唯有脸型略有相似。

他太阳穴处青筋突起，双目发红，凶狠瞪着王清芸的样子，似能将人碎尸万段。

“为了能与他一眼，我亲手将他拆开，观察着每一处细节。难道，我与他不像吗？”

王清芸吓得发抖。

她颤着声喊：“万深哥哥，救我！”