王淑宁到底没能改变王崎夫妻的决定，跟段家的婚约依旧履行。

婚期定在十月初八，王家广而告知。

与年鹤延喝茶时，王安妤确定了这件事情。

不论王淑宁出于怎样的考量最终妥协，王安妤也不做评价。

她没有极端到要将自己的想法强加给别人。

“金簪的事，有了些发现。”

年鹤延拿出鸾鸟含珠的发簪摆在桌上，下面压着几张供词。

王安妤本以为事情过去多年，时过境迁，重翻旧账只怕诸多困难，不想先生竟这般速度。

“先生真厉害。”

年鹤延失笑，抬手在她鼻尖点了下。

“不着急吹捧，事情怕是要叫你失望了。”

王安妤拿起供词，仔细看了起来。

从辅国公府苏嬷嬷那里得知了几位产婆的身份，年鹤延便依着线索寻了过去。

起初，那产婆闭口不言，只说时间长久，早就忘了。即便他重金以酬，也未能叫对方开口。

年鹤延便设计将产婆儿子摆了一道，这才逼得她说出当年真相。

与苏嬷嬷所言不差，被秦家送入宫中的她们，都被安排在皇后身边候着。

“纯贵妃发动得早，叫宫里人乱了方寸。皇后娘娘顶着大肚子，前往指挥，还带走了产婆母氏。从贵妃殿中回来不久，皇后娘娘就跟着生产了。我们被挡在产房外，只有母氏在里面接生。直到皇后娘娘诞下麟儿，我等才被放进去。”

“事后我们得了一大笔赏赐，只是叮嘱不得将事情说出去。”

产婆不是傻的，自然能看清其中的猫腻。多年来，她不曾对人提起，只当一概不知。

“母姓，我确实未曾听过。”

事情卡在了母姓产婆这里没了下文。

“这有何惊奇，奴婢母亲便是姓母，我外祖母亦是。”

识字的佩珠，瞥了眼桌上的纸，随意道。

王安妤与年鹤延对视一眼。

她不动声色地问道：“你母亲姓母，为何你祖母也姓母？”

“母亲说祖父走得早，族中再无旁的亲眷。祖母便叫母亲随了她的姓。”

佩珠母亲母氏得知王安妤要见自个，头一反应便是佩珠犯了错。

平白挨了两巴掌的佩珠捂着生疼的肩膀，将母亲带去到瑞草魁，按照姑娘的吩咐，任凭母亲怎么埋怨也没有解释。

“县君，公子。”

见了王安妤，母氏收敛方才凶悍的模样，行了个极为标正的礼。

“夫人且坐。请您过来，是有一事想向您询问一二。”

王安妤将鸾鸟含珠发簪递给母氏，眼神紧紧盯着她的表现。

见到发簪的瞬间，母氏神色绷不住地一慌，虽很快掩饰，也落入了王安妤和年鹤延眼中。

“夫人该明白，我们寻到了您身上，自然是有些依仗。搪塞的话，便不必说了。”

王安妤先开口，堵了母氏的后路。

“母亲，您若知道什么，直说就是。我们姑娘是顶好的姑娘，不会为难您的。”

母氏狠狠剜了眼多嘴的佩珠，后又忍不住叹了口气，到底没有隐瞒。

“此簪本是我母亲之物。母亲带我南下时，为了凑盘缠，在当铺当了。”

“听夫人之言，您从前住在盛京？”

母氏点头。

“母亲学过一些岐黄之术，为女子助产之用。秦家夫人难产，被母亲救下后，便收容了我们母子在秦家做事。”

秦家待她们还算亲厚，直到母亲被挑去皇宫为贵人们助产。

她还记得，母亲回来时满头大汗，拉起睡迷糊的她连夜从秦家离开。之后一路遮遮掩掩，直到隋州才停下。

一路上能换钱的东西都卖了，只有这个金簪母亲始终留着。

直到她起了天花，母亲为请大夫，才将这金簪当了。

“母亲本不愿叫我知道这些。”母氏苦笑，“可我到底是知道了。”

母亲怀揣着天大的秘密，东躲西藏半生，也惊恐慌张了半生。将她拉扯长大后，终于撑不住去了。

“令堂很聪明。”年鹤延道。

皇后借着寻回发簪，全京城追查母氏，却不知她早有所察逃离了盛京。

一路南下到隋州，全程都未曾被察觉，对一个寻常妇人而言难比登天。但她不仅抵达隋州，还将母氏抚养成人。

“弥留之际，母亲给我讲了一个‘李代桃僵’的故事。”

母氏离开，雅间内依旧一片死寂。

良久，年鹤延听王安妤低喃：“太后，未免太大胆了。”

“这招虽险，收益却大。”

先帝登基多年，皇后乃是正宫，始终不曾生育皇嗣，少不得被前朝后宫攻讦。

正统嫡出的皇子，是她稳固后位的唯一方式。

这个计划，只怕并非一时兴起。

从秦家送产婆开始，她所谋的就是纯贵妃腹中的男胎。

纯贵妃早产，也是她计划的一环。

“纯太妃母族强势，一旦事情败露，恐不好相与。当时怀孕的还有李御女，她不过宫女出身，太后大可挑选她的孩子……”

“安王自幼羸弱，才会四岁夭折。此事跟太后脱不了关系。”

李御女腹中虽是男胎，恐活不长久。太后怀孕不易，此胎后未必还能再怀上，为保万全，纯贵妃腹中健康的男胎是最好的选择。

“亲手送和颐公主和亲，太后果然狠心。”

“大约是怕被人瞧出端倪吧。”

和颐公主年仅十四，就被太后许给戎族的部落首领。旁人只会以为她是厌恶纯贵妃，迁怒和颐。

当太后四年后再度怀孕，生下萧泽焘后，兴正帝就成了梗在她喉间的鱼刺。萧泽焘本该是嫡出长子，皇位的第一顺位继承人，却因兴正帝的存在屈居其下。

种种原因，太后对兴正帝厌恶至深，却又不能亲自动手，只能放任他被宫人欺辱。

“圣上能长大，属实不易。”

“所以，你准备如何处置？”

年鹤延点了点桌上放着的供词和发簪。

是要交给兴正帝，还是就此销毁。

兴正帝再如何贤明，只怕不会允许一个臣下捏着足以威胁帝位的证据。

王安妤沉吟许久，做了决定。

从瑞草魁出来，王安妤瞧见了守在马车旁与于渊交谈的南星。

说是交谈，多半都是南星在说，于渊盯着楼上的动静，偶然应一声而已。

王安妤靠近，南星收起吊儿郎当的样子，跳下车辕行礼。

“县君。”

南星在她身后瞥了一眼，不见佩珠。

“我放了佩珠半日假，她回家了。”

王安妤见状，解释道。

南星失望叹气。

“本想着今日带她去拜见师父呢。”

王安妤问：“大长公主那里可有说明？”

“主子准许了的。”南星忙道。

王安妤点头。

“你顾虑周全，莫让佩珠受了委屈。”

“这是自然。”

王安妤坐上马车，有些怅然。

转眼两年，佩珠也到了许人的年纪。