“母亲。”

懿安侯夫人搀扶着大长公主在灵棚外听完了两人的对话。

她才有所平息的情绪，再次翻涌起来。

短短七日的时间，大长公主就老了十岁不止。她多年来用心保养的乌发，生出一簇簇银丝。眼角多了几条深深的纹路，清亮的眼眸也开始发黄浑浊。

“进去吧。”

大长公主声音沙哑，抬手拂了拂鬓发，才抬步进了灵棚。

王安妤听到动静，起身行礼。

“大长公主。”

“你来了。”大长公主声音中难掩疲惫。

王安妤握住她伸出的手。

曾经这双手温暖柔软，如今触之生凉。

“今日才回的盛京？”见她点头，大长公主继续道，“这一路劳顿，合该好好休息才是。”

她疲惫的眼神中带了些疼惜，指尖掠过王安妤的眼尾，点了点。

“瞧瞧，都累的发红了。”

她越是如此，王安妤心中越是难受。

可大长公主极力表现出的平静，又怎好打破。

王安妤陪着她又聊了一会儿，她才想起过来是要换懿安侯去用膳的。

灵棚不能没有人守着，大长公主前日悲伤悸动，昏了过去，懿安侯夫妇更是不敢叫她守着。夫妻二人交替，实在受不住，才允大长公主过来，还要安排昌哥儿跟着。

“去吧。”

大长公主又看了眼懿安侯夫人，“你也一并去。待用过膳且去睡睡，这边有华容陪着，你们放心就是。”

懿安侯大抵猜到母亲有话要单独与华容谈谈，于是叫走了妻子，也吩咐下人远些守着。

灵棚内点起了烛火，晃动的烛光，影影绰绰被风吹动的白幡，叫灵棚显得昏暗阴森。

大长公主点了香，行礼后将其插在香炉中。

“他在时，我从未还过礼，这段日子倒是都补上了。”

见火盆里的黄纸断了，她要躬身去添，王安妤先一步跪在了懿安侯方才的位置。

“我来吧。”

大长公主没有坚持，就要在一旁跪下时，王安妤拿过蒲草团垫在她身下。

“驸马生前对您最是爱重，若是知晓您为此伤了身体，恐泉下难安。”

大长公主笑笑，承了她这份好意。

“本宫从前最不信神佛鬼怪，如今倒宁愿是真的。”

她看向灵堂上的冰冷牌位。

“驸马从来对我百依百顺，唯有一事没有顺着我，从此便生死两隔。你不知道他，瞧着温柔，却最是执拗的人。”

“你从青州寄的信，展首领收到后就给我们看过了。谁能想，圣上培养多年的心腹能臣，竟是白笃行的暗子。若不是你们机敏，此时该办的便是国丧了。”

王安妤抬头，大长公主说这话时，语气平淡，眼神冷漠。

像是能猜到她的想法，大长公主道：“驸马也总以为，我对皇家情深义重。”

“可是，凭什么呢？”

大长公主轻笑一声。

“我的父亲，太宗皇帝，视我母子为无物。母亲皇后是高祖钦定，不敢废，哥哥太子之位有前朝大臣劝诫，不能废。唯有我，父母忽视多年，一朝得宠竟是为了巩固哥哥的太子之位。”

那时，她与探花郎在宫中相见，互生情愫。她曾求过母亲与哥哥，促成心愿。母亲不悦，却也应下。之后又反口将她许给骠骑将军。

“在镇北王府，婆婆疼爱，公公慈祥，丈夫也是体贴温柔。那十年，是我从未体会过的幸福。然而这份幸福又被我的亲哥哥一手打破。”

逢年过节，她甚至不敢去镇北王夫妇墓前祭拜。

“圣上登基，本以为往后就能平顺。可为了所谓的‘护国’大长公主的责任，我不得已搭上了汝阳的幸福。”

兴正帝召她入宫，暗示皇家要与冯家联姻时，她恍惚见到了先皇。

“我这一生，尝尽人间百味，毕生所求不过家人平顺。”

王安妤隐约看到有晶莹从大长公主眼角滑落。

她轻叹一声，又道：“驸马见到密信，并未进宫面圣。”

后面的事情，王安妤心中也有了答案。

驸马用性命为汝阳和懿安侯博帝王心中的良知，他不愿儿女再遭受他们曾经经历的一切。

父母之爱子，则为之计深远。

驸马之爱子，则舍身为之求安。

“汝阳性子敏感。她情窦初开，心悦圣上。只是我不愿她委身为妾，也不愿她为一个男人面目全非。她素来骄傲，也不愿低头。好在敬洮这孩子肖似驸马，又对她有意，婚后也呵护有加，我心中愧疚尚能平息一些。”

王安妤道：“汝阳心中并未怪过你们。”

嫁给冯敬洮是她的选择，现在看来，她尚且满意。

大长公主不再说话，专心看着火盆里燎燎的火焰。

王安妤陪着大长公主守夜到子时，懿安侯夫妻得了吩咐来替换。

“辛苦你陪本宫这许久。”

大长公主回神，才察觉已到了夜深。

“您也说，驸马视我与汝阳一般，汝阳身在山高路远的西北，我替她尽孝亦是当然。”

大长公主拍拍她的手，一切尽在不言中。

夜色深沉，王安妤留在大长公主府过夜。

下人清扫了汝阳院子的厢房，换了一应床褥，才退下。

“姑娘。”

佩珠心疼地看着她青紫的膝盖。

方才在灵棚，王安妤未免大长公主察觉，一直在忍着。

虽是四月天，但大理石板寒凉不减，她跪了片刻就有所察。

“帮我揉开，否则明日要瘀血了。”

佩兰拿出随身带着的药膏，先薄薄涂抹一层，才换了力气大些的佩珠来揉开。

主仆皆是一头冷汗。

王安妤随手擦了下，将帕子搁下。

她们退下后，王安妤仰面看着床幔，大长公主的话再次涌现。

怪不得人常道，最是无情帝王家。

被最亲的人杀害最爱的人，大长公主是如何扛过这样漫漫长的黑夜？

隔日，驸马出灵。

沿道摆满了祭灵的供桌。

王安妤一早回了王家，亲自盯着下人将供品摆好。

送灵的队伍蔓延百丈。

路过王家，捧着驸马牌位的懿安侯停下脚步，与王安妤回了一礼。

较昨日，他眼神有了些神采，处事恢复了往日的周全。

这样很好。

王安妤仰头看着灿烂的天空。

若是驸马有灵，应该会欣慰。