“你家主子？”

王安妤扫了眼码头周围。担炊饼的小贩，煮凉茶的摊主，背麻袋的壮汉，在男子出现时，有志一同地停下了脚步。

似乎只要她敢拒绝，藏在阴暗处的武器就会第一时间取她性命。

“白大儒为了见我，这样大动干戈，我还有拒绝的余地吗？”

她理了理被风吹乱的帷帽，从容迈步。

“带路吧。”

男子抬手。

“县君果然识时务，免了小的许多功夫。”

男子意有所指看了眼她身旁的于渊。

他自信能拿下于渊，只是也要费些功夫。惊动了县城的官兵们，更是麻烦。

王安妤没有回他，步伐不紧不慢。男子配合着她的步伐，并未催促。

“县君不要试图传讯，即便是整个会吉县城的官兵都来了，也不过是多了些刀下亡魂罢了。”

王安妤站定。

隔着帷帽看他。

“白大儒的手下都跟你们一样，这么多废话吗？”

男子面容扭曲了一瞬，很快恢复了温和。

“我跟丙七那个蠢货不同。”

“所以你们死士真的都没有名字。丙七，前面还有甲乙？”

王安妤想，若是白笃行将他们都带来了，至少也有二十人。

男子吸了口气。

“县君，果然敏锐。”

王安妤重新迈步。

“言多必失。”

之后的一段路，男子再未出声，王安妤终于能安静下来思考了。

白笃行既然敢来大乾境内，必然是做好了万全的准备。

她被带走，船只上的护卫大抵也被控制了。

听男子的话，会吉县县令不是他们的人，但县城的官兵奈何不了他们。

只县城的官兵不行，何处还能搬来帮手呢？

王安妤脑中绘制着整个朗州的舆图，不知不觉竟走到了城中的酒楼前。

河水穿城而过，这酒楼便是依水而建。

酒楼的大堂中坐满了客人。有几桌在男子出现后，就紧盯着她。上了二楼，王安妤一眼就看到了靠窗而坐的白笃行。

因为整个二楼，只有白笃行与一个少年人。

男子拦住于渊。

“北危侍卫，还是同小人一同在此处候着吧！”

于渊无视他的阻拦，看向王安妤，得了她的眼神，才停下脚步。

王安妤摘了帷帽，将其递给于渊，对眼神阴戾的男子道：“他名为于渊，莫要记错了。”

而后才理了理被帷帽弄乱的头发，向白笃行走去。

天色朦胧，二楼点满了烛火，如白日通明。暖黄色烛火下，白笃行的面容比记忆中苍老了许多。

松弛的眼皮下垂，遮住了上眼睑。漏在外面的眼白浑浊不堪，眼眸早没了青年人的黑亮，灰白中透着些许的黑，无端阴翳。

脸上层叠的皱纹，半点看不出曾经“冠绝盛京少年郎”的风采。

他坐在那里，王安妤微微错愕。

老实讲，跟想象中有很大的出入。

一手操纵江东反叛，拿捏萧泽焘，摆弄朝廷百官，即便过了意气风发的年纪，也该有“老骥伏枥，志在千里”的雄心……但，都没有。

王安妤只能感受到扑面而来的腐朽。

腐朽！

那是从骨子里散发出的，在阴暗中滋生，蔓延筋骨百骸，深入骨髓的腐朽。

她突然就不怕了。

白笃行将她神情的转变看在眼里。

被带到楼上时，她虽极力掩饰，心中也是紧张的，双肩紧绷，脊背是刻意的直挺，交叠在腹部的双手，骨节发白。

可就在方才，她猛地放松了。表情松弛，嘴角轻勾。盈盈站立的身躯，瘦小却有力。

“白大儒。”

王安妤隔着桌前丈许的位置，屈膝行礼。

白笃行身旁的少年起身，还礼。

“县君，久仰。”

王安妤这才仔细打量少年。

瞧着跟自己差不多的年纪，相貌周正，眼神清明，瞧过来的目光含着善意。

这倒奇怪了。

王安妤回礼，在对面坐下。

少年要亲自斟茶，被白笃行接了过去。

茶是好茶，散发着熟悉的香气。王安妤只瞥了眼，并未饮用。

少年看出她的警惕，重新倒了一杯，自个人先喝了。

王安妤依旧没有动。

后宅下黑手的手段多着呢，防不胜防。她是迫不得已赴约，不是邀请而来的客人。

少年有些失落。

“先生说，县君特意叫人移植了两生茶树，我以为你会喜欢。”

王安妤不惊讶这样隐秘的事情被他们知晓，只是讶于少年的单纯。

少年唤白笃行为先生，两人大概是师生的关系了。可白笃行的关门弟子是王清芸，其余的弟子年纪都要更长些。

再观白笃行对少年的态度，亲近之余带着尊敬，两人中，显然少年才是上位者。

这样单纯到天真的少年，白笃行为何会听命于他呢？

“安安，”看得出，白笃行的笑容在尽力慈祥了，“允许老朽这样唤你吗？”

“您随意。”

王安妤落在少年身上的思绪收了回来。

白笃行笑了下。

“你是个好孩子。”

这话从他口中说出，王安妤听着并不觉得可信。

“大儒雅量。”

白笃行摇头。

“算不得雅量，各为其主。王家忠于兴正帝，你帮着对付我们理之自然。”

“‘窃钩者诛，窃国者诸侯，诸侯之门而仁义存焉’，大儒若真如此想，我又何必在此？”

王安妤轻笑。

白笃行神情不变，少年眼神稍有回避。

“县君误会，是我想请县君一叙。失礼之处，还请见谅。”

少年的表现，叫王安妤越发怀疑他是否真的受白笃行教导。

少年鼓足勇气，而后开口：“‘高鸟相良木而栖，贤臣择明主而佐’不知县君作何理解。”

王安妤收敛了嘴角的浅笑。

“秋猎圣上惊马，是你所为。”

她语气笃定。

少年有一瞬惊慌，下意识去看白笃行，很快又强自镇定。

“我并无他意，只是想叫县君看清，兴正帝并非明君。他自私多疑，心胸狭隘，不值得你效忠。”

少年以为他这般评价兴正帝，王安妤或许会愤怒。但她格外平静，事不关己。这般表现，叫少年又升起些许信心。

她效忠兴正帝极有可能是王家的缘故。

“你若跟着我，我能给你比县君更高的封号。你若是担心王家安危，我也能保下他们。”

少年这番发言，叫王安妤沉默了片刻。

“你为何会想招揽我？”

她这样问，少年顿时来了精神，眉飞色舞。

“你与我见过的女子皆不相同。你聪慧有毅力，谋略甚至远超寻常男子。”

“仅仅如此？”

少年疑惑：“如此还不足以叫我招揽你入麾下吗？”