翌日清晨，城门才开，一辆马车就晃晃悠悠地过来了。

官差们，打着哈欠，勉强撑起精神。

“下车，接受检查！”

王安妤依旧是先前的样子，只将下巴处画得更消瘦了些。

一群官差围上来，眼神警惕往马车里探。

“户籍呢？”

王安妤忙拿出两份户籍。

一官差拿着画像将她仔细打量了一番，另有一人拿着刀鞘将车帘掀起。

“你们是夫妻？”

见王安妤点头，官差略有不信。

马车中的男子瞧着病弱了些，但不减英俊，倒是这姑娘，不仅长得一般，还天生哑巴，实在不相配。

虽暗暗腹诽，查验过身份，确认无误后，官差还是让了路。

王安妤带着讨好的笑，比画一通，以表感激后才跳上马车。

离开前，她微微抬头看了眼城门。上面的尸首已经被抬走了，最终只会被扔到乱葬岗，不得全尸。

她虽难过，但不会想要冒着暴露的危险去寻那护卫的尸体安葬。

她本就是自私的人，故而对王家人的态度也不会过于伤心。

马车慢慢悠悠出了城，往归州的方向而去。

“也不知盛京情况如何。”

年鹤延不知何时挪了前来，靠着车壁道：“大长公主自有决断。此事已非我们能插手了，你不必记挂。”

季微晗能否说服大长公主冒险将他送入皇宫面圣，全凭自个儿的本事。

“嗯。”

王安妤扯着缰绳，动作不算熟练。

“先生坐好，我们得快些了。天黑之前，要到下个县城落脚呢。”

年鹤延身上最严重的是被水匪留下的刀伤，在河里跑了许久，反反复复总不能好。

昨晚上药时，伤口才开始愈合，再崩开可麻烦了。

两人离开夷陵县约莫半个时辰后，守城的官差中有一年长者，忽地起身。

“坏了。”

众人都看向他，怎么了？

“方才那女子出身农户，夫君不良于行，家中只有数亩良田哪里来的银钱买马匹。她一个农女，又是哪里学的御马之术？”

只有勋贵人家，才有心思教导女子这些技艺。

“你们快去禀告大人，我带人去追。”

一行十几人追了近十里，到了另一个县的地界，也没见着人。

他们按着户籍寻到村子里，一问才知道，那哑女丈夫嗜酒如命，将看病的钱都拿去买酒喝。醉酒之下，与哑女起了争执，将人推下水井淹死了。丈夫酒醒，跟着投了河。

只是两人都没个亲族，也无人帮他们去销了户籍。

至于这户籍是如何被人拿走，村民也一无所知。

夷陵县的县令听完手下人的汇报，怒发冲冠，将几个守城的官差都罚了军棍。

待众人退去后，他神色平静，隐约还有些庆幸。

要追查一女子的命令来自荆州知州。

知州只说了要严查县内出现的陌生面孔，却并未解释缘由。甚至派遣了亲信带头搜查，将他这个县令全然不放在眼里。

他细想荆州最近发生之事。王家回京路过此地，就偏偏有了这命令，不得不让他将两件事联系起来。

自觉窥探到了不该知道的事情，他只能装聋作哑。

好在，那女子平安离开了夷陵府，便是日后上面问责，他也不会受到多大的惩罚。

唉，仕途艰难啊！

“姑娘。”

王安妤赶了一天的马车，终于在天黑前到了夹江县。

马夫人等人已经在此地等候多时。

马车停在院子门口，王安妤搀着年鹤延下车后，正要敲门，佩珠就从里面冲了出来。

这段日子显然吓着她了，圆润的小脸清瘦了不少，眼睛也带着红血丝，憔悴不已。

王安妤收手想抱她，没了支撑的年鹤延身子晃了晃，险些跌倒。

“先生。”

王安妤忙又扶住他，递给佩珠一个安抚的眼神。

“我们先进去，慢慢跟你说。”

马夫人拿着王安妤给的黑珍珠，在当铺换了一百二十两的银子。有钱傍身，她们一路上走得不算艰难，租的院子也很是宽敞。

“姑娘无事，实在是万幸。”

出城后，马夫人清点人数，却发现少了一人。马俊才冒险回城打听，才知道那护卫被官差发现身上有刀伤，被抓了起来。

护卫嘴不严，扛不住拷问就将王安妤在城中的事情抖了出去。

马俊才得知后，想去寻王安妤，护着她一起出城。

先前问诊的医馆里，早已人去楼空。新的落脚地点，他也无从得知。只能按计划先出城，在夹江县等待王安妤主动与他们汇合。

这十日，他们不断打听关于夷陵县的消息，就怕王安妤被发现了。

“劳你们久等。”

王安妤在纸上写道。

她也没料到他们能这样有耐心，铺开天罗地网等着她。

“南星呢？怎么没见到他。”

她环顾一周，不见南星。在船上，她将佩珠托付给南星照看，是何原因，让两人分开了。

“他说有事要办，离开有一个多时辰了。”佩珠依偎在王安妤手边。碍于在场之人众多，她含糊其辞，没有明说。

王安妤对南星还算放心，没有多追问。

“各位也都辛苦了，今晚好好休息，明日我们起程回京。”

众人应下离开后，自始至终不曾出言的年鹤延依旧没有要动的样子。

“先生？”

王安妤以为他坐了一人马车，颠到了伤口，担忧地看向他。

“嗯。”

年鹤延半靠着她的肩，姿态算不上得体。微微阖着眼，语气也带着一股懒散。

见他不动，王安妤只能让佩珠将晚膳端进来。

她拿了毛笔想写字，年鹤延递了手掌过来，意思明显。

她只能搁下笔，一撇一捺在他掌心缓缓地写道：“待用过膳，我再去给先生熬药。”

“不必，让他们去做便是。”年鹤延没有收回手，就搁在她掌心上。

王安妤摇头。

事关先生安危，她不愿假手于人。

年鹤延曲起手指，学着她的样子，在她掌心写了两个字“随你”。

被他指尖划过的掌心，带着酥麻感，传到了心头，让王安不自觉就蜷了蜷手。

年鹤延似有不悦，带着些强硬地将她手拉过。

“待备齐药材，给你治嗓子。”

“不急。”王安妤回他。

大夫说，她嗓子无事，多半是受了惊吓才会失声，慢慢就好了。

年鹤延再未说话，却也没有松开她的手。

相贴的掌心，带着湿意。

王安妤有些脸热，想擦擦掌心的汗渍。年鹤延好似知道她的想法，扯了帕子给她仔细擦拭了一遍，又重新握住。

“先生？”

她一边心动，一边又惊讶与先生不合往常的举止。

年鹤延彻底闭上了眼睛，并不给她解答。

察觉她要转身，伸出另一只手将人按住，温声哄。

“阿妤乖。”