“先生。”

周特助再次来到灵月观，是一个月之后。

自从上回不欢而散，他认真思考过老太太的话，也意识对于先生有些过于紧张。

紧接着国外一家公司出了问题，先生是重要股东之一，他过去处理，回来后又忙着各种事情，就耽搁到了现在。

年鹤延坐在院中的小亭上，桌面上摆着棋盘。

从前他并不热衷于此道，最近却喜欢上借此打发时间了。

日子似乎有些无聊。

可之前他分明很享受这种安静闲适的状态。

“你来了。”

周特助来之前，打过电话确定过他是否还在。

“先生一直在？”算算日子都有近两个月了。

他从前可没有呆过这么久。

年鹤延点头。

他隐约感觉到小丫头的时空也对她产生了排挤。现在还不明显，所以不能完全确定。

周特助将近期的财务状况跟他做了汇报。

看年鹤延兴致不高，只捡着重要的提了一句。

“不开心？”

老实说，周特助有些惊讶。

年鹤延十岁之前，性格也是很开朗的。家境殷实，成员和睦。作为老来得子，不仅父母疼爱，上面的哥哥姐姐也都对他各种纵容。

在这种情况下，没有长歪也属实难得。

十岁的一天，年鹤延突然消失。

年家几乎动用了所有势力寻找他。

过了半个多月，在年家人都要绝望时，他突然出现了。

第一回经历这样的事情，年鹤延自然狼狈。

他去的时空是原始部落，生存的艰难可以窥见。

老太太为此找遍了全国有名的道观佛寺，还未查明原因，年鹤延又一次在众人面前离开。

从最初的担忧，到后来的看开，年家经历了五年。

灵月观主是唯一能摸到一点他命迹的人。

为了能就近保护年鹤延，年家将他送到观中，捐赠了一笔巨大的钱用来修缮道观。

即便如此，年鹤延十五岁那年还是出了意外。

周特助本来是年家的远房亲戚，他父母车祸离世后，年家就将他接过去照顾。

条件是他贴身照顾年鹤延。

十八岁的周特助第一次见到要跟随半身的年鹤延时，他身上插满了各种管子。

身体上的疼痛，使他指尖都在颤抖。可他面容平静，眼神死寂。

之后的半个月，年家安排了业内顶尖的心理师，也没能完全知道是什么让他重伤至此。

老太太忧思过甚，病重住院，这才让他道出了实情。

周特助自此记下，每一个蓄意跟先生扯上关系的人都需要时刻警惕。

“算不上。”年鹤延将摩挲许久的棋子落下。

说不上开不开心。只是做什么都觉得无趣，连读书都觉得乏味。

周特助欲言又止，最终陪着他下了一早上的棋。

离开前，周特助看着他缠绕在手腕上的念珠。

珠子比起一个月前更加光滑温润，显然是被时常把玩的。

这次，他没有追问，道了声保重就收回了视线。

“年先生。”

观主出现在年鹤延身边。

他一贯无事不登三宝殿，年鹤延静静看他，等待下文。

“也无大事，”观主眯眼笑，“只是瞧着年先生红鸾星动，有些好奇。”

年鹤延捻动着珠子的手慢了一瞬，就听观主又道：“除了离开的时间，你但凡回来都在观里，哪里来的心动？莫不是……”

他意有所指的看向离开的周特助。

年鹤延：……

半晌，他声音艰涩地问道：“是此方之人？”

观主理所当然地点头。

“我的本事还没到能踏碎虚空，为年先生寻找命定之人的地步。”

观主何时离开，年鹤延再未注意到。

他思绪陷入一个泥潭。

夜色寂寥，他头一回不知前路。

在岳州知州被关押的第二日，淮西知府出现在王家的祖宅。

“王大人。”

他撩起官袍就要下跪。

被王崎稳稳拖住，其次尝试后只能起身。

“下官失察甘愿领罚，只是恳请大人给下官一点时间，肃清淮西府。”

王崎深深看着他。

岳州知州的话，回响在耳边。

他确实无法再随意相信任何一个人。

听着淮西知府表忠心的话，他第一时间想到的是岳州知州也曾这样说过。

“无需如此。”

王崎示意他先坐。

“事发突然，没有第一时间通知你，是本官的错。”

“不敢。”

淮西知府才落座，忙又起身。

他治下淮西府，出现私铸铜币的事情，他这个知府竟一无所查本就是失职。王崎出于谨慎考虑，先将涉案人员关押本就无可厚非。

他甚至还要感谢王崎的雷厉风行。

若是让他们都跑了，圣上怪罪下来，可不仅是丢官了。

王崎还是决定先考察他一番，再做决定。

另一边，确定了贺永是假的，王峥调动了岳州的兵力全城搜查贺永。

王安妤跟着北危，带了一队人马去贺府抄家。

贺永逃的匆忙，府上珍贵的物件原封不动的放着。

王安妤戴着帷帽，进了贺永的书房。

火盆里积满了灰，还有仓促之下未曾焚烧彻底的纸屑。

书架上摆满了各种绝本书籍，多宝阁上的字画瓷器多半也是真的。

王安妤没有客气，让北危将这些都放入箱中一起带走。

书桌里的暗格中都空空荡荡，遗落在桌上的账本跟钱庄查出来的一模一样没有什么价值。

北危盯了贺永许久，都不曾抓到他暗中行事的把柄。

王安妤仔细看着书房的各种摆设，她不相信贺永负责铸假币之事能这般清闲。

北危跟她想法一致，不断搬动着房中的摆设，却并未触发任何机关。

“姑娘？”

北危发现王安妤停在书架前没了动作，便也靠了过去。

王安妤指尖划过一排排书脊。

《东国论》《桐乡县志》《子瞻先生诗集》。

比起旁的架上分门别类放置的书本，这一层摆放的格外杂乱，看着像是主人度过随手搁置的一般。

但别人会随意，贺永过于注重整洁的性子断不会这样行事。

她再一次看过这些书本的名字，沉思片刻，拿起这些书本，按照原本的分类一一归位。

“贺永倒是自负。”

王安妤微微仰头看着书架上依序而列的书本。

他就这般相信没人能破得了这密语吗？

“北危，西阁架上第六层第十七本书，抽出来。”

北危闻言，抬手将其拿出。

是一本名为《青云梯》的杂书。

王安妤站在西阁架前，顺着窗户透过的光看向对面的多宝阁。

那里放着一个翡翠雕琢的山水摆件。

“‘脚着谢公屐，身登青云梯’。贺永是自比为谢公？他也真敢。”