辅国公府闹了半夜，沈珏却难得睡了个好觉。

隔日醒来，他腿上还裹着药。

不等他问，小厮就将夜里发生的事情一股脑都说了。

“国公爷发了好大的脾气，不仅将小夫人送去了庄子，就连她身边帮忙隐瞒的侍女们，也被一并发卖了。还有府上的大夫，都被赶了出去。”

他压了压激动的情绪，继续道：“夫人也没落到好，被国公爷当众训斥管家不严，罚抄经书呢。”

沈珏轻笑。

他这个老子向来如此。错的永远只有别人，从不会在自个儿身上找原因。

“年先生呢？”

小厮指了指前院的方向。

“年先生一早就被国公爷叫走了。”

辅国公的书房，年鹤延坐在辅国公对面，下首还坐着其他的门客。

“依年先生之见，靖王此行府上可需要表示？”

辅国公听众人讨论，一时也拿不定主意。

年鹤延反问道：“为何要表示？”

辅国公一时语塞。

自然是想做两手准备。

世家背地的动作他也清楚，甚至有些人他暗地也曾接触过。

“宁做崖上松，不做墙头草。”

年鹤延把玩着手中的念珠，玛瑙相撞的声音沉闷厚重。

他忽而想到王安妤。

从一开始，小丫头似乎就没想过靖王能成事。

比起旁人的摇摆，她沉默却笃定地站在兴正帝的一边。

辅国公再度沉默。

门客们的站位也各有分歧。

有个素来看不上年鹤延的门客，冷哼一声道：“年先生说得轻松。你孤身一人，无牵无挂，可国公爷肩上扛着整个国公府兴亡盛衰的责任，如履薄冰，又岂是你一句话就能囊括？”

“那依孙先生之见呢？”

相比孙先生的激愤，年鹤延则显得平静闲适。

“依老夫之见，不过是一份薄礼，些末的人情，给了就能让靖王心存感激，何乐不为。”

“靖王缺这样浅薄的帮助？”

要想搭上靖王，付出的可不仅仅是些末的帮助。但相反，只要辅国公私下接触靖王的事情被兴正帝知道，日后清算起来，即便没有大过也会被厌弃。

众人一时沉默。

靖王身后不缺支持者，辅国公府要捞着好，小恩小惠可不行。

“我再想想吧！”

从院子出来，年鹤延就看到依靠在柱子上的沈珏。

他手里还晃动着一封信，笑得张扬。

年鹤延看到信封上熟悉的花纹，从他手中夺了过来。

“哎哎，让我看看是谁送的嘛。”

年鹤延没有理会，仔细看过信封上的花纹，快步出了府。

坐在前往瑞草魁的马车上，他才拆开信封。

一目十行将信看完后，捏着信封的手青筋暴起。

他们怎么敢！

瑞草魁，王安妤坐在窗前，失神地望着外面。

长安街还是一如既往的热闹。

百姓们不知道掩藏在这份热闹下的暗流，不知道隔着两条街有户人家血流成河，也不知道几日前才踏马游街的新科榜眼，已然成为一具冰冷的尸体，他怀中还抱着不满周岁的儿子。

她接到消息赶过去时，正巧看见衙役搬着榜眼的尸体出来。他双臂依然紧紧护着怀中没了生息的孩子，不曾松开。

“我们的人过来时，已经晚了。”

马夫人走南闯北多年，也没有见过这样残忍的场面。

“他们是冲我来的。”

王安妤呢喃。

马夫人没听清，不等开口，就听她又道：“他们是因我而死的。”

年鹤延进来时，就看到她通红着眼，面容苍白，眼神迷茫无助，宛若丧失依仗的小鹿。

“先生。”

只两个字，她就泣不成声。

年鹤延涌起一股难言的酸涩。他快走两步，立到王安妤身前时，却没了动作。

“先生。”

王安妤扑入他怀中时，年鹤延僵直了身子。

感受到胸前的湿热，他缓缓抬手，轻轻地在她肩上拍了拍。

“抱歉。”

答应过你，他们会平安无事，却食言了。让你这么难过，我很抱歉。

“怪我。”

榜眼一家惨死，是对她的警告。背后之人可能不知道救下师文柯和于桑的人是她，但这就是赤裸裸的警告。

让她害怕，让她退缩，让她放弃于桑。

一开始对方还不知道于桑活着，是她大动干戈的寻找，让对方察觉了不对。

“不是你的错。”

谁也没想到，对方几乎无所顾忌，心狠手辣至此。

榜眼的死，不仅是对王安妤的警告，更是对朝廷官员的震慑。

在兴正帝和世家再一次对上时的震慑。

“那于桑……”

于桑还活着的事情暴露，江东只怕要全力搜查他了。

“于桑很安全。”

年鹤延早上收到消息，都来不及跟她说。

于桑比他父亲于方聪明，从武馆离开后，他直接去找了王崎。

期间发生了何事无从可知，但不久之后王崎就进宫面圣去了。

“大伯会不会？”

年鹤延借着她仰头的动作，稍退一步，拉开两人的距离。

“你大伯身份不同，皇帝那里也会另有安排。反倒是你，更要注意些。”

王安妤稍定了神，擦去脸上的泪水，才后知后觉方才做了什么。

“我……”

年鹤延不欲多提方才的事情，示意她坐下。

“于桑暴露，武馆那边只怕也会被他们追查到。还有你大伯，你想好如何应对他了吗？”

于桑定会将前因后果跟王崎说清楚，自然避不过王安妤让武馆南下救人的事情。

半年前，兴正帝都没有探查到江东异动的事情，她又是如何知晓，又如何能恰好的找到于桑。王家兄弟心中生疑，就该找她问个清楚了。

王安妤不能实话实说，就该想好一个合理的理由。

“姑娘，老爷叫您去书房。”

马车到府门口，王安妤刚落地，王清芸也正好从另一边回来。

她收拾了一些药物之类的东西，亲自送去靖王府。顺便看了看府中那些妾室，还有赵芷柔。

不知发生了何事，赵芷柔言行举止变了许多。言谈中，竟对她有示好之意。

这样也好，免得她嫁过去，还要费工夫将王府往手里收拢。

“妹妹去了哪里，怎么才回来？京城可不平静，你莫要出意外才好。”

从靖王那里她也知道了新科榜眼全家被杀的事情。

“不劳你操心。有这闲工夫不如想想大婚之前，靖王能不能回来吧！”

才哭过，王安妤的声音还带着沙哑。

怼了王清芸，她正要回院子，就被小跑过来的无为拦下。