“那恒旭便恭敬不如从命了，愿我们，都能得偿所愿。”太子神色严肃地将茶杯举起来，以茶代酒地敬了曾休宇一杯。

曾休宇笑了笑，理所应当地受了。

一杯饮罢，曾休宇顺势抬头看了一眼天色，晃了晃脑袋，“皇帝召段钰彬进京，这会儿差不多也该到了。”

太子摇摇头，“两日前才发去谕令，应当不会这么快。”

曾休宇忽然冷笑一下，“皇帝去年便在京城到庭州这条路上新添了许多驿站，还重修了官道，若是有心，一昼夜赶到已经不成问题。”

太子闻言，意识到自己似乎的确是与外界隔绝太久了，消息果然不够灵通。

曾休宇看出了太子的窘迫，表情缓和了一些，“罢了，接下来的路，只求朝景顺从本心，剩下的，交给我。”

说着，他站起身来，懒懒舒展了一下身子，“在这里坐了半日，我也乏了，得去寻点乐子。”

太子还欲说些什么，却看到曾休宇摆了摆手，“多说无益，”他又朝店家道，“按例记我账上。”

说完，他便从腰间抽出丝帕擦了擦手，然后头也不回地朝外走去。

太子捏着已带有自己掌温的茶杯，微微叹了一口气，随后对华顺道：“咱们也该回去了。”

华顺点点头，顺带瞟了眼自己带来的侍卫的位置，却见一个面生的汉子正与那侍卫头子聊得火热，末了两人还碰了碰拳，然后那汉子便隐入了建筑的阴影中。

勤政殿。

风尘仆仆的段钰彬得了通传，大步走入内间。

他一身短衣劲装，腰背挺得笔直，走路的姿势看得出来曾经是练过的，可还是挡不住岁月和酒肉的摧残，脸上和身上不可抑制地出现了些许赘肉。

皇帝正在欣赏新得的字画，见段钰彬进来，笑道：“何须如此匆忙，也不怕累着自己，来，快坐。”

段钰彬没有理会皇帝的客套，而是径直跪下，抱拳行了大礼，朗声道：“臣段钰彬，参见陛下！段钰彬特来请罪！”

皇帝忙放下字画，走到段钰彬身旁，想要把他扶起来，“钰彬何故如此？”

段钰彬岿然不动，低头道：“臣办事不力，竟让镇北将军年节时也舟车劳顿，害得镇北将军及家眷未得过上一个好年，请陛下责罚！”

皇帝的眸光忽地黯了一瞬，旋即很快恢复了正常，“这是哪里话来？文卿久不离家，思乡也是人之常情，却不想叫钰彬误会了，倒是让朕有些脸热。”

段钰彬忙抬头，顺着皇帝的力站了起来，局促道：“是臣以小人之心度君子之腹了。”

皇帝“哈哈”笑了两声，用力拍了拍段钰彬的肩，“钰彬做事如此思虑周全，是国之幸事——不说这个了，你且来看看这幅画。”

皇帝拉着段钰彬的手，将他带至案前，伸手拿起一幅画，画上面描绘着一位异族装束的男子牵着一头长脚羊的画面。

“钰彬觉得此画如何？”

“笔法古朴厚重，寓意祥瑞安康，当属佳作。”

皇帝点点头，“钰彬与朕想到一处去了，既如此，便将此画赐给你吧。”

段钰彬忙行礼低头道：“无功不受禄，这如何使得？”

皇帝捏着画杆的指节微微用力，但只是笑了笑，“去年朕把毅儿求了许久的一幅《角鹿图》给了衍儿，现在想来实在是有些偏心，此番是对毅儿的补偿。”

段钰彬听了，这才放下心来，“臣谢陛下赏赐。”

皇帝将画交到段钰彬手上，然后摆摆手，“好了，近来朕总觉得春困，你便自去找贤妃他们叙话吧。”

段钰彬便接了画，“臣告退。”

随后他便缓步退了出来，见掌事公公候在殿外，于是向他微微颔首，这才朝着澜月殿去了。

澜月殿。

殿中并没有宫人侍奉在侧。

贤妃正亲自给满脸阴郁的段钰彬倒茶，“好了弟弟，若是让人看见你这副模样，陛下得不高兴了。”

段钰彬身子靠在软垫上，挑了挑眉，“陛下不高兴？我还不高兴呢！”

三皇子只在一旁默默吃着果子，他向来不敢在舅舅发脾气时搭话。

段钰彬又烦躁地坐起身，双手搭在膝盖上，“赵震文真是好大的威风，不仅没让我参加除夕夜宴，还在我为他擦屁股时不打一声招呼便跑了回来，说什么‘陛下让我来接手，麻烦刺史费心’的烂话，我呸！”

他灌了一大口茶压火气，又接着道：“他不过是得了个便宜，这才鸡犬升天，竟敢把我呼来喝去的，真把自己当盘菜了，我必得寻个机会，好好地给他一个教训！”

贤妃叹了一口气，“如今赵家炙手可热，他长子赵海诚又攀上了李家，有太子做靠山，可不是气焰嚣张，不知自己几斤几两了？”

段钰彬“哼”了一声，小声道：“太子又如何？当今圣上当年可不是太子，如今还不是稳稳坐在那宝座上？”

三皇子闻言，忽然抬起头来，“那倒是，况且那赵海诚也是个爱管闲事的，真以为自己是个人物了。”

段钰彬和贤妃便都向三皇子投去了一个探询的目光。

三皇子便将前几日春猎他干的好事细细讲来。

贤妃直到此时才知道赵海诚受伤的真正原因，忙捂口道：“毅儿怎可如此糊涂，竟亲身上阵，就算是想要寻个人来出气，也不该自己去做。咱们不是还有曾家可用吗？若是被他人看见，这面上可如何挂得住？”

三皇子毫不在意，“当时我和曾尚宇观察过了，周围并无旁人。何况曾尚宇那个准头，到嘴的鸭子都能让他吓跑。若不是我亲自上阵，赵海诚岂能受这皮肉之苦？”

段钰彬也同意贤妃的话，他想到曾家，忽然有了一个损招，笑道：“既然赵海诚喜欢出风头，那便让他在众人面前亮个大相好了。”

贤妃皱眉道：“弟弟，孩子间小打小闹便也罢了，此处可是京城，不比庭州，不能胡来。”

段钰彬又给自己斟了一杯茶，将它吹凉了，这才缓缓道：“放心，我自有分寸，流血是赵震文应得的，若是让他再流流泪，也不失为一桩乐事。”