夜色中，听得此话，黑衣人醒过神来，却是一声冷笑：“呵呵，老夫只信一个道理，便是夜长梦多。今日不除，来日必成后患。无论如何，这次你违背承诺，必须付出代价！”

说罢，竖起一根手指，冷漠道：“一个时辰。”

简单的四个字，无有更多解释，但黑兽已然明白，仿佛受到极大刺激，突然怒吼一声：“你敢！”

说话间，雄壮身躯猛地站起，前蹄踏地，作蓄势待发状。一双冰白眼珠暴凸，锋芒毕露，寒光凛冽。

“为何不敢？若是不满，尽管来杀老夫试试？”黑衣人见状，不仅不退，却是挺身向前，双手负在背后，竟是一副浑不怕死的模样。

诡异的景象，一人一兽对峙，无声的安静中，杀气恣意弥漫。但半晌过去，却是强大的一方率先屈服。

黑兽昂起身躯轰然崩塌，化作一声悲戚的叹息：“唉，自那一日落入你手。这些年来，山某饱受折磨，再无安生快乐。这般的生活，了无趣味，已然厌倦多时。所以…”

它抬起头，目光冰寒，直视来人：“阁下莫再步步相逼，山某不知何时便会发疯，若是狠下心来，舍弃重要之物，也必定宰了你。”

话语中的严厉警告、冰眸中的森冷寒光，饶是黑衣人胸有成竹，喉头也忍不住“咕咚”一声，心头泛出强烈的惧意。

当下，再不敢出言刺激，笑着认怂：“好好好，老兄别生气，老夫退让一步，这次算了还不行吗？不过…”

话锋一转，却也警告：“若下一次，贵兄还手下留情，或是暗中捣鬼，即便两败俱伤，老夫也在所不惜。”

黑兽闻言，收起厉色，淡淡一声：“抱歉，暂时不行，山某受了重伤，需得休养一阵子。”

被冷漠拒绝，黑衣人也不生气，笑了笑道：“放心，此次出击不成，青庐定然加强戒备，贸然行动，只会自投罗网。待老夫寻到合适时机，到时再通知你。”

说罢，不待对方回应，驭使灵气，化作一道蓝光，往来时方向离开了。

密林中，又只余下黑兽，仰头望向天空，凝视皎洁明月，兀自沉默不语。

漫长的一阵子，方才响起一道悲凉的叹息，弥漫在周边，久久不曾散去。

……

次日巳时，青庐山腰，一道灵光飞出。

凌怀阑驭使飞剑，载着大女儿、大女婿，在南边姹月铺子附近、一处僻静的巷道中落下，静静等待起来。

片刻后，一阵轻促脚步响起，两位女修靠近而来，正是姹月门主月梦寒，与她的爱徒路冰影。

纪来丰扭头看去，眼前倏地一亮，前头高挑女子，一席束体淡白衣裤，腰间系着一条红色软带，将柔媚身段完美衬托而出。

自上而下，除头顶一支素色发钗、系在腰间的白色乾坤袋外，未见多余饰品。

通体干练的姿态，脂粉香气淡不可闻，严肃正经的白皙脸庞，平日里的狡黠、蛮横，通通消失不见。

略一思忖，顿时不禁好笑，原来这女人在其他门派面前，竟是这副姿态，也太违和了吧…

平静中，一声细微的窃笑，在巷道中响起，却是异常的突兀。

几人纷纷好奇望去，只见青年摸着脑门，左顾右盼，一股古怪的模样，皆有些莫名其妙。

唯有月梦寒，看不见的地方，嘴角轻轻抽搐，眼中寒芒迸射，只是一闪而逝，很快消失不见。

快到两丈之时，凌怀阑主动迎上。两位门主见面，当即客套地打起招呼，顺便介绍起旁边的年轻弟子。

当提到凌乐竹时，月梦寒眸中泛起亮光，笑着赞叹道：“早闻凌家大女儿，天赋卓绝、品貌双全，今日一见，果然名不虚传。”

“噗…”纪来丰一听，登时惊愕无比。

犹记得在他面前，每次提到凌乐竹，这女人总是阴阳怪气。但现在，却完全反了过来。

旁边，凌乐竹风轻云淡，上前恭敬行礼：“门主谬赞，贵派中比乐竹更优秀者，绝不在少数。譬如前辈当年，亦是远近闻名，天才之名，晚辈愧不敢当。”

“额…”纪来丰闻言，又一次呆住。转而大为无奈，早已听说，门派间的交际，客套、虚伪、笑里藏刀方为主调，果不其然…

暗忖着，突然他的名字被提起：“来丰，你还好吧？昨天被凶兽袭击，身体可曾受伤？”

关切柔和的话语，却是违和的威严面孔，纪来丰眼睛眨了眨，差点一个没忍住，当场笑出了声。

被对方厉眸一瞪，赶紧捂起嘴，假装咳了咳，方道：“多谢门主关心，弟子一切安好。自昨日到现在，没感觉哪里不舒服，就连燥热也不曾发作。”

他已是姹月中人，自称弟子，对方为门主，完全合乎情理。

至于身体状况，虽如话中所说，并无多少异样，可心中担忧，结果失眠了大半夜。

便是自女孩处听来，黑兽喷出黑雾，将他包裹的恐怖景象，害怕体内暗下手脚，突然一下暴毙。

也不是没有准备，经过午时教训，将纯阴丹分出一半，存放在向阳居内。万一遇到危险，尚有解救的机会。

饶是如此，原本释然的心境，待夜晚独处时，还是转为忧虑，便一直没能睡着。

睁眼在床上躺着，听见奇怪脚步声，约莫每隔两刻，便会响起一次，或轻或重，或急或缓，在门边停留，过一会又离开了。

明白是凌家顾念他安危，轮流前来探视，心中颇为感动，放松下来，终于进入了梦乡。

“恩，那就好…”月梦寒微微颔首，继续扮演着她那严师的姿态。

“咯咯咯…”后方，路冰影青春年少，毫无顾忌，肆意调笑：“你这家伙，莫非霉星当头，总不得安生，倒害得师父与三位长老空担心一场。”

熟悉的调侃，纪来丰习以为常，耸了耸肩：“再不得安生，二十多年也活过来了，说不定，头上顶的是幸运星呢？”

“呵呵，想得倒美。”路冰影俏眸一横，又调侃了几句，便颇有分寸地止住，方便两位门主谈论正事。

“来丰，确定是噬阳兽吗？”月梦寒蹙起眉头，轻声问道。半信半疑之时，也掩饰不住的一丝期待。

纪来丰早有预料，便将昨日受袭时的景象、感受一一道出。至于青庐门的见闻，则由凌怀阑来补充。

月梦寒托起香腮，一边聆听，一边默默点头：“不错不错，诸多特征，当是噬阳兽无疑。”

转而抿起嘴唇，又疑惑道：“只是奇怪，阴阳、姹月遍寻此兽踪迹，多年不曾收获，何以突然在青庐镇现身，袭击你和乐葵呢？”

昨日已有探讨，凌怀阑沉声道：“此兽出现时机、行动皆极为精准，绝对不是单独行动，定是受了什么人的指使。”

这话说完，在场之人皆点头认同，并纷纷朝青年男子望去。

纪来丰亦是赞同，可揉着额头，百般思忖，直到脑袋混乱，也想不出一个具体人选。

“来丰，莫要着急。当前任务，乃是确定凶兽目标，究竟是你，还是妹妹。”凌乐竹瞧见，安抚与提示道。

“当然是我咯！”纪来丰脱口而出，近乎十成肯定，对方是冲着他而来。

自始至终，凶兽注意力只在他身上，对女孩无有半分兴趣。或许正是如此，打一开始，便干脆令后者陷入昏迷。

“那好，接下来再想想，曾经得罪过哪些人？不论事情大小，不论对方强弱，一一都列出来。”凌乐竹抽丝剥茧，继续引导。

“不论事情大小？那可就多了，远的不说，青庐门就有一个。”纪来丰摸着脑门道。虽不曾指名道姓，但在场之人都能猜到是谁。

凌怀阑沉吟之后，轻轻摇头：“昨天收到讯息，三长老正在闭门清修，定非幕后操控之人。若说通风报信，可凌家之事一向避开他，按理可能性也不大。”

说着，想到一个可能：“会否是，来丰你常年往返姹月、青庐，那凶徒在镇上暗中监视，发现之后，通知噬阳兽行动的呢？”

“诶？”被他这一提示，纪来丰脑海中，一道闪念迸射而出。

便是渡劫后第一日，与月梦寒谈完，自地道出来，与凌乐竹一起返回时，莫名察觉到一抹怪异气息。

现在想想，那也是阳元，虽极为微弱，隐约却发现源头，在斜后方不远一处屋旁，难不成就是这一次？

“难怪…”听男子自言自语，凌乐竹轻呼一声，恍然道：“当时来丰你突然停下，我还以为你身体不舒服，原来竟是这样…”

纪来丰点着头，愈发确认，长呼一口气，没想到危险就在身边，自鬼门关走上一遭，现在方才知晓。

“怎么了，怎么了？”月梦寒不明所以，急切询问，一时忘了维持冷静姿态。

待他简单叙说经过，路冰影眸光一阵惊疑，暗暗攥起拳头：“师父，会否是阴阳宗在背后捣鬼？”

月梦寒眉头紧锁，神色亦是凝重，但思忖一番后，摇头否认道：“未必，阴阳宗一样缺乏孕阳丹，怎可能把噬阳兽当成杀手用？”

“确实。”纪来丰点头赞成。与他替姹月辩解时说辞相同，噬阳兽与阴阳一脉不共戴天，绝无可能受对方驱使。

“这样啊…”路冰影脸色缓和，低声沉吟：“既非青庐门，又非阴阳宗，那还能有谁？”

冥思不解，不经意间，瞥见青年男子神色异样，顿时好奇：“师弟，你想到什么了？”其他三人闻言，也都纷纷望去。