寒冬腊月的夜风总是凶猛，呼呼刮着，吹得树枝都倾斜了。

咻一声，黑影敏捷地翻过高墙，跃入寂静的巷子里。

“首领。”黑影低低出声，抬头露出沐春那张熟悉的脸，凝眼瞧着面前浑身隐在黑暗里的夜羽。

“沈昭后日要启程回湘，你务必跟着去。”夜羽说。

“是。”沐春应道。

夜羽说完任务转身要走，又不知想起什么，回头问:“小小姐近来与沈昭关系如何？”

沐春想了想，道:“算不得太好，总吵架。”

夜羽问:“小小姐在闹和离？”

沐春想起偶尔听到姜柠要沈昭签和离书的话，点头说:“对。”

夜羽没再说什么，转头消失不见。

*

姜柠朦朦胧胧转醒，却缩在被里不想动弹，睁着眼瞧着帐顶赖床。

青韵轻手轻脚进来，见她醒了，说:“小小姐快起吧，卫公公在前堂等着，说是陛下与贵妃娘娘请小小姐进宫用早膳。”

姜柠皱起眉，本想拒绝，转念想起寿宴的事心底有了猜测，不情愿地坐起来。

待姜柠磨磨蹭蹭到紫极殿偏殿时，殿内除了景和帝与谢贵妃，还有沈昭和季明庭。

“阿柠怎么嫁人了还赖床？”景和帝率先调侃道，不等姜柠回答，指了沈昭身旁的位子说，“快入座。”

姜柠只好先落座。

“用膳吧。”景和帝道。

宫中膳食精致美味，可姜柠却没什么胃口。

沈昭瞧她没动什么筷子，偏头耳语:“不舒服？”

姜柠轻轻摇头，小声道:“你吃你的，不用管我。”

沈昭往她脸上瞥一眼，默默埋头用膳。

用完膳，景和帝问了几句家常话，才眼神示意季明庭。

姜柠和沈昭对视一眼，心知正事来了。

“父皇，皇祖母寿宴之事，儿臣已经查清，人证物证皆在外等候。”季明庭起身拱手道。

不用他吩咐，卫冬便出去带人证物证。

不多时，就见卫冬引着几人进殿。王鸢赫然在列，进来后径直跪下，另外几人也跟着跪下。

姜柠打眼看去，端详片刻才认出，其中一位是惠嫔身边的宫女。

惠嫔一向深居简出，不参与后宫争斗。姜柠怎么也没想到与王鸢合谋的人竟会是她身边的人。

可仔细想想，她乃是三皇子生母，但三皇子自出生就被景和帝抱到郑皇后膝下抚养，她若因此心生怨恨也不是不可能。

“父皇，儿臣查到，太子妃收买赌坊给陈良娣的侍女悦婵的哥哥下套，致使悦婵私自借银没写欠条落入她手。并在寿宴前让侍女孟春酿出冬柿酒，借着给母后请安的机会将酒携入宫内，再指使悦婵将此酒偷换成宴会之酒，致使沈夫人腹痛。”

一句“沈夫人”让殿内众人神色各异，季明庭却毫无察觉似的，继续道:“证据有赌坊被她收买之人的口供，以及惠嫔娘娘宫里的侍女惜花。”

随后看向惜花问:“是谁授意你帮太子妃藏酒？”

惜花战战兢兢道:“是、是、是惠嫔娘娘。”

“此事除了你与惠嫔娘娘外，还有何人知晓？”

“还、还有惜柳姐姐……”

惜柳乃是惠嫔的贴身宫女。

“除你们三人外，宫内可还有其他人知晓？”

“并、并无。”

季明庭已是第二次审问惜花，见她指认的依旧是惠嫔与惜柳，停下问话看向景和帝。

景和帝沉着脸默不作声，唯有大拇指的雕龙玉扳指越转越快。

季明庭等了片刻，见他并没有要开口的意思，才继续问:“害郑贵人小产的酥饼，是何人偷换的？”

“不……太子殿下，奴婢不知道什么酥饼……”

“你……”她临时改口，让季明庭的眉头蹙了起来。

“陛下，您知道的，我们娘娘总喜欢小酌几杯，所以才收了太子妃送来的冬柿酒，并让奴婢帮太子妃保管其中一瓶。除此之外，奴婢和娘娘并不知道太子妃要拿冬柿酒害小小姐，更加不知道什么酥饼。”

季明庭的眉头越皱越深，冷声问:“既如此，你昨夜为何承认你是偷换酥饼之人？”

“殿下，你昨日突然把奴婢擒住一顿盘问，奴婢被吓到才胡言乱语，今日奴婢是清醒的，绝无半句虚言，请殿下和陛下明察，惠嫔娘娘是无辜的，奴婢也是无辜的……”

她这招圣前翻供，把季明庭打得措手不及，沉默片刻，对景和帝拱手说:“父皇，昨日惜花指认酥饼是惠嫔娘娘授意她偷换的，现在却改口不认，儿臣无能，还请父皇圣裁。”

景和帝没什么情绪的挥手:“拖去刑司。”

惜花一听，连连磕头求饶:“陛下饶命啊陛下，奴婢真的什么都不知道，陛……”

话头被内监捂进了肚里，转身便被拖了出去。

一旁的王鸢见这情景，本就憔悴的脸色更白了，怨恨的瞄过姜柠。

姜柠刚好和她对视，不由得抿唇，绷起下颌来，这王鸢莫不是脑子有病？

“莫怕。”耳畔传出一声低语，旋即，手被一只大掌裹住。

姜柠抬起眼皮瞧一眼沈昭的侧脸后，又垂下，视线落在他的手背上。

“太子妃，父皇面前，伤害沈夫人一事你可认？”季明庭问。

闻言，王鸢哆嗦了唇瓣说:“认……”

“那戕害郑贵人腹中胎儿一……”

“殿下，郑贵人与臣妾无冤无仇，臣妾没有害她的道理。”

“父皇面前，你最好句句属实，否则就是欺君罔上，其罪当诛。”

“殿下，臣妾绝无虚言。”王鸢说罢，磕响头说，“还请父皇明察。”

季明庭便看向景和帝，拱手说:“父皇，郑贵人一事虽没查明真相，但沈夫人一事已经水落石出，其幕后主使太子妃已经认罪，还请父皇治罪。”

景和帝停住转动扳指的手，指着季明庭责备说:“太子妃如此争风吃醋，你也有罪。”

“是，父皇，”季明庭拱手垂头道，“儿臣治宫不严连累沈夫人受委屈，还请父皇处置，儿臣认罚。”

“是该罚。”景和帝意味深长的说完，便不出声了。

无言的静谧在殿内扩散，压抑得姜柠的呼吸不大顺畅，抬眼看向一直没有出声的谢贵妃。

两人的视线在空中交汇须臾，沈昭将她们的对视看在眼里，平静的眸底泛起阴郁。

须臾后，谢贵妃柔声开口:“陛下，阿柠受委屈事小，倒是太子殿下这几天查案辛苦，如今揪出伤害阿柠的幕后主使，也算功过相抵。”

景和帝还是没说话，只眼神望向姜柠和沈昭，他眼中没什么怒，反倒藏着许多意味不明的精光。

姜柠知道这是在等她开口，缄默片刻，缓缓起身屈膝说:“陛下，太子妃虽然想害臣女，但臣女并无大碍，还请陛下从轻处罚。”

景和帝眼中一笑，没再追究季明庭的责任，只问沈昭:“沈爱卿，太子妃伤害的是你夫人，你觉得孤该如何处罚她？”

“回陛下，臣想让她服鹤顶红自尽。”

没有一丝温度的嗓音冲王鸢耳朵里，她顿时如看罗刹鬼似的表情看着沈昭。

季明庭神色微讶地看沈昭，正巧沈昭也在看他。须臾后，他脸色微白，凌厉的眼神射向了王鸢。

景和帝皱起眉，沉声唤道:“沈爱卿，此话何意？”

沈昭并不言语，依旧盯紧了季明庭与王鸢。

殿内气氛骤然降到冰点，姜柠也皱起眉，暗里拉拉沈昭的衣袖。

沈昭默一瞬，回握住她的手，不再看季明庭，对景和帝低眉道:“陛下就当臣开玩笑，臣听从陛下处置。”

听罢，景和帝的眉头皱得更深了，沉吟顷刻，沉怒道:“太子妃罚俸一年。年宴也不用出席，闭门思过去吧。”