京郊某处庭院里，男子身形敏捷的翻下墙，对庭院的女子禀报夜宴的事，未了，低声道:“章华殿的棋子被陛下监视，已经废了。”

女子不以为意:“废就废了，叫他自己保命吧。”

男子一默，忽而道:“殿下很不满。”

女子哼道:“有什么不满？只怪他无能，没灌醉季明庭，否则，季明庭的死期就要到了。”

她连东宫太子都直呼其名，语气又很轻蔑，男子知道她生气了，不敢再多说什么。

“不过，”女子话锋一转，“也算有收获不是吗？”

“沈昭——”她娇笑起来。

“沈昭好啊，是将军呢。”她说。

*

翌日，姜柠起个大早，梳妆后匆匆往宫里去。

御林侍卫们远远看见姜家马车，忙给姜柠放行。

早早得到禀报的谢贵妃见着姜柠，揶揄她:“太阳打西边出来了，阿柠今日竟起得这样早？”

姜柠一贯爱睡懒觉，没少被打趣，又无以反驳，只能坐到谢贵妃身边，讪讪喊道:“姨母。”

她因为昨日夜宴的事想了一晚上，最后还是决定告诉谢贵妃实情。

谢贵妃见她有事要说，敛了玩味，淡淡地瞥过殿内宫女，拍拍她的手说:“先用膳吧。”

宫里的膳食精致小巧，味道很不错。

姜柠边吃边偷瞄谢贵妃，见谢贵妃慢条斯理的，举手投足都透着一切尽在掌握中的气度。

她皱一晚上的眉头慢慢舒展，心也跟着静了下来。

用完膳，两人往御花园去散步。

宫人远远跟着，四下又无人，谢贵妃才问:“说说看，什么天大的事，竟然让我们阿柠夜不能寐？”

姜柠往后看一眼低着头的宫人，声音小而轻:“昨夜，是我。”

简单的四个字，激起谢贵妃的惊怒，“姜柠！”

姜柠自知没理，低声求饶:“阿柠愿意承担后果。”

“你真是，”谢贵妃差点气笑，“胆子大了！”

姜柠垂头，不敢再开口。

谢贵妃深深吸气，唤了贴身宫女一声，转身走向池边亭台。

她的贴身宫女示意其他人在原地等，自己则守在亭台入口，机警的看着四周。

亭台里，姜柠在谢贵妃对面坐得拘谨。

谢贵妃睨着她:“现在知道害怕了？说吧，到底怎么回事？”

姜柠耷拉着脑袋，把梅林的事前前后后、仔仔细细的说了一遍。

谢贵妃听完，沉默了。

姜柠在这沉默里忐忑不安，讷讷道:“姨母，我和烟然姐姐同沈昭素不相识，怎么可能和他私会……”

谢贵妃的脸一沉，没一瞬又想到什么，冷笑连连:“本宫倒要查查，是谁指使他拉你下水，污蔑姜家参与党争。”

姜柠虽不懂朝政，但也隐约知道，朝中皇子对太子之位虎视眈眈，分了不少党派。

父亲虽是中立，但太子哥哥和她一向亲近，姜家免不了被默认成太子哥哥一党。

想通这些，再看昨夜的事，她后知后觉的惊起一身冷汗。

如果昨夜那宫人一口咬定她和沈昭在梅林私会，那她岂不是辨无可辨？

沈昭……原来你的目的在这里。

姜柠的脸色被吓得惨白，颤声问谢贵妃:“姨母，我该怎么办？”

谢贵妃却问:“阿柠，听你的意思，烟然也在梅林？”

“烟然姐姐应该是在的，”姜柠点头，“不过姨母，沈昭的不怀好意是冲我来的，跟烟然姐姐没关系。”

谢贵妃已经有了主意，余光瞥见远处过来的景和帝，直接叮嘱姜柠:“阿柠，你记住，昨日夜里你不曾从梅林回章华殿。”

说完，拉她起身下亭台，迎向景和帝，“臣妾给陛下请安。”

“平身。”景和帝拉起谢贵妃，顺势握住她的手没放开。

眼睛却习惯性眯起来，盯向姜柠:“阿柠怎么跟受委屈似的？谁欺负你了？孤替你做主。”

姜柠勉强笑道:“回陛下，阿柠没有受委屈！”

景和帝听罢，对谢贵妃意味深长道:“你看看阿柠，脸色委屈成这样还说没有，真是说起谎来都不眨眼。”

姜柠的心猛一跳，又立刻压住，故意撒娇道:“陛下，阿柠才没有说谎。”

谢贵妃则笑道:“陛下，阿柠这几日总梦魇，正和臣妾诉苦呢，臣妾想求陛下恩典，准许臣妾带她去圣若寺拜一拜，去去晦气。”

景和帝思索一瞬，便点头同意，“过几日，孤派人护送你们去！”

“阿柠，还不快谢过陛下。”

姜柠屈膝:“阿柠谢陛下恩典。”

景和帝鼻音嗯了一句，眼神幽暗下来。

姜柠感觉自己好似被毒蛇盯住，忍不住打个冷颤，肩膀蓦地一重。

她抬眸，只见景和帝捏了捏她的肩膀，松开后对谢贵妃说:“方才懿德宫来报，太后耍脾气不肯服药，你和孤去瞧瞧。”

谢贵妃:“是，陛下。”

旋即也拍拍姜柠的肩膀，“阿柠先回府吧。”

姜柠点头，等景和帝和谢贵妃走远，腿脚一软，差点摔倒。

幸好有青韵扶着，“小小姐？”

姜柠垂眸看自己的肩头，轻轻摇头，“没事，回府吧。”

出了宫门，迎面碰上季明庭。

季明庭和身边的幕僚说了几句，一脸欣喜地走向姜柠:“阿柠妹妹！”

姜柠从忧虑中抬头，神色微讶:“太子哥哥？”

季明庭察觉到姜柠心情不好，欣喜一顿，变成关心，“阿柠妹妹这是怎么了？哪里不舒服吗？”

说着，手背探上姜柠的额头，“不烫啊。”

姜柠打起精神，露出个明媚的笑:“太子哥哥，我没事。”

季明庭看看姜府的马车，问:“阿柠妹妹要回府了吗？”

不等姜柠点头，他又笑得温柔:“我今日刚好有空，不知阿柠妹妹能不能赏脸，给我一个赔罪的机会？”

姜柠想起季明庭上次的失约，微微摇头:“不用赔罪呀太子哥哥，你也不是故意的。”

被变相拒绝，季明庭不在意，抬手揉揉姜柠的头，嗓音更温柔了:“今日天气很好，阿柠想不想上街玩？”

头上传来温热的触感，让姜柠乱糟糟的心生出些安全感，她吸吸鼻翼，轻轻点头。

季明庭见姜柠同意，立刻吩咐贴身小厮引他的马车来，旋即故意弯腰，挤眉弄眼的说:“小小姐，您先请。”

姜柠被逗笑了，嗔怪地横季明庭一眼，“太子哥哥怎么和三哥哥一样油腔滑调！”

季明庭笑而不语，请姜柠上马车。

马车停在街口，街市热热闹闹的，随处可听摊贩的叫卖吆喝。

姜柠被不远处的纸鸢摊吸住目光，惊喜道:“快看，那个纸鸢好漂亮。”

“嗯？哪个？”

“那个！”姜柠兴奋的指着，一把拉过季明庭的衣袖就往纸鸢摊小跑而去。

来到摊前，姜柠好奇的打量着悬挂的纸鸢，纸鸢做的是比翼双燕的形状，色彩红蓝搭配粉白，是姜柠的喜好。

姜柠越看越欣喜，松开季明庭，上手戳戳那纸鸢燕尾。

“这是比翼双燕，寓意极好，小姐，要买一个吗？”小摊贩笑盈盈地问。

季明庭的视线从姜柠抓过的衣袖移到姜柠脸上，柔声问:“阿柠喜欢吗？”

“嗯嗯！”姜柠连连点头，眸光亮晶晶的，“马上四月啦，可以放风筝了。”

季明庭脸上挂起宠溺的笑:“好，改日有空，我一定陪阿柠去放风筝。”

姜柠嘿嘿傻笑，指了指比翼双燕纸鸢。

不用季明庭开口，他身边跟随的小厮很有眼力见的站出来掏钱。

摊贩老板接了碎银，忙从里取下纸鸢。

姜柠伸手去接，纸鸢却被一只蜡黄的手抢走了。