晁荃如觉他举止夸张，哂笑。“你方才不都在窗户里瞧见了吗？你觉得那是什么人？”

见晁荃如一派轻松的态度，并不似要对他瞒着，张八两心里舒坦了些，回说：“我倒也没瞧得有多仔细，不过看那人走路站立的模样，像是个大帽檐，是端枪的吧？况且这外头早就宵禁了，还能随便晃悠的，都有点儿身份。”早知晁家树大根深，一个电话过去指挥警员跟指挥自家家仆一样，可料不到连军队也指使得动。张八两忽然想起龚饶美曾跟他讲过晁家老爷子与那些个军政千丝万缕的关系，倒也说得通了。

“果然好眼力。”晁荃如点点头，承认得爽快，他说，“为了抄黄家的底，也费了点儿功夫。”

他说得越轻松，越让张八两觉得不简单。

“鳌山卫里有土匪你知道这事儿吗？孙马匪帮？”晁荃如突然发问。

张八两丈二和尚摸不着头，不是正说着黄家的事儿吗，怎么又转到土匪身上了，一时不知他所谓何意。“什么土匪？说这个干啥？”

晁荃如左右看看他，发觉他不似说谎，是真的讶异，心里便犯了嘀咕。张八两能把人命悬案跟杨宝城挂上关系，自然是少不了调查取证，可磅石村人人皆知的匪帮一事，但凡拉扯个老乡攀谈一番就能打听出来，他却一副毫不知情的模样。

怀着疑问，他一边解释一边观察张八两的反应。“这事还得从护国运动那一仗开始说，当年讨伐军兵力不够，就临时招揽了一支几千人的杂牌军，其中大都是些贩夫走卒和逞凶斗恶的土匪，老百姓就管那支部队叫‘红胡子’。胡子，就是土匪的意思。”

“后来护国运动胜利，这支部队还剩两千多人，本该被收编，可不知为何没有谈拢。他们并不甘心就此解散，便窝藏在大小珠山一带做回了老本行，后来又转移进了地势更为险峻的鳌山卫。因为领头两人姓孙和马，所以又被当地百姓叫做‘孙马匪帮’。”

“当时胶澳在日本人手里，日本人非但没有对其进行清缴，反而和匪帮头子孙千穰搭上了关系，做起了暴利烟土生意。啊，当政的不好出面，负责对接的自然是五岛满地涌会。”

“前年政权更迭时，日本人丢了胶澳商埠这块肥肉心有不甘，便怂恿孙马匪帮进城，在大马路附近打家劫舍纵火闹事，搅乱了不少商铺，那些商家向商会联合控诉。当时的总商会会长还不是声声的父亲沈谷，而叫郭次城。他负责出面说话，结果反倒被孙千穰抓了去，绑上了鳌山卫，成了肉票。”

张八两在那跟听说书一样，直到此处他才惊觉，这事儿自己竟然也是知道的，差点兴奋地蹦起来。“想起来了！约莫是前年年底，这个绑架案子闹得很大啊！”

“是，当时督办公署自己都没站稳脚，就赶忙调派了大约三千军警，做了两手准备，第一，找人进山谈判，第二，彻底征剿。幸好，谈判顺利，不光救回了郭次城，甚至还招安了整个孙马匪帮。”

“本来收编后队伍在此地驻防，但不知什么原因，去年开春又将这队伍调到了坊子。离奇的是，这两千多人竟然在坊子突然消失了。”

张八两一惊。“消失了？怎么可能就消失了？又不是一个两个人的。”

“官面上的话是说他们奉上面命令就地解散了。”晁荃如苦笑，“内部曾有消息说是上头以调派为由，实为围剿，孙千穰向上递交的求情信也有保存，一时相关传闻颇多，但究竟是发生什么事，打听不出来。不过我猜原因有二——其一，这队伍不服管不好管，所需安抚军费过多，让上头觉得是个隐患；其二，这里头少不了日本人的搅和。”

“孙千穰本来是为他们办事的，突然临时倒戈，日本人不会善罢甘休。”

张八两也觉得是这么个理儿，咬着牙应和：“真是哪儿都少不了他们。”

“孙千穰的事不是重点，重点是这帮土匪的下落不明。”晁荃如说道，“我让人用追缴搜寻余孽为由搜了山。”

晁荃如轻飘飘说出一句不得了的话来。

“搜山！？”张八两忍不住大叫，他脑子里突然冒出上千军警包围鳌山卫的震惊场面。这是晁荃如一句话就能做到的事吗？

晁荃如见他分明是夸张了，赶紧解释：“并非你想的那样，只是抽了一个小队，以此为由去搜查了黄家位于鳌山卫的砂石厂，仅此而已。为追缴余孽而搜山，只是他们伪造搜查令用的借口。”

那也是不得了了，搜查令这东西说伪造就伪造，那些大帽檐也不是什么睦亲友邻说组织就组织的。

张八两转念一想，晁荃如曾说他用了不太光明的手段，便恍悟：“你是去给黄家找麻烦去了！”

“是，”见他一说就通，晁荃如轻松了些，但总归不是好事，男人还是觉得羞愧，“我是想借此给黄家施压，好看看他们背后到底是谁在撑腰。倘若砂石厂被查封，黄家定会去求情，只要那人动了，我放去盯梢的眼线自然能察觉。”

“这招妙啊！”张八两龇牙咧嘴笑起来，仿佛瞧黄家人吃瘪是极有趣的事儿，“想不到你闷葫芦一个，还真能憋个冲天响屁！太妙了！”

他迫不及待点点那油纸包，说：“这么看来，这包东西就是结果了吧？那人到底谁？快说快说。”

晁荃如看他的眼神十分复杂，缓缓道出个谁也没意料到的姓氏来。“沈家。”

有那么一瞬，张八两以为自己是病了，出现了幻听。他明明白白看着晁荃如的口型说是“沈家”，但脑子却糊涂起来，排斥这个回答。

根本说不通啊，沈竹声他爹干嘛怂恿黄家去打拙丫头的主意？

啊，是因为绸缎庄的生意？瞧着福隆祥记太红火了，妨碍了沈家布庄的生意，所以故意使绊子？

“你想的，我刚刚也想过了。”原来张八两又不知不觉把肚子里的话说出了口，让晁荃如听见了。

“倘若只是竞争关系，这么做倒不似沈家作派。”晁荃如不紧不慢道，“沈叔父为人我是知道一些的，他虽然精明油滑，做事待人很有手段，但也不至于如此下三滥。即便三家族里，唯有沈家是亲日的，但沈谷很有分寸，关乎民族民生之事他从不含糊。”

“类似坚持办国人自己的学校银行、从德国人手中保下天后宫维护民族传统、致力于慈善等等，做了不少实事，因此还得了‘人瑞’之称，有人望，才会在郭次城经历绑架案卸任隐退后被推举为总会长。”

“沈家生意很大，布庄只是其中一部分而已，福隆祥记对他的威胁还不至于大到撼其根本，很难想象他会为了区区布庄生意对福隆祥记如此险恶用心。”更关键的是，沈谷也并非他心中猜想的那个人选。

张八两细想想，也是，沈谷他不认识，但沈竹声他知道啊。为人谦和、勤勉克己，不顾世俗偏见坚持从医救人，颇有大家风范。倘若沈谷是个卑鄙小人，大抵也教导不出这样的女儿来，更不会准她一个女子去从医。

他转念一琢磨。“沈家亲日，那会不会又是日本人借他手搞了什么勾当？”

“图什么呢？”晁荃如追问，“福隆祥记生意再红火也不过是个绸缎庄而已，碍不着日本人什么事，他们费这么大周折是为什么呢？”

“嗯……”张八两想破了头皮，吐出一句，“干扰视线？”

晁荃如不解地望向他，静待他解释。

张八两的说辞却出乎意料的简单直白。“你看，咱俩这不正大半夜莽着头研究这事儿呢吗？说不定日本人就是想让我们从杨宝城的案子里分出神来想东想西，好阻挠咱们断案？”

这倒也是个说法，可事实真会如此吗？

晁荃如尚且不能完全赞同，他脑中的拼图还缺失了关键的几块。而且张八两的表现如此自然，毫无破绽，依旧不知他的消息从何而来。

到底真相如何，看来不是一个油纸包就能摸透的，他还得再查。

窗外雨下得急了，胡乱敲打玻璃的声音倒似他的决心一般笃定。