欧阳铮每次郑重其事地将袁未约出来，想说什么的时候，袁未都会努力岔开话题，希望他不要捅破他们之间的那层窗户纸。

她现在只想待他为普通朋友，并不想直截了当说出拒绝的话，那样不仅会伤了彼此间的情分，还会彼此之间难堪。

因此袁未每次与之说话，最后都会努力劝学，许是她劝学劝的太过苦口婆心，欧阳铮在听过几次之后，再也没想方设法约见袁未，只越发用功念书。

到达宁江府城宜城后，与当地府学学子交流时欧阳铮很是锋芒毕露，即便是以秀才的身份与一众举人唇枪舌剑的辩论，也丝毫不落下风，教金夫子大大长脸。

袁未等人也为他高兴，纷纷赞欧阳铮最近大有长进，等下次乡试定能榜上有名。

欧阳铮却对这些赞美神色淡淡，只偷摸瞧着袁未的脸色，见她是欢喜的，便觉得自己做的没有错。

甚至心想：袁旭和袁晓的学问都不错，袁未也是饱读诗书的，自己若是在读书一事上不出挑些，之后有什么脸面向袁家求亲？

当然这些心思，是袁未不知道的。

金夫子一行人从宜城离开后，便打算南下沿江而行。

宁江府南边以江为界，沿江附近建了好几座繁华富庶的城市，这些城市便是他们接下来要走的地方。

金夫子他们下一站要到达的地方是宁江府下辖一个名叫高州的地方，此城依江而建，水网密布，漕运发达，往来商贾络绎不绝，因城楼依江而建，此处还派有重军驻扎，是江防线上一个重要的驻点。

金夫子此番带他们前来，不止是教这些学子考察民/情，同时也想叫这些学子了解军防对一方土地的重要性。

这天，金夫子在午间休息的时候，正滔滔不绝地与众学子说着曾经在高州城的见闻，众人都听得津津有味，人群中时不时还发出几声欢快的声音，袁未也乐在其中，正欲转身拿水囊喝水，就发现身旁坐着的小林子沉默不语一脸无精打采。

袁未细想才发现，原本刚出发时还叽叽喳喳与她们聊着当初走过哪些地方的小林子，已经沉默了好几天，她心里奇怪，便打发了邱霞过去询问两句。

一问才知，原来他们下一站的要到达的地方就是小林的家乡，那个他们林家流离失所的地方。

林家之前家住高州城外十五里处的一个林家村，前两年夏季的连月雨让整个高州城水位大涨，良田四处被淹，百姓流离失所，林家所在的村落也不例外。

因雨势太大，水位高涨，家中无法居住，林家村众人都一致决定外出躲避，福伯便带着儿子儿媳并小孙子几人收拾了家中东西，跟着村民向州城求救。

只是不幸的是，许是他们走的太迟，高州城门竟早已关闭，一众百姓被拒之门外，说是收到朝廷邸报，周边城镇发现疫病，现禁止流民入城。

林家村众人一听都慌了神，城外的人群也吵吵嚷嚷，回应他们的却只有冰冷的雨水和坚实的城墙。

还是城中有富户看不下去，愿意带头施粥赈灾，这高州城的官员们才不情不愿的打开城门开始处理赈灾事宜。

好在雨水终有到头的一天，等天气放晴，水位退去，林家村众人返回家中，早已元气大伤。

所有家当被淹，存粮霉变，房子也被水泡的变了形，小林的爹作为家中最壮实的男人，自然要扛起家中重担，终日里雨里来水里去，不幸染上了风寒，因救治不及时，早早去了世。

林家福伯白发人送黑发人，也大受打击，小林的母亲忍痛操持家里，最终也是累病在床，即便林家家财散尽甚至欠下利债想要留下儿媳的命，最后也没能将人留住，短短半年夫妻俩双双撒手人寰，留下祖孙俩老的老小的小，在家清苦度日。

而欠下的利债自是一日拖一日，一日比一日多。

又因祖孙两人无依无靠，最后竟叫这些收债的人强押着典卖了家中的全部田产宅院，后来靠行乞度日流落到了南溪县。

袁未早就知道了林家遭遇的变故，得知自己这一行人即将到达的下个地方就是小林的家乡，顿时觉得心里的印象就差了几分。

而等袁未进了高州城，心中的印象更加差了几分。

比起南溪县城，高州城自然繁华富庶许多，城内的街道纵横交错颇为宽敞，但路面上随处可见的垃圾很是不少，让袁未等人见了都很是皱眉。

刚一进城，就有蹲在城门口的两个小子眼睛一亮，他俩都穿着朴素的粗衣，其中一个脚程快，先凑上前大声问道：“各位老爷，我弟兄俩是高州本地人，对着城内熟悉的很，要是需要领路跑腿，尽管使唤我们！”

另一个小子也紧着开口，问道：“各位老爷是第一次来高州城吗？若是领路、寻人、住店，我们弟兄都能帮忙。”

金夫子见此便说道：“那你们可知道哪里有能容下我们这么多车马的客栈？”

那俩小子一口应下，道：“老爷问我们可算问对了，我们弟兄知道一个便宜干净还宽敞的客栈，保管各位老爷们满意。”

金夫子见此便点了点头让他们领路，于是就见这弟兄俩很是热情地介绍了高州城内的各条街道和一些有名的风景点。

等他们穿过两条主街七拐八弯地进了一条宽敞的巷子，就见一块鲜亮的红幡迎风飘扬，上面龙飞凤舞地绣着远朋客栈四个大字。

领路的小子说道：“这家客栈因是开在主街后面，相对来说比较安静，价格也比主街上的大客栈要便宜一点，有些来往的商队就爱住在这里。”

金夫子点点头，让身边小厮进去查看这个客栈的情况，等小厮来报这客栈确实不错，才掏了两文钱递到领路的兄弟俩手上。

一行人进门找掌柜的办理了入住，收拾妥当后，金夫子便吩咐道：“今日不再授课，让他们自行休整。”