百姓的欢呼雀跃很纯粹，为了他们骁勇善战的御尊护国公主，也为了大昭扬眉吐气，再也不是那个遭受列强侵略时只能被欺负的弱国，连同上次巨鹿之战，大战东夷的份儿一同宣泄出来。

他们可能永远都不会知道，三日前，萧清瑶一行就已经抵达京城近郊，甚至在夜间宵禁时，单独入宫见过萧文辉了。

偌大的御事殿中，只有萧文辉一人，他身着龙袍，与金碧辉煌的大殿几乎融为一体。

“儿臣见过父皇。”萧清瑶已经卸下盔甲，一身干净利落的军装，伏地叩首时的姿态一如从前般标准。

殿内灯火通明，尽管父女之间相隔十数米，却一点都不耽误正值壮年的萧文辉将萧清瑶的一举一动尽收眼底。

他从龙椅起身，递阶而下时，靴子踩在质地坚硬的金砖上，发出特殊的声响，像是踩在人的心尖上，与心跳一同收缩起伏。

“谁能想到，朕的女儿，不论心机城府还是能力手段……样样不输男子，放眼整个皇室，有你这样的孩子，该是萧氏之富，大昭之幸才对。”萧文辉不紧不慢的踱步到萧清瑶跟前，垂眸看着匍伏在地，腰板却依旧笔挺的人。

“儿臣愧不敢当，都是父皇教导有方。”

“呵呵呵～愧不敢当？哈哈哈哈……教导有方？”萧文辉不知是被哪个字逗笑了，笑到弯了腰，笑声在空旷的大殿中无限回荡。

过了许久，笑声才渐渐平息，萧文辉直起身子，在萧清瑶的周身慢悠悠的转了一圈、两圈、三圈。

“当年你小小年纪遇事不慌，将萧清澜和你胞弟萧清朗一同推下水，却大喊‘走水’的时候，朕就知道你不简单。瑶瑶啊～你出身帝王家没错，背靠世代簪缨的母族没错，文武双全，心怀天下没错。错就错在，这片土地上，无数朝代兴衰更替，一国之君可以是泥腿子出身的草莽，也可以是不学无术的世家纨绔，暴君、昏君……怎么都好，却不能是女子……哪怕你战功彪炳，哪怕你胸怀天下，兼济苍生，百姓如何拥戴你，暗卫和边关将士再如何推崇备至，也无法将你推上这至高的位置。”萧文辉在萧清瑶身侧站定，慢慢蹲下身子，将萧清瑶的身体扶起，扶住她的肩膀，示意她一同看向那个高高在上的位置。

“为什么呢？根深蒂固的伦理观念和政治权利的利益牵扯……伦理不允许，掌握大昭所有资源的皇族和世家不允许……你出身高贵又有暗卫和沈氏相助，大概没见过那些真正的腌臜事，不知道除了你的军中，其他军营都常备供兵士排解的营妓，作为破城的胜方就有奸淫抢掠的不成文规定……将士愿意冲锋陷阵不是靠你动动嘴皮子喊几句激励的话，没有利益维系，任何关系都无法长久。”

萧文辉转头看着萧清瑶的侧脸，这像极了先皇的眉眼，让他忍不住眉头紧簇，抓住萧清瑶肩膀的手渐渐蓄满力量，“……好在，朕的女儿懂得审时度势，知道适可而止，明白世间规则，只有朕才能名正言顺的许你麾下这些暗卫和将士们一世荣华，保他们家族一生富贵。”

萧文辉起身，却并没有顺势扶起萧清瑶，而是松开对萧清瑶的钳制，负手立在她身前，居高临下的看着她始终规矩，不敢直视圣颜的样子，满意的弯了弯嘴角，“你密报中提到的为巨鹿之战和此次御山关之役的暗卫正名，为将士请功的事，朕允了。你卸甲成婚的事，朕也准了，但朕的公主骁勇善战立下赫赫战功，若真的下嫁赵家赵震霆，还是委屈了些。不如……”

“一切，但凭父皇做主。”萧清瑶依旧四平八稳，像是一个合格的傀儡，任由萧文辉摆布。

这样的态度却让萧文辉十分满意。

“朕听说他为了补贴家用，会时常接些抄书、锔瓷的活儿，那就……翰林编修，专门负责纂修史书，如何？”

“儿臣谢父皇体恤。”

“好，哈哈。好。”萧文辉这才像是想起萧清瑶已经跪在地上许久了，抬手示意她起身回话。

从黑油到火硝，从西戎的战事到力挽狂澜救下东征东夷的颐王段宸，还是十三座城那些遗留的两国后裔等等。

从戌时到寅时，淡青色的天空残星闪烁，偶尔有风吹过，在大殿外的长廊中发出有规律的呼啸声。

大概是萧清瑶的回答与他暗中安插的细作并无出入，黎明将至十分，萧文辉终于揉了下有些干涩的眼角，发话道：

“……你且去吧，两日后，朕会携百官去城门前迎接凯旋而归的将士们，犒赏三军，大赦天下。届时，朕会册封你为‘镇国公主’，与驸马赵氏赵震霆择日完婚。”

“是，儿臣告退。”

萧清瑶低眉垂目，躬身退了几步，在即将离开大殿的时候，一直目送她的萧文辉突然开口了。

“前朝太子刘肇怀及其党羽已经全部落网了，是朕的拱卫司，李光复将其活捉，如今关押在天牢中，等候问斩。”

萧文昭、萧清瑶及暗卫倾全力都没有抓到的人，却被他的人抓到了。事实证明，他成立的‘拱卫司’并不比父皇一手扶持的暗卫差，比他的皇兄萧文昭更有能力。

萧清瑶脚步一顿，“父皇英武，是大昭的福气。”