大年初二。

天空郎朗，放了晴。

日光淡白，带着冬日特有的温凉。

昨日在府中无所事事地晒了一日的太阳，一早洗漱跟着言王妃去了镇南王府，拜了年，敬了茶。老夫人身子骨和之前所见相比的确是差了许多，拥着毛毯靠着软塌说着话，说了几句便似乎累极。

言王妃的脸，瞬间就红了。

只是，时间带来的衰老，最是无药可医，这是谁都摆脱不了的生死轮回。

娘俩看起来有许多话，最终却也只是相顾无言，谁也不愿大过年说些令人忧心的话，言笙见此，借着去找王若水说说话的借口，出了屋子。

出了屋子以后，她带着莲有些无所事事，下人们大体也都认得她，遇到了上前来请个安，也有热心地想要上前引路，被她拒绝了。

正月初八，镇南王府和言王府大婚，想来王若水这几日院子里人来人往地好不热闹，许是被方才老夫人屋子里的气氛感染，她这会儿倒是提不起什么兴致参与这样的热闹，便在花园里站了会儿，便托了个丫鬟给言王妃带了句话，先行离开了。

午膳是在自己院子里用的，原是想着午后将宝记的账册看一下，却不想，迎来了奇怪的拜帖。

黑丝绒封面，烫金大字，用红色丝带系着，看起来很是高级。

管家只说是一个姑娘送来的，看那容貌却是陌生得很，之前似乎从未见过。

隆阳城大户人家的管家最重要的一门功课便是识人，连管家都说“陌生得很”，那想来是真的从未见过。隆阳城说小不小，但说大也不算大，能寻上门的人，若说从未见过……怕也说不通。

心中已有计较，将手中看起来格外高端大气上档次的拜帖掂了掂，并未急着打开，只含笑应着，“我晓得了，劳烦您跑这一趟。”

话音落，莲已经从身侧早准备好的小匣子里拿出一个小荷包，上前含笑，“小小心意，图个吉利，管家莫要推辞才是。”

管家一愣，倒是有些受宠若惊，赶忙接了道了谢说了些吉利话才转身离开，离开之际又转身看了眼正位之上的少女，却不由得诸多感慨……这位小姐，在人情世故上，倒是比之从前要从容大度得多了，彼时那个说一句话都低了头不敢看人唯唯诺诺的样子……竟是半点回想不出。

看着管家离开，言笙目光才重新落回手中拜帖，打开一看，仍是黑色的纸张，金色的簪花小楷，大多是出自女子之手，笔迹娟秀，很是好看，话语却简洁，“酉时三刻，秦记酒坊，不见不散。”

没有落款，没有署名。

似乎理所当然地笃定了她一定会受邀前去般地直截了当。

秦记酒坊……倒是听说过它的“美名”——贵。

“秦记酒坊？”一旁，莲也下意识出声，带着些困惑，但困惑里又带着有些不可思议的了然。

“你认识？”言笙侧目看去，这丫头很少有这样的表情，即便她们主仆之间比之旁人要亲厚些，自己也从未立一些上下的规矩，但这丫头在很多时候都有执拗的分寸感，主子的事情，她即便明晰，也很少插嘴。

今日倒是少见。

于是不由得问了。

“倒是之前听说过一些，听说背后是某个大人，即便里头的饭菜酒水实在说不上美味，但为了向那位大人示好，那些个达官贵人们，但凡有个宴请，都会去那。”说着，无意识的撇撇嘴，有些满不在乎的样子，似乎她口中的“大人”实在不怎么“大”。

“大人……”言笙无意识地捻着这张格调很高的拜帖，喃喃。这倒是不难理解，这帖子便如此高调，可见那人几乎是恨不得将“我老有钱了”几个字直接刻脑门上，选了那种难吃又贵的酒楼，很正常。

“主子可知是何人邀约？”

言笙不语，摇了摇头，管家都不认识的人，她显然也是不认得的。

“那主子……可要赴约？”

赴约……怕是，约无好约。

她意味深长地敲了敲黑色丝绒面的拜帖，无声笑了笑，“约自然是要赴的，不然岂不浪费了对方一番心意……只是，不是今天。”

总要看看对方葫芦里卖的什么药才是。

看莲似乎不大明白的样子并未打算解释，只是她将手中拜帖递过去，“收着吧。”

说着，起身整了整裙装，怡怡然往小书房而去。大年初二，宜居家，宜看账簿……

这一看，便看到了日落西山。

期间西承来了一趟，年节期间宫中活动总是多一些，官员往来也频繁，加之之前秦涩遇刺陛下震怒，闻风而动的官员们自然是要表一表心意的，以至于这两日秦涩竟是比平日还要忙活一些，一时也抽不开身。

便差了西承跑腿。

只是言笙这人，平日里瞧着吊儿郎当不干正事儿，没事就逗逗猫遛遛浮生，完了就跑跑白云寺，标准游手好闲闲人一个。

但她打定了主意做一件事的时候，便格外认真，譬如……看账簿这件事。

书桌上堆了一摞，她交代了谁也不得打扰，便是连老王爷来了也是不见的，西承自然是属于那“不见”的范围之内，他在外头等了一会儿，眼瞅着言笙也没有要看完的意思，便搁了点心离开了。

离开之际目光略过正厅书架，余光不经意间瞥到那格外显眼的高格调的拜帖，愣了愣，只作什么都没瞧见，同莲道了别。

到了酉时，言笙还没出书房。

酉时三刻，言笙还是没有出来，里头连点声响也无，莲有些担心，敲了敲门，应倒是应了，却也没说用晚膳。

膳房派了人过来，问了好几次。

一直又过了半个时辰，言笙才一手揉着脖子，一手抱着一叠账簿走出来，一边走，一边将账簿交给莲，“明日一早，送去宝记。”

莲接过，应了，才知自家小姐怕是真的没有打算赴今日之约，倒是不由得好奇，对方到底是谁……