“主。”

少女已经离开，陶源还站在楼梯口，看着楼下的眼神，仿若春风忽至。

随从只知这次是来寻人，到底寻一个什么样的人却是半点不知，这会儿看自己主子如此状态，诧异之下想到了一个几乎不可能的可能，“主……她……她就是……”不会那么巧合的吧？

陶源没说话。

那随从愈发震惊了，“主……你是不是……认错了？”

桃花岛多年经营，就是为了找一个人，这一代，他们这些做下属的、随从的，甚至做下人的，都知道——许多年前开始，桃花岛的主人，就在等一个人。

一个……其实所有人都知道已经回不来的人。

然后，就是寻一个人，一个……不知容貌、不知身份，甚至，连长相都不太确定的一个人，只知道今年该是一十四岁，尚未及笄的……女孩。

大海捞针。

这一路寻来，他们都知道找到的可能性有多小，也早就做好了可能一辈子找不到的准备，以至于这突然的相遇，令人不敢置信。

“哎，客人……麻烦让一下。”楼下小二端着托盘上来，托盘上摆着好几串手串，好几根簪子，步履虽从容，行走间却也谨慎的很，这些个东西在二楼的商品里也算是名贵的，万一摔坏了，可赔不起。

陶源抱歉一笑，往边上又侧了身，等下面小二走过，才对着从二楼下来的妇人开口，“夫人，请问……方才那姑娘，可知是何人？”

被叫住的妇人诧异看了眼对方，一看就是生人，还是江湖打扮，当下戒备心就起来了。

也不管对方笑容如何真诚。

普通百姓对江湖人总是多少有些忌惮，何况对方问得还是言王府和瑞王府的事，万一对方有个歹心，往后追究起来怕是自己也要跟着遭罪。

当下心中已有计较，低了低头，很是客气，“实在不好意思，我是外乡人，前两日刚来的，实在也不大认识……”带着一口地道的本地口音，说自己是刚来的外乡人……

陶源身后随从抽了抽嘴角，骗谁呢？

哦，骗他家主子……

陶源却仿若未觉，只有些失落地点点头，看着那妇人离开，之后，他又问了一两个，都是和最初的那个回答一般无二，只道自己也不知，就匆匆离开了，甚至，眼神里都带着戒备。

陶源就没有再问，他带着随从出了门。

日色淡淡，凉风习习，陌生的街头人来人往，方才少女早已离开，无处可寻。

“主。”随从于心不忍，上前一步，宽慰道，“要不，属下再去问问？”

陶源摇了摇头，“不必了。”

眼中温柔不复，冷静自持的模样，搭着他线条粗狂的国字脸，有些冷硬，看着就不大好说话的样子，有些行人看了他一眼，路过的时候脚步都要快上一些。

什么都没说呢，戒心已经存在了。

隆阳城百姓对江湖人的戒备，超过了他的想象，既然如此，倒也不必急于一时，如今确认了人在隆阳城，总是有机会再见一面的……倒是她身边那个男人……

看着气宇宣扬，气度不凡，非富即贵的样子，怕是不简单。

陶源微微叹了口气，虽说没有问出她如今的身份有些失望，但如此轻易的相遇终究是一件好事，他偏头对着随从说道，“罢了，今日不必再问了。回客栈吃点东西，然后休息下，连日赶路也是疲惫得很。”

言语温和，表情却依旧生硬，看得出来其实他并不大习惯笑。

那随从应了，两人一道回了客栈，街头来来往往行人络绎不绝，并不会有人刻意去留意这两个江湖打扮的人何去何从。

却有一人，在几十步开外的一棵树下，静静看了他们很久，一直到他们离开，消失在了街头拐角处，他才漫不经心地提步跟上……

……

冬日的夜晚，来得很快。

楚宣的院子靠近大将军府的北面，早些年他的天赋还没展现出来的时候，和所有的庶出没什么区别，是府里可有可无的，不太像主子的主子……

之后，武将世家出了一个文弱书生，最是稀奇，一辈子被人用“四肢发达、头脑简单”来形容的老将军终于觉得祖上积德，可以好好扬眉吐气一番，于是重点栽培，这些年日子便算好一些。

饶是如此，他的院落依旧在北面远离长辈们的地方，一入夜便清冷得很。

他又素来歇息得早，院子里早早就没了声响，下人们也都回了自个儿屋子了。

黯淡下来的院子有些冷清，能听到外头的风声，幽幽地吹过回廊，带着远处一两声鸟鸣，还有遥远地听不大清的吆喝。

院中，连一两声说话声都没有。

楚宣靠着床榻，翻着手中的书，借着烛火微弱的灯光，却有些……看不进去。

这两日他有些心神不宁，做什么都不得劲，心里想的都是那个姑娘。

皇后娘娘为他赐婚，说是言王府的二小姐，这件事并未皇后亲自知会，而是大伯拍了贴身随从过来通知的，没有人问过他的意见。

彼时心中是不悦的，言王府二小姐言笙，名声并不大，但仅有的那点儿名声也着实不大好听。他多少也算是个读书人，设想过的妇人该是同他一般饱读诗书，再不济也是温文尔雅、知书达理的，言笙……实在有些不太能看。

正是这份不悦，才令他同意了楚溪的计划。

但和楚溪不同的地方是，楚溪以为言笙若被自己玷污，那么这桩婚事就板上钉钉跑不掉了，而自己……却是一早就寻了人在林子里候着了，他要借此机会毁掉这桩婚事、毁掉……这个人。

彼时念头一起，就像盛夏暴雨之后的杂草般疯涨，根本压抑不住，他甚至没有想过，若是真的得手，这个姑娘可能……根本活不了。

名门望族，是不会允许这样一个污点存在的。

彼时的自己……如今想来都觉得可怕……自己是什么时候，如此枉顾一个素未谋面的弱女子的性命的？