“呵呵，带着面具带着兜帽的，定是见不得人，说不定也不是什么好东西，不报不报了。”

说着，手中酒一饮而尽，酒杯空了，他故作无所谓地去拿那酒壶，却听那丫头开口，“师父，我何时说……他们戴着兜帽……了？”

少女浅笑盈盈，眨了眨眼睛，娇俏可爱的模样。

九衾心中一惊，却知已然落进这丫头的言语陷阱里……当下搁了酒壶，缩回了躺椅上，低着头，局促的模样，“我、我……我说什么兜帽了么？”

“九衾。”

声音有些沉，带着警告的意味，早就怂了的九衾当下更是缩了缩脖子，“好了啦，你想说问什么，你问吧。”

“无极宫，是什么组织？”

“一个江湖门派。”

“干嘛的？”

“保护你的……”恹搭搭的模样，顺着回答，猛然觉得不对，赶紧抬头讪讪笑着，“啊不是，那什么……就、就是跟无名酒馆一样，卖些吃食的，只是几年前招了几个武功高强的……嘿嘿……这不，最近你腿不好，我就……我就让他们保护你来着……”

“保护我做什么？”

九衾一愣，“就……就担心你的腿……”总觉得对方要的并不是这个答案。哎，也不知道这徒弟是跟谁学的，小小的年纪摆着脸的模样，竟是格外有气势……

“九衾。”言笙把玩着酒壶，看着面前的九衾，皱着眉头，“你知道我问的不是你那些个胡诌的借口。”

“九衾，你身上有太多秘密，你不愿说，我便不问。纵然知之甚少，我也知道你总是为我好的，但是九衾，这件事我想知道，为什么……你要在我身边安排这样的江湖组织，为什么你觉得，需要保护我。”

“就像你说的，隆阳城里想要真的伤到我的人本就不多，如今又有了浮生，更是无人可以在我非自愿的情况下伤到我，那么九衾，你告诉我，你在担心什么。”

“我……”

这丫头太敏感，特别是在她认真的时候说一些似是而非的假话，反而会适得其反。

可真话？

怎么说呢……告诉她，她根本不是什么言王府的女儿，她的十四年就是活在一个精心编织的巨大谎言里，那么多人，以自己为棋子，设计了一盘棋局，只为了保护这个当年尚在襁褓中的婴儿。

保护……这么一点，微末的血脉。

能这么说么？不能。

他们的保护是为了她好好活下去，不是为了加重她肩头的负担，不是为了让她背负着本就不该她背负的恩怨。他们所为之努力的，不过是将真相尽可能地，永久封藏。

九衾将酒壶拿起，在描金白瓷杯里倒满，仰头一饮而尽，才叹了口气，直视少女眼眸，“不能。”

他伸手，轻抚因着意外微张了嘴的少女，带着几分慈祥的笑意，像一个真正的老者，抑或智者，“小笙，人之渺小，沧海而一粟，也许某一天，我、安歌、煦渡、你，我们都已经不在了，可这白云寺，定然还在。”

“哪怕它的红墙更斑驳，哪怕它的牌匾残破不堪，哪怕它屋檐漏了水，可它，定然还在。”

九衾从来不曾如此正色地说过话，他通常都是不着调的，不着调地强调自己双十年华、强调自己英俊潇洒，强调自己如何将他们仨拉扯大的“丰功伟绩”，他却从不曾对着他们，谈过生死、谈过生命，谈过，芸芸众生。

有时候，言笙总会觉得，相比于师徒，他们四人更像是孤单寂寞的魂，找到了同样孤单同样寂寞，同样无法与人言说的同类，惺惺相惜、相濡以沫。

说是师徒，他们更像是打打闹闹的同辈。

可这一会儿，突然认真起来的九衾，看着倒是多了几分德高望重的味道，那一点同类的感觉，便愈发淡了。

这是一个比他们更高远、也更寂寞的灵魂，他的眸中，有一种情愫，像是经历了所有沉浮变迁之后终于放下了的喟叹……

他的眼里，明明有光，却又寂灭。

“一座小小白云寺尚且如此，何况这山河万物。”九衾摸着言笙的脑袋，宽大的手掌干燥而温暖，他含笑说道，“所以啊，人呐，实在脆弱而渺小，同蝼蚁并无区别，所以，好好过好每一天，不要留着遗憾，就好了。”

“至于那些个无极宫还是别的宫，为师不能告诉你，也绝对不会告诉你，但是你且只要记得，这是为师的一份心意，就好了。”

“如此，纵然某一日，为师不在了，也能放心些。”

……

言笙一步步地往山下走。

本想上山来问明白无极宫的事情，最后还是没问出来。

突然端着师父架子的九衾，认真地令她有些手足无措。她想过九衾可能不愿意告诉她，甚至顾左而言他，那她便留下琉璃珠串就是。

却没有想过，九衾会这么认真的模样，卸了一脸嬉皮笑脸的面具，竟还搬出了什么“不在了”这样让人心里跟着一沉的话题。

有些事，她便做不出了，譬如，将琉璃珠串丢下这样的事情。

那些认真的心意，她最是不忍伤害。

伸手无意识地摩挲着琉璃珠串，隐隐觉得有一张巨大的网悬在头顶，令她有些沉闷压抑，她不知道那张网之外等待着自己的世界是什么样的，是鸟语还是刀光，是花香还是剑影，统统不知。

林中比外头的光线要暗许多，外头应是夕阳西下，此刻林间却只剩下了几束微薄的光线，带着些许的橙色，暖意却是半分都没有了。

树影祟祟，不远处有鸟儿低声咕哝着，像是梦中呓语，似有兔子从草丛奔袭而过，倏忽间便没了踪影，只剩下微微晃动的草叶子。

冬季的林子，比其他季节要安静许多，也清冷许多。

身后跟着浮生，两人皆是沉默着走，一步一步走出山林时，已然暮色西沉，淡淡月色笼罩下来，山脚下稀稀落落的人家，炊烟缓缓升起。