说着，拉着言笙的手自顾自往里走，熟络得很，显然是时常来的。

便是门口伺候着下人，她都能精准不差地叫着人家的名字、笑呵呵地打着招呼，下人们似乎也是极喜欢这位丝毫没有架子还亲切地很的小姐。

倒是陈圆圆，似乎有些欲言又止张了好几次的嘴，最后眼瞅着咬了咬牙，带着点儿视死如归的感觉一把拉住了刚刚跨进大门的王若水，“若水姐姐……其、其实……”

“嗯？”

“其实……”

见她如此欲言又止的，王若水有些好笑，催促道，“其实什么，你倒是说呀。或者等进去了再说？”

左右也是要说的，伸头一刀，缩头也是一刀，陈圆圆低了头，低声嗫嚅道，“其实……言紫凝也来了啦！”

声音很低。

便是言笙，都差点儿没听清。

“什么？”王若水皱了皱眉头，似乎也没有听清，然后才有些许的不悦，只是语气却依旧温柔。

一袭白衣的少女，仿佛将温婉都镌刻在了骨子里，便是说着责备的话，也不惹人不快，“你这么把她也唤上了？我不是昨儿个就已经告诉你我要带着小笙来么，你还叫她来，岂不是让我跟着难堪？”

这话很直白。

陈圆圆急着解释，“不、不是我唤她来的，是母亲自作主张将帖子送去了，她来的时候我也惊讶了好一会儿。可人如今既然来了，总不好赶回去才是。”

理倒的确是这个理。

王若水微微蹙了眉，似乎回想起那日在言王府的争锋相对，也是头疼得很，“那如今怎么办？她不好赶回去，你便打着主意要赶小笙回去么？你可知道，如今，讨厌她的可不止小笙一个，还有我呢！”

便是说着这样的话，也丝毫不显得疾言厉色。

言笙不由得打量着这个才第二次见面的表姐，是真的优雅，半点没有刻意的模样。

反倒是陈圆圆，自知理亏般局促着解释道，“自然不是！哪里能赶您呢，只会……这事终究是我做得不对，若之后有什么令你有些不快的地方，无论如何你也担待则个。”

“你何时见我主动针对过谁？”王若水牵了言笙往里走，嗔怪地瞥陈圆圆，生生瞥出风情万种的感觉来，回头对着言笙宽慰道，“小笙，别害怕，有我在呢！若是她欺负了你，狠狠欺负回去便是了！”

她笑眯眯说着威胁的话，意有所指，言笙只乖巧应着。

陈圆圆脸上的表情僵了僵，讪讪笑着打马虎眼，“若水姐姐就是爱说笑，这谁人不晓得你最是和善温和，总不会同人脸红一个，再说，您总得给我留点颜面不是？”

王若水明显的今日依然有些不快，闻言也只是静静看了她一眼，并没有接她抛过来的台阶，声音淡淡的，有些许不易察觉的寒意，“你自是晓得我说得是不是玩笑，就像你自是晓得，你方才所说，几分是托词。”

像玩笑，又像是真话。

但和王若水来往多年的陈圆圆却明白，这位小姐，是真的恼了。

她方才所说，也算不得是借口。

言紫凝的确是母亲在她不知道的情况下送的帖子，只是，她知晓的时候却是在昨晚，彼时王若水的回帖已经到了，她自然知道明日王若水会带着言笙一同前来，当下就有些头疼，众所周知，言家这两位也是复杂得很，嫡不像嫡，庶不像庶的。

言紫凝虽说在隆阳城也是说得上的才女，可因其母亲出身实在低贱上不得台面，所以也不算什么名门闺秀，自然在隆阳城的女子中并没什么人缘。

往日因着和王若水交好，而言王府和镇南王府又有些不睦，所以她和言紫凝本就更没什么交集了。

哪里知道母亲做了什么打算，竟将帖子送去了镇南王府。

彼时，问母亲，母亲只说不要管，她自有打算，至于什么打算，却是再也问不出什么了。

她便也无法，左右这件事已成定局，送出去的帖子，的确没有再收回的道理，若真如此行事，整个程府怕是脸都要丢光了，父亲、祖父在朝中也定难行事。

于是，她便想着在言笙身上下手。

却不成想，王若水似乎极是喜欢这个表妹，这个素以温柔有教养出名的镇南王府小姐，何时如此直白地说过讨厌谁？

当下便知其立场，看来，这位若水小姐，倒是铁了心要进言王府站在这位嫡出小姐阵营了。也是，终究是有些血缘的，又是正经嫡女，在身份上，另一位倒是无论如何也压不过去了。

如此，倒是自己难办了，左右都不好得罪。

只盼着这两位今日在别人府中安分点儿，别闹什么幺蛾子出来。

她一边担心忐忑，一边却要强颜欢笑地当作一切都不曾发生一般地跟着往里走，目光落在言笙另一边落后半步的少年身上，清瘦，纤细，看不到容貌，只是瞧着打扮并不像个下人，倒是比言笙穿得还要好些，但落后半步亦步亦趋的样子，便又像个随从了。

她正蹙眉呢，余光中瞥见身后跟来的管家，对着自己摇了摇头……

她没瞧懂，却也没去关注，这会儿心思都在那两位言家小姐身上呢。

……

陈家花园并不大，这次生辰宴大体也就请了十来个小丫头，算上刚刚到的言笙和王若水，便也到齐了，叽叽喳喳的十来张嘴，在花园里显得热闹得很。

姑娘们穿着颜色不一的衣裳，给冬日本有些清冷的花园增添了许多春色。

都是刻意打扮过的模样，也是费了心思的，端庄、得体，又要衬托出自己与众不同的美来，却又不能盖了今日主角的锋芒。

言紫凝一早就到了，比王若水出现在言王府门口的时候还要早上一些。

昨儿个管家将帖子交到她手上的时候，还带了祖父的一句话，说是言笙也会来。原话便是如此，她有些二丈摸不着头脑，想着大体是要她照顾一些？

呵……

照顾？