“那妇人生得什么模样？”

“好像是……哎呦，见过的太多，我分不清了……”

“身上有什么特征？”

“进去之后，黑灯瞎火的，不都一样嘛！”

“你走的时候她还好好的吗？”

“好好的，小人不是吹嘘，凡是和小人欢好的，事后没有不念着我的。

有几次还有妇人四邻八乡地打听哪里有教针织女工的，就是为了寻我……”

胡谦抬手甩了他一巴掌，“胡九，把他锁在南边屋里，好好看着，别让他死了。”

等到天明，胡谦立即让胡九套了马车，拉着王二喜到州衙。

见到那女尸，王二喜立即一惊，“就是她，可是我走的时候她还好好的呢，怎么就死了呢？难道是我太用力了？”

胡谦又是一巴掌甩过去，“净说些用不着的！她是哪家的！”

“是哪家的记不太清，好像是件成衣店，对，是成衣店的。”

“店名叫什么！”

“没看清。”

胡谦没再问，拱手朝许远方道：“伯父，这采花贼就交给你了，我去街面上转转。”

许远方道：“你要去找那成衣店？不用麻烦，我这就让人去街上挨个挨个的查。”

胡谦道：“若是明着查，只怕惊动了他们，就什么也查不出来了。”

许远方点点头，“行，咱们就暗着访访。”

胡谦回到家中，将沈玉珍和阿绣带到街上闲逛。

年关将至，南来北往的贩夫走卒不计其数，更有大户人家逛街赏玩，很是热闹。

沈玉珍道：“相公，是有什么东西要买吗？”

胡谦道：“天寒地冻，给你们俩做件厚衣裳。”

阿绣道：“腊八不是才做的吗？妾身还没舍得穿呢。”

胡谦哈哈一笑，“做了衣服不就是用来穿的吗？放着不穿，难道用来看吗？”

阿绣道：“衣服太好了，妾身在盖县的时候，整条街都没见过这么好的衣服呢！

妾身舍不得，怕穿坏了。

能看着就行，就能看见少爷对妾身的好。”

胡谦摇摇头，“行，这次再给你做一件，不要求太好，保暖就行。就这家吧，先进去看看。”

进了店门，立即有一个伙计笑脸迎了上来，“公子，是要做衣服，还是买成衣？”

胡谦四处看了看，“这店里怎么就你一个人？”

“哦，掌柜的和夫人陪着老太爷去上香了，得过会才能回来。”

胡谦心中不免有些失望，看了看铺面上挂的衣服，“有没有好的，暖和的，拿来我瞧瞧。”

“是您穿还是……”

“夫人穿。”

伙计应了一声，随即取来两套袄裙，又取来两件比甲。

阿绣口中虽说不想买，但东西一拿来，还是立即看了过去。

毕竟这些东西对女人的吸引力不可谓不大。

两人拿起来比试一了一会，摇摇头，“料子是不错，可是有些不合身。”

伙计赶忙道：“要是定制的话，可以稍晚些来，那时候老板娘该回来了，她的手可巧。”

胡谦点点头，于是迈步出门。

又逛了一家，胡谦又让两人去挑，待两人挑好，他便说有些不合适，最好可以定制。

因是给女眷做，便要请人家的老板娘出来。

这时若是真有老板娘出来，他定做两套，若是没有，便不做了。

逛了半晌，线索没找到，沈玉珍已经定了五套衣服，阿绣也定了三套。

阿绣心中又喜又忧，“少爷，不用再做了，这些都够穿好多年的了。”

沈玉珍略一思考，问道：“相公，是不是有什么事情？”

胡谦道：“是有点事，现在却不能对你们说，反正做了衣服也是用来穿的，也不怕糟践东西。走吧，下一家。”

『程记布庄』

还未进门，就见一个男人站在柜台后面，双目无神地望着桌上的算盘。

另有一男一女两个伙计，正在用鸡毛掸子掸衣服上的灰。

见胡谦三人进来，男人立即笑道：“公子，要点什么？”

胡谦道：“给夫人做件衣服。”

“行，不知想要什么样的款式，咱们这……”

胡谦使了个颜色，沈玉珍立即上前选了套名贵的料子，“这料子不错，正巧定制一件比甲。”

“行，夏桃，给夫人量尺寸。”

胡谦摇头道：“丫头手粗，还是老板娘来。”

男人道：“不巧得很，贱内回娘家了，您看就让丫头给量吧。”

胡谦道：“回娘家了，我昨天来的时候，她不是还在呢吗？”

男人一愣，“啊，昨天确实在，那个……晚上的时候，她娘家人来报丧，说是堂哥死了，所以连夜给接回去了。”

胡谦笑道：“既然如此，那便算了吧。”

接着，他先把沈玉珍和阿绣送回家，接着便来到州衙，直接请许远方把程记布庄的老板带来问话。

到了大堂，许远方一拍惊堂木，“堂下何人，报上名来！”

“小人程怀明，拜见知州大人。”

“程怀明！你可知罪！”

“大人，小人无罪啊！”

许远方也不废话，直接让人把女尸抬了进来。

天气寒冷，尸体面容还未有多少变化。

程怀明一见，立即愣住了。

“程怀明，你可认得此人！”

“认得，她是小人的娘子陈氏。”

“你娘子被杀，为何不来报官！城内到处贴有认尸告示，你可别说不知道此事！”

“小人，小人……娘子她昨夜被娘家人接回去了，说是堂哥死了，回去奔丧，小人也不知道她怎么会被杀。”

许远方一拍惊堂木，“还在狡辩！来人！先给我打四十棍！”

两侧衙役立即用水火棍插住程怀明的脖子，另外两个照着他的屁股打下去，没到二十棍，就打得他皮开肉绽，呼天抢地地嚎叫。

“大人，别打了，别打了，我招了，别打了……”

许远方挥了挥手，两侧衙役立即退到一边。

“程怀明，胆敢再说一句慌话，可就不是四十棍了！”

“是，是，大人尽管问，小人一定老实回答。”

许远方看了看站在内侧的胡谦，这才又望向程怀明道：“你娘子是不是你杀的！”

“不是，不是小人杀的！”

“你娘子不见了，为何不来报官！”

“小人，这……”

“嗯？”

“小人不敢来……”

“为什么不敢来！”

“这……”

见他面色忸怩，许远方一怕惊堂木，“带到二堂！”

到了二堂，只有许远方胡谦和程怀明三人。

程怀明看了一眼胡谦，先是一惊，继而低下头去。

“这里没旁人了，说吧！”

“是，是……小人不去报官，实在是因为……小人安排娘子和别人偷情，所以……”

许远方和胡谦对望一眼。

“啥？你安排你娘子……和别人偷情？！”