岳山下有城，城名“上至”，与上至宗同名。

封禅大典，定于大年初一。

众人一路朝北，途中不时有“鬼见愁”的子弟，前来与鹤老通报消息。

林焱知道，越来越多江湖人士，聚集在鹤老帐下。

他也知道，距离那一日，越来越近。

那一夜，林焱看着南柯双眼，却未说出满心衷情，而是约她除夕夜游。

南柯点头答应，林焱心中稍安。

此夜后，两人却是再未说话。

一路颠簸，一路雪落，一路向北。

一行人终在除夕当日，赶到上至城外。

野外有一酒寨，原是“鬼见愁”私产。

酒寨颇大，近似一处私田。

“鬼见愁”挂了酒商名号，这些年倒是安然无事。

寨中闲杂早已撇尽，鹤老将众人引入寨内，院内已有不少人在。

入门之时，林焱终是找到机会，与南柯说了一句，“午后见？”

南柯应了一声，挤出个笑脸，转身离去。

林焱望着她背影，又加一句，“我就在大门等你。”

也不知南柯是否听见，身影已经走远。

林焱心中惴惴，只能先回房间。

此刻离午时还有些时辰，他可得抓紧时间，好好准备。

穿过厅堂，转入客房，林焱推开房门，屋中已经坐满几人。

山师阴，姜杉，吕烽三人坐在桌前对饮。

枫叔立于红袍身后，章昭平倚在床上翻书。

他们倒是将午膳一并搬入了屋内。

见到林焱开门，花袍举起酒杯，“林子！来来来，这‘枫叶红’你可不能错过。”

“没想到，岳山最有名的‘枫叶红’竟然是‘鬼见愁’的产业。我今后可是不愁酒喝了。”

林焱转身合上房门，“你就知道喝，我叫你们来，是要你们帮忙的。”

花袍饮下一杯，啧吧嘴巴，“有啥好说，不是都帮你规划好了？你把行程统统记下，不就行了？”

“我……”

林焱叹了口气，坐到桌边，“过程我都已经记熟，可是，可我不知道该说什么。”

花袍啧了啧嘴，“童蛋就是麻烦。”

林焱反唇相讥，“你还不是为了家里那童养媳，守身如玉。”

花袍被林焱呛得不清，拍着桌子站起身来。

他脸色原是惨白，此刻倒有几丝红晕，“你小子要是这么说话，你这破事儿，我可就不管了啊！”

林焱赶紧认错，将姜杉拉回桌边。

山师阴一手撩着衣袖，一手夹菜，慢条斯理地说道：“不就是追求姑娘，哪里需要这么麻烦？”

林焱先是愣了愣神，急道：“红袍儿，你平日里都是怎么勾搭姑娘？”

山师阴放下筷子，皱了皱眉，“什么叫勾搭，粗俗。”

林焱额头冒汗，赶紧说道：“是是是，哥！是我粗俗。你就别卖关子了。”

山师阴点点头，似是很满意林焱的态度，又提腕夹了几筷山笋，“遇到好看的姑娘，我就会说，‘叨扰姑娘，在下山师阴。’”

林焱急道：“然后呢？”

“然后？”

山师阴抿着嘴角，挑了挑眉，“然后就勾搭上了呗。”

林焱目瞪口呆。

一旁花袍狂笑不止，“哈哈哈哈哈！你问这富家子，怎么勾搭姑娘？只怕是报上‘山师’名号，那姑娘还不是像狂蜂浪蝶？”

山师阴摆了摆手，“小生，也是无可奈何。”

林焱总算明白，这两人根本就是在调笑自己，愤愤扭过头去，“烽子，你说。”

“我？”

吕烽皱了皱眉，正色道：“狄国未灭，何以家为！”

众人无语。

林焱看了章昭平一样，还未说话，书呆便出声说道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”

“得。”林焱双手掩面。

这群损友，只怕是一个都指望不上。

就在此时，枫叔突然出声，“林公子，若是不嫌弃，可愿听枫叔一言？”

林焱抬起头来，看着枫叔，“枫叔请讲。”

唐枫却是望向窗外，似是凝视某物，又像是凝视过往自己。

他缓缓叹了口气，“有些话，不在乎你怎么说，关键是你说了什么。”

林焱似懂非懂。

唐枫伸手过来，拍了拍林焱肩膀，“将自己最想说的话说出来，就算颠三倒四也好，就算毫无逻辑也罢。我相信，南柯姑娘终会明白。”

真心实意，总会相通。

林焱默默点头。

山师阴放下碗筷，“时辰差不多了。”

林焱望了眼窗外日头，站起身来。伸手去拿千磨万击。

花袍一筷子敲他手上，“我看你是真傻，拿兵刃做什么？你这是去幽会，还是去杀人？”

林焱挠着后脑。

花袍将刀剑取了，交到吕烽手上。

他又从桌底取出一个小包，解开包裹，其中叠着一套白袍，内里还有一根红绸，“看你身上脏的那样，拿去换上。”

红袍儿从怀里掏出一袋碎银，一叠银票，“和姑娘出去，怎么能够没钱？全都拿着。本公子这点老底啊，你全给我挥霍干净。”

说着，便不由分说，将银两银票全部塞进林焱手中。

林焱捏着白袍银票，突然有些感动。

花袍满脸厌恶地站起身来，“可别哭哭啼啼，恶心！我可不想看男人换衣服。我们就先入城准备，你可别搞砸咯。”

说罢，众人便出了门外。

林焱忍住心中翻滚，起身换了白袍，拢起乱发，用红绸系上。

照着铜镜，到真有几分俊俏模样。

推门而出，一众损友早已不知去向。

他再次整了整白袍，缓步迈出院外。

之前，他已备了两匹骏马，还未至寨外便能远远望见。

定睛去看，马边似已有人。

林焱心中一喜，赶紧加快脚步，行到马边，却闻到呛鼻烟味。

抽了抽鼻，林焱垮脸说道：“鹤老，你怎么在这儿？”

鹤老蹲在地上抽烟，抬头看了林焱一眼，“你要入城？”

“和南柯姑娘进城，去过除夕。”

林焱看到鹤老眼神变化，赶紧说道：“鹤老放心，我们一定会注意安全，不会让官兵发现。”

“老夫并非担心这个。”

鹤老摇了摇头，“‘鬼见愁’从不强人所难，你们是客，自当自由来去，只是……”

鹤老顿了顿，林焱疑惑抱拳，“请鹤老明示。”

站起身来，鹤老摸着身边马背，“作为过来人，老夫劝你，放弃南柯。”

林焱呆立原地，“鹤老，何出此言？”

鹤老眯眼望来，“你不配。”

林焱心中一颤，片刻又觉气血上涌，若是一年之前，他此刻只怕已经破口大骂。

可这一年经历，让他成熟许多。

他抱了抱拳，淡淡说道：“鹤老。我知道，南柯姑娘身世富贵，是个大家闺秀。我只是个山野小子。论门当户对，我不配。”

“论身世才学，我也不配。但我更加明白，若今日连那些话都说不出口，我此生都不会原谅自己。”

“傻小子，老夫也是为你好。”鹤老叹了口气，“明知是空，又何苦去追？”

林焱淡然拱手，“若不去追，怎知是空？”

“不去追，又何曾知？”

鹤老看着林焱，双瞳却似乎不在他身上，如同望向遥远往昔。

半响，他突然指着林焱身后，“你等的人来了。”

林焱回头去望。

正见到日晕红氅。

雪掩黑土，如若一朵红梅雪中开。

林焱望着南柯红唇，心神乱颤。

恍惚间，似这天地失色，唯有这一点艳红。

指尖血，落白宣，千秋愁，一笑间。

“好看吗？”黄莺轻啼，今日分外悦耳

“好看。”

南柯今日似是画了淡妆，只是微微一笑，林焱已是招架不住。

干咳两声，强装镇定，“时候不早了，我们这就入城。可别错过了驱傩庆典。”

回头时，鹤老已不知去向。

南柯微微一笑，伸出手来，“不扶我上马？”

林焱稳住心神，记得红袍吩咐，自然握住南柯柔荑，勾唇笑道：“不如同乘一骑？”

南柯似是惊讶，也不矫情，搭着林焱手掌，跃上白马，却只坐半个马鞍，盈盈笑道：“上来？”

林焱又是干咳，灰溜溜上了自己黑马。

南柯捂嘴笑着，“你又不是那俩浪荡子，可学不来他们。”

林焱挠着后脑，说不出话。

南柯拉动缰绳，“走吧，我还是第一次过驱傩庆典。”

林焱心中暗暗责怪两位损友，赶紧拍马赶上。

少男少女，去往上至城，共度除夕。