第四百五十二章蒸汽时代

“陛下，那恒王昨日离开了帝都，艾伦也一起离开了，陛下您看抵押给大员钱庄的那些产业……”

“算了吧！不过是些青楼店铺罢了，你只要管好那些工坊、打理好黄家商铺就好，那些边边角角的零碎不要管了，算是……给她留点面子！”

“陛下仁慈！她们会记得您的恩惠的！”

“她会记得吗？”昭武帝脸色木然，又想起了那个蔑视的面容，心里一阵抽疼。

“陛下……那黄家商铺的老主顾们昨日上门询问……今年的香料配额如何分配。但是老奴不知道大员往年供给了我们多少胡椒和豆蔻、丁香，所以……能否借阅皇后娘娘的账目一观？”

“不知道？你鼻子底下长的是个什么？自己跟大员人打交道去，别总想着吃现成儿的，没用的东西！”

“……老奴知错了！”

李继一肚子苦水没处倒，脸上还得陪笑笑，他不是没去找大员人，可通州的大员恒王府办事处一夜之间人去楼空了，大员钱庄倒是有人，可人家不管香料的事，根本不搭理他。

李继从昭武帝的寝宫出来之后，脸色立刻阴沉了下来，对着自己的心腹手下问道：“找到人了吗？”

“大总管，我们找遍了帝都跟通州，都没有找到那负责香料生意的大员人，他们是不是跟随恒王回大员了呀！”

“哼哼！这是要给我一个下马威啊！行了，不用再找他们了，等着他们找我吧！一介商贾敢跟帝室死磕，本总管会让他们知道什么是财大气粗的。”

“大总管，仓房里的存货不多了，您看……”

“你慌什么，给我放出话去，除了帝室谁也不许跟大员做香料生意。我倒要看看，那么多的香料不卖给我，他秦沫还能自己吃了不成？”

秦沫没打算自己吃香料，随着大员远洋船队的几何式暴增，出产的香料根本就不愁卖。

红海周边、波斯湾沿岸这两个地区的香料需求一直很大，更何况还有西洲这个喜欢腌制肉食的大市场。

秦沫也没觉得停止跟大夏帝室合作这件事对大员有多么重要，起码不如西曼鼓捣出的新型蒸汽帆船重要。

一艘修长的大船泊在了吉隆造船厂的秘密码头上，足足三十丈长的船身、高高的甲板，还有那高耸的桅杆跟烟囱，让所有第一次见到这船的人都心生膜拜。

秦沫只会画设计图，他可以通过图纸来感受到那种工业之美，但当真正的实物出现在他眼前的时候，连他这个设计师都感到晕眩。

“殿下，您看这艘船是否还有需要改进的地方？”

西曼是这艘“蒸汽时代”号蒸汽帆船名义上的总工程师，但他现在没有一丝骄傲的样子，因为在建造的过程中，秦沫给了他太多的新思路、新想法，可以说这艘船能够顺利的下水，秦沫才是最关键的人。

“若论外观，这艘船已经很完美了，若说需要改进的地方，就需要在使用中找出它的不足之处，科技发展是永无止境的，没有最好、只有更好！”

“殿下，那您给说说……什么样的船才是更好的？”

秦沫看着一帮竖起耳朵，仔细倾听的技术员们，笑骂了一句：“不要好高骛远，先把这艘船搞好再说，现在给你们说了也造不出来！”

“生火，出海溜一圈！”秦沫站到了船长的位置上，准备过一把瘾。

这次“蒸汽时代”号的试航，没有跟上次一样挑选暴风雨的天气，平顺的海风给了“蒸汽时代”号良好的启动动力，等到锅炉的压力终于上来了以后，混合动力推动的蒸汽帆船跑出了令一帮随行的舰长瞠目结舌的二十五节航速。

“王爷，我们开拓管理局的船队正需要这种蒸汽帆船，天竺南面的那片大洋上，洋流跟风向总是变来变去，若是有了这种船就可以不受制约的随时往返亚丁与南洋之间了。”

林永谦在海外跑了这么多年，第一时间就看出了这种蒸汽帆船的真正价值。

若是在季风稳定的海域，风帆动力跟初期的蒸汽动力孰优孰劣还很难评判，毕竟有些变态的风帆动力舰船航速非常快。

比如那艘着名的“普鲁士”号，在英吉利海峡内都能跑出十六节的航速，大西洋上更是能飚到二十节，还有着几乎无限的续航力，并不比早期的蒸汽动力轮船差。

但是在季风不稳定的海域，蒸汽动力就有着无可比拟的优势了，任你东南西北风，我都能直航目的地。

“王爷，这种船应该优先配给我们大员的本土舰队，海巡司的那帮混蛋越来越不像话了，总是挑衅我们，必须给他们点颜色看看。”

吴胜泽现在是大员军军部的主要负责人，见识到蒸汽帆船的威力之后，也不顾林永谦是他的后辈了，抹下脸来就开抢。

“挑衅？怎么个挑衅法？吴叔你详细说说！”

现如今大员的军政管理已经有了专门的军部跟政务局，一般的小事已经不再报给秦沫这边，所以秦沫对吴胜泽说的事并不知情。

吴胜泽伸手一指西方说道：“王爷，那些海巡司的孙子们仗着他们的船上有法阵，经常追踪我们的香料运输船，我就派了军舰给运输船队护航，刚开始他们还有些忌惮，可最近越来越大胆，上次差点就把一艘斯库纳侦缉舰弄翻。”

吴胜泽详细讲解了事情的经过，秦沫听后不禁恍惚道：“这不是冷战时期老美与赤俄之间的斗法吗？”

在秦沫的前世，那两个超级大国在几十年的冷战期间，相互之间发生了许多趣事，而双方在各种潜规则范畴之内的斗法就是最激烈刺激的一种。

比如双方战机在空中相遇之后，会互相盘旋狗斗，直到一方被对方的雷达完全锁定才罢休，而被锁定的那个无疑就是斗法的失败者。

在海洋深处，双方的潜艇会玩着各种危险的追逐、擦边游戏，那种巨大的压力能把人逼疯，若是有一方被逼的上浮出海面，那么这次斗法就此结束，而上浮的一方就是耻辱的失败者。

就是因为这些斗法，才有了那不可思议的潜艇相撞事件，要不然在那么大的海洋下面，两艘此鲸鱼大不了一些的潜艇怎么会相撞？

而如今听吴胜泽的意思，海巡司的人竟然跟大员舰队玩起了这种把戏，还真是人才。

“走，转向正西，本王去见识见识这些帝国的人才！”