李曜闻言，百感交集，叹道：“李龁若能早有悔悟之心，我又怎么会责怪他，还将他贬到内侍省里做一个普通的宦官？朕原本想把整个内侍省及后宫事务都托付于他的，他心思灵敏，头脑灵活，一定能襄助皇后处理好后宫的事，谁知他贪心不改，竟然和公主府的家令勾结在一起，想要谋取其他更多的东西——比如荣宠，比如强权——李龁跟我久了，他的心思我能不知道吗？他是和我一起同甘共苦的人，我可以给他任何可以给他的，但他若要越线，我也救不了他了——”

应如实仍低着头，双眼含泪，道：“下臣有一次去看李兄时，只见李兄被人叱责，李兄正好痼疾又犯，很是不舒服，便与那人争吵了起来，下臣急忙过去拉架，这才避免了更大的祸事——下臣找了医官给李兄看病，医官虽然说并无大碍，但也得需要一段时间的静养，李兄听闻，长叹一声，亟待寻死，下臣开导了李兄一会儿，只听李兄道；‘我竟不知自己犯了什么罪大恶极的事情，陛下要这样对我？’说完之后，李兄便哭了起来，下臣见李兄哭的悲痛欲绝，李兄的面容已经很是憔悴了，也想起许多李兄昔日对下臣的好了，也控制不住，和李兄一道哭了起来。

今个儿，下臣一个大胆的问题，想要问一问陛下，请陛下恕罪。”

李曜没有继续看着应如实，转过了脸，叹道：“你想问的应该就是李龁想问的吧？”

应如实道：“下臣知道这样对陛下说话是不合规矩的，但下臣还是想明白一件事情——李兄对陛下确实是忠心耿耿，下臣刚到李兄那里应卯时，李兄就对我们这些刚刚来的小孩儿们说，在这大明宫里，除了陛下，谁的话都不要听，谁的脸色都不要看，我们都是陛下的人，陛下说什么都要照做，但是陛下若是出了什么差错，身为近侍，也要担负起指正的责任，不要害怕受到惩罚，只要自己尽心就无愧于心——陛下听一听，这是一个坏人能够说出来的话吗？下臣斗胆以为，此次李兄会做出这样和公主府说不清道不明的事情，一切的起因也是为了陛下——

李兄跟了陛下十几年，正如陛下所说，李兄从少年到如今，将陛下照顾的非常周到，陛下也很相信李兄，怎么到了如今，陛下却不相信李兄了呢？“

李曜沉默了一会，道：“朕仍然相信他，相信他的一片忠心，只是事情特殊，他又赶上了至关重要的节骨眼，所以，朕不得不惩罚他，朕惩罚他，也是为了告诫别人——李龁是朕十几年来的近侍，朕对他都不宽容的话，别人还能指望从朕这里得到几分宽恕呢？因为种种，朕只能抛弃李龁，李龁过得越悲惨，这种警示就越强烈，对他人的震慑就越大，这样一来，存有私心的人就会变少，大明宫里及外面的风气就会变得不一样了。”

应如实点点头，没有答话，他也不敢答话，生怕自己会成为下一个典型——也被李曜抛弃，过上生不如死的日子。

应如实不禁想起来以前在先帝武宗皇帝身边伺候的日子了——先帝虽然性情古怪，很是暴躁，但先帝却从来都没有现在陛下有的难测的心思——而且先帝名声是不好，但对身边最信任的人是真好——应如实先前的义父黄有柏和李龁一样，都是跟了自己的陛下很多年，也深得主上的信任和喜欢，相比之下，黄有柏可比李龁风光多了，确切的说，李龁根本就没有来得及风光，就被李曜拉了下来，随后堕入了无底的深渊。

先帝在时，黄有柏身为先帝旁边的第一宦官，掌管了后宫的生杀予夺之大全，有时候还能左右皇帝的意见，黄有柏想要安插亲信在朝中，易如反掌，所以大部分无根无势，不是出身世族的官员就依靠了黄有柏，自愿当黄有柏的义子，黄有柏的权势最显赫时，天下及朝廷里五品、六品以下的官员绝大部分是他的亲信，或是和他有联系的人，就连现在担任门下侍中的沈泉烨当年也是黄有柏的入幕之宾。

而且当时黄有柏的名声不错，很多投入他麾下的人并不以为是耻辱，黄有柏也确实识人，还提拔了不少能干的人才，为先帝遏制世族势力也是出了大力的。

反观李龁，当了大明宫内侍省的五品内侍，还没有熟悉完整个宫殿，就被自己的主上丢到一边——相比之下，应如实从内心里深深觉得此时满眼温情的皇帝李曜有着一种从骨子散发出来的薄情与冷酷，这样的主上，是最不好伺候的了。

李曜慢慢起身，看向远处，对应如实道：“以后，你也少去见李龁，朕会派人去看他的，他的病情，朕也会想办法的，但是你不应该再出现在那里了，你也知道，朕有意提拔你担任五品内侍，掌管整个内侍省——朕提前与你说了，你也多多注意一些分寸。”

应如实抖如筛糠，忙道：“下臣愚昧，不能担当此重任啊。”之前，因为李龁被发配到内侍省反省，所有的人都认为那只是一时的，李龁最后还会回来的，所以，没有人觊觎内侍省五品内侍的位子，应如实更是从来没有这样想过，在他看来，他的能力不及李龁一半，根本不可能胜任这个职务，李龁尚且都在这个位子上栽了跟头，换作是他，还不知道出什么乱子呢。

李曜道：“这些日子以来，朕一直让你做着李龁的事情，就是朕的一种表态了，你不要违背我的旨意。”

应如实实话实说，“下臣实在是干不了——五品内侍不好当啊。”

李曜在短短的一日之内，竟然听到了两段如此相近的对话，瞬间耳畔回响起了那个侍女说的话，李曜不无愤怒的抬起了头，他没有想到他的提拔遭到了两个下人的拒绝——两个下人反对皇帝的旨意，拒绝皇帝的提拔，这实在是亘古未有的事情啊，李曜觉得很是没有面子。

“朕说你能行，你就能行，朕觉得你能担得起，你就担得起，明白吗？李龁有一点说的没错，身为大明宫的宫人，最重要的是简单、听话、照做——”李曜冷冷道。