“什么？”段棠听到消息后，禁不住勃然大怒，他拍案而起，对大殿内他精挑细选的十几位大臣吼道，“尸位素餐说的就是你们！朕守川南而谋天下，奈何你等非但没有帮到朕分毫，反而让朕在咱们自己的地盘上遭此大辱，你们如今站在朕面前，战战兢兢，如履薄冰，难道不觉得自己可恨可笑吗？”

这帮人虽说是段棠精挑细选，比起“涅盘山”那帮听闻血兰花便趋之若笃的北国官员，却是云泥之别。

“涅盘山”上的官员，全是因为心中有自己的小算盘，而这帮人当然也有自己的算盘。

他们平素里中规中矩，一心只想把自己的小日子过好。“南平王”段义的时代，他们这帮人的生意，垄断着川南城的大小街巷，段棠一来，这样的日子变了。他们被段棠请到了王府大殿上，冠以各类官职头衔，手底下的生意也被段棠接手，取而代之的是撑不死也饿不死，可有可无的“俸禄”。

但这看似可有可无的“俸禄”，恰恰满足了这些人的虚荣心。

他们原本顶多是个财主，较之普通人，头脑灵活，攻于算计，眼下却不同了，他们有的成了“尚书”，有的成了“侍郎”，有的甚至成了“大将军”，走在川南城里，比起以前，这脑袋抬得那叫一个高啊。

他们不是没有发现这两天川南城的变化。百姓们的欢喜，都在脸上明明白白地写着呢，究其原因，傻子都能看到，明明白白在自家门上贴着呢。

段棠一直标榜自己是川南的皇上，这突然间全城百姓的门上，大张旗鼓地挂上了北襄王的画像，段棠不生气才怪。

陈萋萋自然是瞧得出端倪的，她并不避讳这满朝的官员，从大殿的侧位起身，来到众人面前，直言道：“皇上龙颜大怒，你们惊慌吗？”

“臣等惶恐......”众人异口同声地说道。

陈萋萋笑了笑，说道：“惶恐就该杀头！”

众人一惊，双膝一软，跪倒在地，只听陈萋萋又说道：“不就是几张画像嘛，又什么值得惶恐的，亏你们在川南城活了大半辈子......传令下去，即日起，川南城家家户户的门上，只准悬挂这幅画像！”

说着，从袖子里拿出一副卷轴，展开呈现在众人面前。众人举眉一看，却是段棠的画像，画中段棠端坐于龙椅之上面若海棠，目如流光，好不威风。

陈萋萋又说道：“本宫听说，悬挂北冥王的画像，可得纹银十两......你等须得让川南的每一个百姓都知晓，不悬挂北恒王画像者，头上脑袋不保。”

“谨遵皇后旨意......吾皇万岁万岁万万岁......”

陈萋萋将手中的卷轴交到就近的一位官员手中，转身拜倒在地，朝段棠说道：“皇上......不知臣妾此举，能否解开皇上心头的疙瘩？”

段棠看着陈萋萋，嘴角微微一仰，朗声说道：“皇后此举......却是大错特错了啊......”

陈萋萋顿首说道：“还请皇上明示！”

段棠叹了口气，对面前众人说道：“如若皇后一人，便能解朕心头的疙瘩，你等是不是该到城外的栈道上溜达溜达去了？这么着吧......皇后的旨意，你们听在心里便可，至于如何处置百姓门上的画像，你们自己想办法，哪位爱卿若办的好，朕赐他花都良田百顷，钱庄十座......”

陈萋萋暗暗一乐，这就是她深爱着的“双面海棠”，海棠花开千余顷，一支独傲。

众人谢恩告退，陈萋萋迫不及待地飞奔道段棠身前，扶住他的膝盖，柔声说道：“皇上......当初臣妾千方百计缉拿顾北与长缨二人，为得就是将眼下的烦恼截杀于襁褓之中。皇上为人善良，百般不忍，如今终于养虎为患，请皇上下令，让臣妾派‘西河帮’的弟子，捉拿顾北长缨。既然川南地牢都无法将他们囚禁，那么，臣妾修葺一新的‘琊龙阁’，将会是他二人最后的归宿！”

段棠抚摸着陈萋萋的手，一手抬起她的下巴，斜着嘴笑说道：“萋萋......你这般为朕分忧，就不怕朕有朝一日，亏欠于你吗？”

陈萋萋仰着下巴，双目含情，淡淡说道：“亏不亏欠，都在皇上一念之间，臣妾看着皇上，眼里星辰大海，深远辽阔，不想过往，不念将来。”

段棠脸色一变：“你的家眷，如今还在牢里......”

“川南最安全，最舒适的地方，莫过于大牢了，有吃有喝，外头的风云变幻，他们充耳不闻，倒是一生难得的体验，皇上这是为臣妾好，臣妾心里明白！”

段棠冷冷一笑，说道：“你对朕这般包容，难道只是为了皇后这个位子？如今你已稳稳做于其上，此生别无他求了？”

陈萋萋心底一冷，她熟悉段棠的心性，狭隘之时，就算看天，也不过是双眼间的一道缝而已。

她缓缓问道：“皇上，臣妾乃一弱小女子，能有什么抱负......还不是盼望皇上早日进驻大安殿，品尝御厨们煲的汤时，能想起臣妾，皇上喝一口，臣妾也喝一口......馋得宫女和太监们暗自流口水，臣妾就好开心......”

第294章 温情

段棠突然一把拉起陈萋萋，置于自己的大腿之上，搂住她的纤纤细腰，一直勒到她满脸通红，才说道：“朕满足你！”

为了花都的良田钱庄，段棠的这帮“大臣”们可谓煞费苦心。他们用陈萋萋赐予的画像做模子，一天时间，自掏腰包，请来上百位画匠，连描带画，画出了上千副段棠的画像，又让护卫、家丁尽数出动，挨家挨户宣读陈萋萋的旨意：“不张贴北恒王画像者，斩首！”

川南的百姓，这几天着实忙碌，他们各自盯着自家门上的画像，一时间手足无措。

要是将北冥王的画像撕掉，那自己已经花出去的十两纹银，可能面临被收回的危险。要是不挂北恒王的画像呢，又要面临被杀头的危险。

左右权衡之后，川南的百姓们，不约而同的做出了一个举动：画像又不是门帘，一左一右贴上两张，既能保住脑袋，又能保住银子，两全其美！

顾北被段棠这回的做法彻底逗笑了，长缨坐在顾北对面的卧榻上，披着一件简单的鹅黄衫，脸色绯红，痴痴地盯着顾北，看他在桌前举着一个空酒杯傻笑。

顾北问道：“缨儿......你看夫君我......是不是像个无赖，拿了段棠的钱，有抢了他的风头，要是我没猜错的话，他已经派人，开始全城缉拿咱俩了。”

长缨冲他吐了吐舌头，说道：“这点小事，还用夫君你操心吗？我俩被他算计一回，差点送命在川南的地牢之中，吃一堑长一智，我可再不要进到那暗无天日的地方了，所以，段棠很快就会收到消息：顾北和长缨，在川南城外晃悠呢！”

顾北眉毛一仰：“你叫人假扮咱俩了？”

“聪明！”长缨笑着说道，“我挑的这俩人，一定可以以假乱真！”

顾北耸耸肩，说道：“缨儿，你什么时候想得如此详尽，夫君都有些崇拜你了！”

长缨莞尔一笑，说道：“夫君你就等着瞧吧，说不定还有惊喜在后面等着你呢......”

“什么惊喜？”

“我暂时不能告诉你！”长缨闪着狡黠的目光说道。顾北冲到她面前，搂住长缨的香肩，娇滴滴地说道：“你就告诉我呗......我好歹也是‘长缨帮’的长老啊......”

“还提‘长缨帮’？”长缨伸手打了一下顾北的胳膊，说道：“要不是因为段棠，‘长缨帮’能元气大伤，以至于都快要在江湖中消失了......现如今留来的，只是一些本本分分的生意人了。”

顾北轻轻叹气道：“这也怨我这个长老......”

“什么长老？你早就不是长老了，哪有让北国国公参与江湖帮派之理？那岂不是和倪雄一样了？”长缨说道，“夫君，‘长缨帮’的事，你不要劳心了，我不会让你在北冥王那里为难，只不过‘长缨帮’活下来的弟子，念在我对他们有恩的份上，能帮我们的时候，一定会倾尽全力伸出援手的。”

顾北挨着长缨坐稳，闭着眼睛沉思了半晌，说道：“缨儿，其实有件事，一直搁在我的心里，我以为自己可以处理好，如今看来，恐怕还是会生出纰漏的......”

长缨将头靠在顾北的肩上，会意地说道：“夫君，你说的是父王吧......”

顾北点了点头，说道：“纸终究是包不住火的......西凉大王一定已经得知了杀害我母亲的幕后主使是倪雄，倪雄如今被皇上安排到花都养老，西凉王一定不会放过他。”

长缨幽幽地说道：“宜妃娘娘是我父王的一生挚爱，他能为宜妃娘娘之死，举一国之力，追杀元凶十几年，如果换作是你我，你也会这样对我吗？”

“不会！”顾北斩钉截铁地说道。

“你......”长缨杏目圆睁，一下子瞪住了顾北。

顾北赶紧把长缨搂在怀里，轻轻地说道：“我不会让悲剧重演，咱们不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”

长缨听罢“哈哈”大笑，问道：“你这是要和我义结金兰吗？我才不要呢，无论如何，你都不能死到我前面！”

“幸好我留了一枚‘血兰花’的种子，倘若我死在缨儿前面了，你就喂我吃下去，就算熬，我也要熬到你老去的那一刻！”

“哎呀......”长缨皱眉说道：“你看你都说到哪里去了，方才你说父王会对倪雄下手？”

“嗯嗯......”顾北说道：“西凉王绝不会轻饶倪雄，而倪雄也绝不会坐以待毙，他的‘关刀局’，眼下已经是江湖第一大帮，手下弟子人数达到了空前鼎盛的地步，倪雄稳居花都，又有京城作为屏障，他大可以笑看西凉出兵，不动声色地做自己称霸江湖的美梦。在这一点上，倪雄和段棠的做法如出一辙，若我没有猜错，北蒙少主，也在虎视眈眈盯着北国的乱局，一旦京城出现任何风吹草动，便能在顷刻间化成一场昌城那样的风暴，遮天蔽日，改朝换代。”

“这就是你把董里派往京城的原因？”长缨问道。

顾北点点头，说道：“皇上身边，如今文有苏承武，武有董里，倒不至于让人趁虚而入。咱们在川南已经耗了太久了，缨儿，围城之举，势在必行，但围住之后呢？吃亏的还是百姓啊。”

“夫君......你不会想以一己之力，与段棠一绝高下吧？”长缨警觉地说道：“谁都知道，论文韬武略，你都在段棠之上，但你不要忘了，你栽的所有跟头，可都是段棠精心策划后，等着你主动跳进去的啊。还有，到如今，咱们始终没有摸清段棠手下到底还有多少死侍。你的浪湖刀，就算能在一招之内杀掉十个死侍，可是如果这一招之内，他突然冒出二十、三十、甚至更多的死侍呢？”

“缨儿的担心，我也慎重考虑过，只不过，想要不兵为兵，除了我直面段棠外，别无他法了......”顾北坦诚地说道。

长缨轻抚着顾北的脸颊，柔声说道：“夫君......下山这么久，你难道忘了独隐前辈的教诲了吗？昔年淮阴侯兵临垓下，楚歌之殇，犹在乌江。区区川南，难道就要夫君以身犯险吗？还有，我说过要给夫君一个惊喜，夫君尽管唱好百姓门上画像之争这出戏，激起川南百姓对段棠的愤慨，在最后关头，这个惊喜一定会助夫君一臂之力的。只不过......我暂时还不能说出来，因为，因为我还没有十足的把握。”

顾北轻轻吻了吻长缨的脸颊，说道：“缨儿，我知道你的心思，只不过，我们已经离开西凉太久了，北国的乱局，何时是个头啊？”

长缨闭上双眼，缓缓说道：“你本是局中人......还记得搅乱天下的独隐锦囊吗？也许，它们便是，最终化解乱局的钥匙......夫君，耐心点，云雾终会散，我们都要保重，切不可以性命做赌注，换一场得不偿失。”