一座低调而华贵的府邸坐落于皇城北偏西的方向，它卧在距离皇宫最近的地方，煊赫的府门前挂着不知几代前的先帝亲笔提下的字，“白府。”

一位少年风风火火地冲进府中，差点与一位经过的婢女相撞，他脚步一错轻巧地避过，顺带手上一扶拉住了婢女，可婢女手中托着的水果点心就没了这份殊荣，四散着落了一地，少年对此视而不见。

白府的三公子白希云据说并非白雪烟所生，而是在某一个雪天被遗弃在白府外的孩子，瘦弱的手中紧紧握着一枚白玉扳指，扳指上有一个“云”字。初见白氏夫妇的白希云不见非但害怕，反而眉眼弯弯，脸颊上陷下去了两个可爱的酒窝，白雪烟一时怜他便将他接进了白府，将捡到他的日子作为他的生辰，根据玉扳指上的字取名希云。

白希云从小就展露出了极高的武学天赋，被誉为武学奇才，而在三军统帅林祁看来，他的军事才略才是最强的天赋。可就这样一个被所有人都看好的白氏三公子，他素来走路都没个正形，能坐着绝不站着，能躺着一定不会坐着，眉梢眼角尽是风流不羁的笑意，可今天的少年目光冷冽，面对婢女的语气中带上了七分戾气和三分不耐，“父亲在哪？”

“家……家主在书房……”

婢女的话未说完，少年已经一阵风似的不见了踪影。

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“爹，阿青在哪儿，你们把阿青送去哪儿了？”少年人未到，声先至，他直接推门而入，才发觉书房里除了白家主白映夜，还有二公子白长笑，少年神色骤然一僵，旋即扯开了一个比哭还难看的笑容，道：“二哥，你早就知道了，你也同意了用白府下人的孩子去交换林府后人吗？”

白长笑微微一愣，清秀的脸上浮现出一抹担忧，上前一步道：“不是的，二哥是来……”

“你们不知道阿青与我从小一起长大么，阿青为什么要死，就因为他是下人的儿子吗？是你们告诉我人无贵贱之分的，那么凭什么下人的儿子就一定该死，凭什么活下来的一定是那些权贵之子！”少年甩开了白长笑放在他肩上的手，转头就夺门而出，恰好遇上白长歌回来，书房里传来了白映夜的怒斥，白长歌下意识地将人擒下。少年平日里懒散惯了，天赋虽好却连大哥随手一抓都挣不开，正想折了自己的手好让大哥心疼松开，不料二哥白长笑也从书房里追出，与尚不明情况的白长歌撞了个满怀，少年趁机挣脱而出，凄笑道，“既然不在白府，那就是在竹林了，我就不该对你们有所期望。”

少年眨眼消失在了转角连廊，白长歌扶起主动撞上来还不慎绊倒的白长笑，前者仍是茫然，后者弯起了秀气的眉眼挠着后脑勺无辜地一笑。白映夜从书房内走出，他看不见少年的身影，收回了目光在白长笑身上狠狠一剐，“你以为你在帮他，就怕到头来反倒害了他。”

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竹林中的那场交换若能成功，或许真的能保下不少林府后人，可悲的是才刚保全几人，竹林中双方的勾当便被天子派出的人发现，竹林内顿时尸横遍野，若是白府能早一点得知这场变故，白长笑说什么也会把白希云留下来，千金不换早知道，若非二皇子得知白府牵连林府一案出手相助，恐怕十五年前，白府就该与林府一同消散。

那一天，阿青是第一次穿上了华美的衣裳，他一直以为衣物就是拿来蔽体的，除了好看一点，大家穿得都是一样，至少在白府，他从来只听到人无贵贱，差别只在于他们为白府干活，白府为天家做事，可第一次感受到衣袍原来可以这么舒适，他忽然感到有些不公，三公子告诉过他来竹林就是替林家那些公子去死的，但凭什么他吃得不如他们好，穿得不如他们好，用得不如他们好，还要替他们去送死？有那么一瞬间，阿青想杀了眼前这个眉清目秀与他一般年纪的孩子，也正是这时，皇城士兵的火把映亮了竹林。

“应该还有活口，给我搜仔细了！”

阿青被这个和他年龄相仿还长得斯文秀气的少年护在身后，少年手中有一把地上捡来的刀，他的脸上还沾了两滴温热的血，那是刚才有一名士兵看到了他们，少年在他反应过来前一刀砍过了他的咽喉，那人连一声痛哼都没来得及发出便没了声息，现在他们躲在树林深处，脚下是被鲜血浸泡得松软的土地，空气里弥漫着惨无人道的气息。

“三……”

阿青突然出声，少年惊讶下刚偏过头，胸口就传来一阵锋锐的疼痛，他怔怔地低下头，只见一截晃眼的剑尖携了鲜血透体而出，他到底是顾忌了阿青还在身后，把痛喊声混着人生结束的绝望吞下，弥留之际，他迷迷糊糊地听到阿青小小地喊了一声，“三公子。”

他在这混乱中留着阿青一个包袱，想着关键时刻或许可以鱼目混珠救自己一命，即使用不上也可以卖个好让人感恩戴德，不想躲开了士兵却没躲开白氏三公子的偷袭，不过都是为了一己私欲，都是为了保全自己，所以在最后，他并没有想死也要拉一个垫背的，既然这是他的命，不妨成全了他们。

“三公子，他是好人……”阿青埋葬了那一点不公平带来的难受，低下头小声道。

“别说话了，随我来。”白希云的目光在夜色下晦暗不明，和那个死去的林府少年一样，让阿青有些害怕，不过在他碰到他手上那枚细腻的扳指时，熟悉的感觉让阿青放松了不少。

三公子若说他对竹林第二熟悉，就绝没人敢说第一，以往林祁常在这里教御王与他剑术，对这两个最看好的晚辈，林祁已经倾其所学，御王性格认真刻苦，学得有模有样，三公子却静若处子，动若脱兔……要么睡觉，要么在竹林里放飞自我，除了偶尔与两人讨论排兵布阵，其他时候就没个正经，不过也亏得如此，此刻凭着熟悉地形的一点优势两人竟得以逃出升天。

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“站住，什么人？”

竹林外两人一时得意忘形，顿时被人发觉，白希云忙将阿青拉到身后，道：“我是白氏希云，与家仆无意间到此，还望放行。”

那人借着火光仔细辨认了好一会儿，才侧身让出一条远离竹林的道路，白希云走出两步，身后传来一声兵戈交接之音，才放下的心顿时提起，回过头，只见到阿青尸首分离，炽热的血光冲天而起，连月色仿佛都染上了血气，三公子睁大了眼睛，不可置信地看着那具可怖的尸体就是刚刚被他牵住手就会害羞胆怯地微笑的阿青。

“三公子可以离开，可林府之人，宁可错杀，不可放过。”

那人冷酷的声音白希云听在耳里却进不去脑海，他的眼里只剩下了一起玩到大的好友，就连与御王，他也是逗弄的心思多于交好，这是他此生睁眼后的第一个朋友。

“阿青，”他想哭，却笑了笑，“阿青！”

少年三公子的双眸黑暗冷酷，好似在星光下散碎的琉璃，看似脆弱无力，实则冰冷锋利。

“我恨你们。”

……

第二天当人们发现这一队人的尸体时，不论死因如何，最终无一不被斩首，而白氏三公子白希云也再无了音讯，二公子白长笑自认有愧于他出门搜寻，亦不知下落。