风越来越大，顺着河谷穿行，折转间发出呜呜的声音，不知道像沙场的号角还是战士的呜咽。

李景隆一行人踏冰穿过黄河。

胡将军持枪呆立，王子和他的战马躺在地上，王子胸膛被洞穿，鲜血染红了地面，白色的战袍像花蕊绽放其中。

李景隆举起佩剑，高呼：胡将军威武，我大明将士威武。

胡将军与众将士齐声回应：大将军威武，大明威武。

李景隆下马走到胡将军面前，感慨道：胡将军今日大展神威，气吞山河，壮我大明军威。

胡将军拱手道：全仗大将军运筹帷幄，决胜千里，我军才能大破敌军，击毙敌首。

李景隆红光满面，哈哈大笑。

王子的战马本来躺在地上一动不动，不知道是因为这会缓过来一点，还是让李景隆的笑声吵醒了，尽力抬起头望向王子，喘着粗气想往这边靠，但努力了半天也无法挪动半寸。

刚才实在拼的太狠了，很多年都没这么酣畅淋漓的战斗过，把生命中所有力气都使了出来，但还是败了，不过却没有多少失败的沮丧，更多的是一种说不清楚的感觉，也许王子能说清楚，不过看他现在的样子应该是说不出话了。

战马试探了几次终于力竭，一动不动了。

李景隆大声道：众将士辛苦了，回兰州好好庆祝一下。转身道：劳烦冯指挥安排一下。

冯指挥忙拱手：大将军放心，这是我兰州卫上下的荣幸。

胡将军拱手道：大将军，待末将返回战场肃清余敌后，再庆功不迟。

李景隆拉起他的手：不忙，大事已定，这些琐碎事交给其他人去办，你们随我回城，好好休整。

向旁边摆长蛇阵的将领道：你带一部兵马前去打扫战场，接应各部。

柴千户上前：末将愿一同前往。

李景隆道：甚好，柴千户熟悉地理，一同前往，肃清余敌不得有误。

二将领命出发。

左右士兵上前要割王子的头颅，胡将军拦住：将军，末将有个请求，能否将靼鞑王子的尸首完整交还给对方。

李景隆犹豫了一下，点头道：甚好，胡将军考虑的周全，王子自有王子的尊严，准备上好的棺木先将尸首收敛了，你以甘肃镇之名与对方沟通，约定日期将尸首交还，以彰我大明之仁，显我大明之威。

胡将军谢过，转头看看躺在地上的王子，心中有些愧疚：他违背了这个只见过一面的老朋友的遗愿。

王子被刺落马下，挣扎了几下还是爬不起来，低头看到胸口的洞咕咕冒血，颓然躺在地上喘气。

胡将军走上前，望着这个敌人，不知道该说什么好。

王子伸手比划了一下，勉强挤出点笑容：好枪法。

胡将军道：你是没力了。

王子摇摇头：十年前或许能和你拼一拼，现在不行了，我和我的老伙计都不行了，不过今天这一战真是痛快。

胡将军道：想埋在什么地方，王保保城下可以不。说着指了指北方。

王子艰难的扭头看看依山而建的城堡：齐王生不逢时，我就不辱没他的威名了。

胡将军道：那就送回老家。

王子越发喘不上气：不了，草原的儿女，生死都在天地之间，埋不埋都一样，被狼叼被虫咬都一样，随便你们处理，我只求你帮个忙。

说到最后声音越来越弱，已经不连贯了。

胡将军凑到跟前。

王子盯着灰蒙蒙的天空，眼神渐渐失去了光彩，慢慢说：救救百姓，他们快活不下去了。

胡将军一时不知道该如何回答，僵在原地。

王子听不到回答，想伸手握胡将军的手，举了两次都没成功，浑身一颤没了气息。

第二天，北去打扫战场的大军才回来，一同回来的还有李千户，身上挂彩了，看样子伤的不轻，却一脸的兴奋，嘴里嚷嚷着：痛快，这次打的痛快。

他越显摆，冯指挥脸拉的越长。

李景隆见状笑道：向冯指挥告个罪，因为事出突然，敌军势大，我甘肃兵将不足，所以临时抽调李千户加入战斗，为了行动隐密，没能提前告知兰州卫，还望谅解。

冯指挥忙起身：卑职明白。但见李景隆笑的欢，根本没有一点表达歉意的表情，心中不悦，脱口道：将军因为战事抽调人马，理所因当，加之李千户本就是甘肃镇的官员，知不知会我兰州卫都在情理之中，可将军说是为了行动隐密所以没告知，难不成将军是怕我泄密。

李景隆忙收起笑容：冯指挥多想了，本将万万没这个意思，只是担心公文往来，万一落入敌手便功亏一篑了，决没有怀疑兰州卫的意思。

冯指挥面无表情的施了个礼，今天真是倒霉，一而再再而三的丢脸。

李景隆让参战将士都回营休息，晚上要大摆庆功宴，同时提议要去看看兰州卫给肃王准备的住所。

冯指挥许知县陪同李景隆前往县衙，路上看到一队队的士兵，或推着平板车，或赶着马车，穿行在大街小巷，车上满载一袋袋的粮食，士兵敲打铜锣，大声喊：兑粮了。

听到招呼的百姓，拿出烙好的烫面饼子交给士兵，士兵根据面饼多寡兑换不同数量的粮食。

李景隆和冯指挥都很奇怪，这些士兵怎么公然和百姓交易军粮，并且一眼就能看见，给出去的粮食要远多于百姓交出的面饼。

冯指挥大声呵斥：公然倒卖军粮，来人呐，给我拿下。

负责警卫的柴千户忙拦住：指挥息怒，这是我兰州经年的规矩，士兵们也是依规而行，并无倒卖。

冯指挥瞪大个眼睛：倒卖军粮什么时候成本地的规矩了。

柴千户道：指挥有所不知，我兰州卫兵微将寡，位置却十分险要，以至于多次遇险，每次遇袭或演习时，士卒民夫都要投入守城，根本没多余的人手负责粮草，便定下这个规矩，无法参战的妇孺要动员起来，用自家的粮油烙饼，以供守城军士民夫食用。战事或演习结束后，兰州卫派人将没吃完的面饼用粮食换回军营，百姓没有损失，面饼运回去也能当士兵的口粮。

冯指挥冷道：那么一点饼怎么能换那么多粮食。

柴千户继续解释：这次算少的了，只动员了一天，士卒消耗的并不多，如果动员好几天给百姓补偿的会更多，因为大部分的已经吃掉了。

冯指挥接着问：那这其中可有计量监督。

柴千户有些茫然：这个确实没有，打仗的时候没功夫干这个事情啊。

冯指挥怒道：胡闹，无人计数，多寡如何明确，有人滥竽充数怎么办；无人判定，质量如何保证，有人以次充好怎么办；无人监督，腐败如何杜绝，士卒胡乱兑换怎么办。

柴千户让这一连串的问题问的有些懵，反应了好一阵才回答：守自家的城池百姓不会偷懒的，质量就更不用担心，都是用他们最好的粮食。

冯指挥冷笑了一声：幼稚，你亲眼看到了。

不等他辩解，向左右喝令：传我的号令，立即停止兑换，让百姓自行前往军营，手里有多少面饼就换同等重量的粮食。

柴千户有些急：指挥，万万不可，只兑换现有的，那已经让士兵吃掉的怎么算。

冯指挥用鄙夷的眼光看着他：柴千户，你也是几十岁的人了，怎么和孩童一样，一点脑子不动，你怎么知道是他自己吃了还是士兵吃了，万一他就只烙了这些饼，没给守城士卒，就专等着诓骗军粮怎么办，凡事都得有凭据，像这么胡来朝廷迟早让你们掏空了。

李景隆见二人争执，问了一句：这个规定当初是谁制定的。

柴千户答话：最初是由彭指挥使制定的。

李景隆叹道：老成谋国啊，我们这些晚辈该学习的地方太多了。转头问胡将军：这个办法不错，在我们甘肃镇推广怎么样。

冯指挥对李景隆话里话外的讽刺有些恼火，不等胡将军回话，拱手道：卑职治下不严，让将军见笑了。又向柴千户喝道：国有国法，家有家规，彭指挥制定时国家新立，当属非常时期，制度尚在草创阶段，现今立国二十余年，还在延续当年应急之法，岂不显得我辈无能，立即让士兵停止兑换，待卫里制定好新法后，再依法施行。

柴千户显然不愿意，支支吾吾拖着不去传令。

冯指挥怒道：这兰州卫到底谁说了算，我的命令不好使了吗。

李景隆让这挤兑的不知道说什么好。

胡将军上前：冯指挥使息怒，大将军，我有个提议，此次事件是由我甘肃镇而起，那这次给百姓兑换的粮食就由我镇负担，您看如何。

李景隆点点头：可以。

胡将军又看向冯指挥：指挥意下如何。

冯指挥的面子算是多少找回来了点，对方势大，也不敢多犟嘴，只能顺坡下驴，心里盘算了一会，点头道：那这次就让甘肃破费了，不过下次一定要依规而行。

正说话间，有军士急马赶到。

王驾已过清水驿，正在来兰州的路上。