鞠贵妃在乾清宫里撞柱了。

事关重大，消息被压制在太医院内部，知情者几乎全都被封住口舌。

但不妨碍送到长宴跟前，还是由温知允亲自口述。

一碗粥引发的血案。

又或者在爱情与权势的跷跷板中，鞠贵妃牺牲前者，保护后者。

期间还夹一条鲜活的生命。

说不上什么感觉，在长宴幼年的岁月里，只记得鞠娘娘趾高气扬的路过，不遗余力炫耀自己得来的偏宠，却一拳头打在燕皇后冷漠的棉花上，最后无趣离开。

现在，清冷淡漠的女人化成枯骨，趾高气扬的也阖上双目，她们谁都没能陪那个男人终老，谁也没能得到善果。

“鞠娘娘的死很可能会把鞠家做的事一笔勾销，天家甚至会把这份愧疚之情赋加在大皇子身上……”长宴用最理智的方式分析。

扛着小药箱的温知允打断他，“谁说鞠娘娘死了？”

大殿寂静一瞬。

话本子里也好，戏园子也罢，撞柱最后的不都亡了么。

“不要被这些戏说的东西带偏，主动撞柱伤的是前额，鲜血淋漓看起来可怖，实际伤害远没有后脑重击来得厉害。”温知允难得拿出几分哥哥的架势，敲敲桌道，“太医院连番诊治，目前鞠娘娘处于昏迷之中，能否苏醒还要持续观察。”

但不至于危及生命，至少当前脉象没有减弱。

“而且……”温知允踟蹰，“我问过吴总管，他因为发现及时所以伸手拦了下，鞠娘娘才只是昏迷。”

如果再用点力气，或者没有人阻拦，造成的伤害远比现在惨烈。

大殿再次陷入寂静。

长宴怔怔地坐着，下意识对比清冷与高傲两道身影，最后苦笑出声。

“虽然我跟她势不两立，但还是发自内心佩服。”少年语气怔忪，“佩服她敢打敢斗，敢算计也敢牺牲，站在她自己的角度上，的确是活着更好。”

为什么要死呢？

昏迷以后，愧疚得到了，鞠家保下来，情谊还在。

将来大皇子登基，她就是尊荣无限的太后娘娘。

放任死亡，清高离开，才是最懦弱的方式。

在话本子里，委曲求全嫁给心爱的人为妾，最后郁郁而终又或者被害身亡，成为帝王心目中永远的洁白月光，也成为百姓津津乐谈的凄美爱情故事。

可放到当事人身上，放到残忍的后宫与权势中，身为家族精心培养的嫡女，逆来顺受地等待死亡，才是最无用最愚蠢的体现。

就像鞠贵妃对吴总管说的话，她深刻明白家族对女子的意义，也知道权势与将来的关系，她可以在年少的时候为爱情委屈做妾，也可以在成熟以后为家族为自私算计狠绝。

她不是善良单纯的小白花，她从前接受家族的庇护，成长以后反过来庇护家族。

她为子嗣精打细算，连情爱都算计其中，用最小的牺牲换来最大的利益。

哪怕身为敌对，都要忍不住对她发出赞叹。

“我并不想因此抱怨什么，母后在我心里永远都是那么干净美好。”长宴深吸一口气，“只是身为孩子，我倒宁肯母后像这样顽强而富有生命力地活着。”

而不是过早清冷离去。

“哪怕拿世家姑娘的名声做筏子，强行扶持能力不够的大皇子吗？”温知允小声询问。

长宴轻笑，“那你想过，她不争的后果吗？”

这是后宫，是皇权。

先不提滔天富贵和掌控生死，单说四皇子跟二皇子，昔日里仇恨浓郁，上位以后绝不可能善待鞠贵妃母子。

与其坐以待毙，不如主动出击。

强势的性格，稳准狠的手腕，才能改变人生。

“可，可也是鞠贵妃先行残害别人在先。”温知允尚有几分不服气，“她若是没有谋害四皇子跟二皇子，又怎能有这些苦果。”

是这个道理没错。

长宴点点头，看着自己白皙纤细的四哥，“那你知道，鞠贵妃盛宠滔天，却只生下一位大皇子的缘由吗？”

后宫的女人哪有几朵白莲花，真正不争不抢的如燕皇后早已红颜枯骨。

能活下来的，都是心机谋略胜出的人，都曾参与或者旁观过种种阴谋诡计。

追根究底，这后宫之中就容不得盛宠，容不得偏心与偏爱。

再追溯就是一对有情人，他们不巧分别做了皇帝与妃子。

“所以，做皇帝就不能有真正心爱的人，不能有牵挂的姑娘。”温知允红着眼睛喃喃，“那么小五，你也要走上这条路了吗？”

长宴在旁边失笑。

从为殿试回到这个森凉冰冷的宫殿初始，他就再也没想过离开。

只是他不会像父亲那样单独偏爱任何人，他的心，早就被幼年时遇见的家人占满。

“放心吧。”少年双手负于身后，将话题拉回正轨，“鞠贵妃既然还活着，就说明鞠家跟大皇子有新的筹谋，正好方家那位跟二皇子也没多少时间了，接下来丰京可能要热闹更甚。”

他的脸上挂满了看好戏的热闹。

按照之前兄弟几个的商量，五皇子确实要隐于幕后，用最轻松的方式做赢家。

只是……

温知允眸带怜悯，欲言又止，最后还是生生吞下。

“四哥怎么了？”长宴察觉不对，“可是还有什么事情要讲？”

“没，没什么事情。”温知允矢口否认，“太医院还有药等着配，我得先回去了。”

他动作称得上狼狈，步伐快地犹如逃窜，连贴着墙角猫腰的动作都忘记，就这么从西三所里奔出去。

虽是深夜，但也有些明显。

长宴眉头微皱，只能让侍卫亲自过去善后，避免被人发现。

夜色森凉，明月高悬。

侍卫离去后久久未归，像是遇到什么麻烦。

这一个两个的，有些过于奇怪了。

长宴再次夹起眉心，在院落中徘徊，附门框上倾听。

终于，外头传来声音。

他眉头还来不及舒展，就听得大内侍卫统领躬身弯腰道，“五殿下，皇上在承乾宫内等您，请吧。”